待张小叶离开后，胡氏对几个孩子感慨道：“以前这个小叶不显山不露水的，没想到倒是个懂事又有心的孩子。”
张小草接道：“娘平常对小多好，她便也对小北好。人都是这样，人敬我一尺，我敬人一丈。”
胡氏点点头，随即又把帽子给张小北戴好：“行啦，你今天就戴着去镇上吧。”
张小北美滋滋地说道：“有姐姐疼真好呀，这下又多了个姐姐。”大家都看着他笑。
第44章 去镇上
张小北带着新做的帽子跟着胡氏和张小草喜滋滋地出了村, 村口的大槐树下聚集了许多人在那儿闲叙。大房的江氏和张小宝也在那儿, 原来张小宝也是今日沐休。两家人因为先前发生过矛盾，双方见了面都很有默契地扭过脸，故意跟别人搭话。胡氏跟众人招呼一声便带着张小北快步离开。
张小宝一眼就看到了张小北头上的新帽子，只见他偏过头对江氏说了句什么，江氏一脸的怒意。张小北恰好看到这一幕，也懒得去猜这对母子的心思。
他们和王世虎约好在镇上的杨氏书坊门口见面。
他们到了镇上, 胡氏把东西挑到集市上，让张小草看摊子，她自己再回头带着张小北去书坊买书。
他们两人到达书坊门口时, 王世虎和他娘白氏已经等在那儿了。
白氏一见了胡氏便笑着招呼道：“大姐, 你来了。最近生意忙不?”
胡氏也笑道：“生意还是那样，还行。”
两人寒暄几句, 白氏说她今日有些事要办，问胡氏能不能带着王世虎挑书，等一会儿她就过来。
胡氏说道：“没关系你去忙吧，我带着他们两个在这儿就行。”
白氏说着把一个荷包交给胡氏：“这里面有四两银子, 世虎拿着我不放心, 你帮他拿着。一会儿他选好书你给掌柜的便是。”
胡氏收下银子, 两人又说了几句话, 白氏便离开了。
三人进了书坊, 伙计出来招待，问他们要买什么书。
张小北说先看看再说。
他和王世虎照着李先生列的单子一本本找去，有的书旁边写有价钱, 有的没有，他们时不时地要问一句。
张小北一边挑书一边咂舌，记得上次买开蒙的书本时一本是一百多文，那时他就有些肉疼，如今一看，不觉吓了一跳，他们今日要买的书价格在一百五十文到三四百文价格不等，版本不同，价格也不一样。就算他们挑最便宜的那一档，算下来，十几本书全买齐，至少三两银子往上。王世虎也没料到这么贵，相比之下，那些蒙书是最便宜的。
两人小声商量了一会儿，决定只买这半年要用的，而且是分头买。
张小北想着今日好容易有点空闲，而且又买这么多书，干脆趁机在这儿蹭半天书看。他便跟娘商量，让她先去集市做生意，他要在这儿看书。胡氏不放心两个孩子拿这么多钱在身上，干脆就让他们先挑好书，她付了钱才离开。
张小北买的是《大学》、《中庸》和《论语》三本共花了一两多银子，王世虎买的是《孝经》、《孟子》、《诗经》、
《尚书》、《周易》五本书，花了将近二两银子，胡氏便剩下的二两银子交给王世虎，嘱咐他藏好别丢了。临走去，她又给了张小北三百五十文钱，让他看完书再去买些墨和纸。剩下的钱他自己留着零花，饿了就出去买些吃食。
张小北又问伙计书坊收不收手抄书，伙计说收，但要看字好不好，错字多不多，而且价钱也不贵，根据书的薄厚程度，价格在三十文到一百多文之间。笔墨和纸张都要自费，当然要抄书的纸张也不能太次，像张小北平常练字的那种纸就不行。这么一算下来其实挣不了多少钱。而且他们的空闲时间不多，每月除了三天固定的沐休外，就只有每天散学后和午休时有一有空闲，加在一起也就三个时辰左右，抄一本书少则五六天，多则十天半月，而且张小北还要抄一些书自己收藏，这么算下来一年也抄不了多少本。张小北渐渐打消了靠抄书挣钱的想法，看来他现阶段挣钱的机会真不多，一是条件限制，二是时间有限。也许能过个一两年，他可以帮人写写书信的活计多少挣些。而眼下能做的一是好好念书，二就是借帮家里出出主意，让他们多挣点钱。
张小北想来想去也只有帮忙想点子这个主意最可行，一是他娘自做生意以来已经尝到了甜头，先前他提出的炸蚕豆、做糕点凉粉和生豆芽已经成了他们家的主要经济来源。搬了新家后，他们家的厨房就有两间，既干净又宽敞，各种柜子摆放得整整齐齐，光灶就有三个，案板两个，一个大的一个小的，蒸笼砂锅一应俱全，院子里摆满了各种坛坛罐罐的。
张小北人在书坊，心思早飘到九霄云外。他在思索一个新的能挣钱的点子。
他一想思索一边翻书，这次他不是翻那些圣贤书，而是专门找些农林之类的书。古代的这种书并不多，他在某个角落后里翻到了一本农书。
王世虎时不时地会看一下张小北在看什么书，他一看到他在翻农书，便问道：“小北，你看种地的书干什么?还不如看些讲吃食的书有意思呢?”
张小北道：“我随便翻翻。”
王世虎又问：“对了，你家的果树种上了吗?”