她话音一落，还未见那两个少年有何反应，刘嬷嬷的面色却徒然厉了，怒斥，“贱婢!少爷身前，岂有你说话的地方，竟还敢狡辩!不想活了吗?!”
她话还未完，手中的鞭已然再次扬起，照着临霜的脸便甩过去。
然而她那一鞭却未能够碰到她的身上。
下一瞬，另一条崭新的马鞭已先一步自墨蓝少年的掌中甩出，轻微一绞，不仅蓦然截去了她手中的鞭势，又反手打在了刘嬷嬷的脸上。
啪!
“哎呦!这千杀的——”
刘嬷嬷猝然吃痛，下意识想要破口大骂，刚一开口却生生止住了，改口道：“打的好，打的好……”
临霜亦怔住了，她几乎不曾看清他那一鞭是如何甩出的。
“我看不想活了的是你。”
淡定地收了鞭，沈长歌从临霜身上移开目光，冷冷望向刘嬷嬷，“这两个丫头才多大?尚且还没马背高，你就让她们在马厩做活。府里是缺了男子吗?”
“少爷说的是，说的是……”刘嬷嬷捂着脸，笑容勉强，讪讪道：“是奴婢该死……”
“是谁分的院?”他又问道，清水般的声音明明十分平静，却无端透着凛人的冷意。
“回少爷，是……红枫苑的锦瑜姑娘……”
沈长歌轻一沉吟。
“嬷嬷!”就在这时，一个男孩破开人群，喊道：“嬷嬷，马都找到了!就在你屋后的林子里呢!都绑的好好。您今晨起来没看见?怎么……”望见眼前的冷滞情形，他的话语突然停了。
刘嬷嬷的脸色顿时变得难看至极，连头都不敢抬了。
沈长歌不禁一声冷哂。
“小开。”
他忽然唤了一声。很快一个十三四岁的少年走上前，站定在他身侧，“少爷。”
目光在临霜身上定了片晌，沈长歌指尖微蜷，下令道：“等下你带这两个丫头，安置在中院的藏书阁，就说是我的吩咐。”
“是。”
临霜与秋杏不禁同时一喜，对视一笑，立即俯下首，“谢少爷!”
沈长歌转身离去。
方才走了几步，他的脚步又停下来，侧头望向了跪在地上的临霜。
那一瞬临霜恰好抬起头，四目相对，她心中登时一跳，手中竟就冒出一层薄汗来。
沈长歌声色未动。顿了顿，将一样东西掷在她的膝前。
临霜一怔。
那是一个小小的瓷瓶，略一翻转，瓶上刻着小小的三个字：金疮药。她心中诧异，抬起头，那一蓝一白的两个影子已经离去了。
·
阿圆从清晨起听了秋杏匆忙的叫唤，一天都心不在焉。她担忧临霜与秋杏受处罚，做事时都较以往迟钝了不少。夜里下了工，匆匆忙忙赶回住所，却见两人还未回来。心急如焚地等了很久，终于等来两人的身影。
虽然被刘嬷嬷毒打了一顿，两人受了些伤，但好在没有其他的处罚，身上的鞭痕也仅是些皮肉之苦。最令她们觉得因祸得福的，是此番就此拜托了刘嬷嬷的压迫，转而可去中院的藏书阁。尽管还是行得粗使之活计，但与马厩相较，已是万分难得。
粗浅听完了二人今日的诡谲经历，阿圆惊喜不已。虽遗憾以后再不能住在一处，但想着朋友以后不会再受苦，心中也由衷的喜悦。依依不舍地碎谈了很久，阿圆却突然想到另一个问题。
“临霜，秋杏，你们今天遇到的，到底是哪个少爷啊?”
临霜与秋杏对视一眼，共同迷茫地摇了摇头。
“不知道。”秋杏道：“当时，那刘嬷嬷是唤了其中一个少爷的排行的，但是……我当时太紧张，给忘了。”
“我也是。”临霜点了点头，“只知道他是个少爷，但，不知道是哪个少爷。”
郁闷地呆了片刻，秋杏眼前一亮，“阿圆!你不是对公府里的这些少爷小姐们已经打听的了如指掌了吗?你给分析分析呗!”
说着分析，阿圆不禁蹙起了眉头，兀自叨咕，“嗯……我想想啊!大少爷常年跟大爷在边关，不在府里。那么肯定不是大少爷了!五少爷今年也就五六岁，听你们的描述，也不可能。那肯定就是二少爷，三少爷，或者四少爷了!是哪个啊?我说，你们听没听到一些别的信息啊?比如名字什么的?”
“名字……”
临霜秋杏两人又对视了一眼，同样摇头。
顿了顿，临霜似突然想起什么，忽道：“对了，我听说，他们今天是要随皇家行猎的，这个行吗?”
“行猎?”阿圆想了想，挫败叹气，“可我听说，这次行猎，除了不满年龄的，其他世家少爷都要去啊!那二少爷三少爷四少爷他们，肯定也是要过去的了。”
左右不行。秋杏与临霜沉默了。
“哎呀算了算了!”眼看着话题寥落，阿圆摆了摆手，“管他是哪个少爷呢!又不关我们的事!反正你们已经不用再呆在马厩了，不就是个大好事?”
这样一说，秋杏的情绪不禁又好了起来，点了点头，“嗯!没错!”
临霜不禁抚住了襟口。
藏书阁……那应该，是会有很多藏书的吧!这般，也不知像她这种没有品级的小丫头。能否有机会接触到那些书文。
她是真的，很希望自己能够重新读书的。
莫名的，临霜的心头又浮现出白日的那个少年。
清冷淡漠的面庞，冷峻疏凉的眼。那两道冰凉如水的视线，明明是没什么表情的。却莫名令她感到某种熟悉，不禁心口一顿。
抚襟的手略顿了一顿，临霜神思微怔，仿佛想起什么，自袖间取出一枚瓷瓶。瓷瓶很小，静躺在她的掌中，仿佛还蕴着某种温度，淡淡凉凉的，却灼得她掌心不禁有些发烫。
静望着瓷瓶上的小字，临霜呼吸微滞，心情慢慢轻快起来。
第12章 秘密
定国公府的中院与后院不同。中院乃是国公府的老夫人云氏所寝居的院落，虽不大，但却处处透着典雅的别致。中院虽名为“中”，却并非自公府的中部，而是落在府西的最边处，落在小凌丘的山脚，因地制宜，别出心裁。
方一入院，便感到了差异。
因临着山，故这一处院落十分宁寂。既有别于后院的凌乱嘈杂，又与乡下的小村的静截然不同。这一院的建筑风景似和别院大相径庭，更类于江南一带的园林之景。微山小亭，重峦叠翠，一池一桥都类若画中风景。
藏书阁就在中院最西，略偏，承袭了整个中院的风格，是个类似塔状的小楼。阁中书卷气息颇浓，高大的书架漫壁，一眼望过颇令人讶异。定国公府自承爵起，本是武学当家，然家中女眷多为世家之女，由以老夫人云氏为首，皆是爱书之人，故才自中院建起这样一处藏书阁，收集世间各类文卷。
许是因有少爷打过招呼，书阁的掌事姑姑对临霜与秋杏十分温和。不仅主动帮她们安顿了住所，还主动带她们巡过整个书阁。这令临霜与秋杏略有些不自在。好在这位翠云姑姑看去并不似锦瑜与刘嬷嬷一般，两个人也便遵从了。