阿圆愕了下，舔了舔唇。心中仔细斟酌着言语，将方才所发生的事宜一五一十说了出来。
默默听完她的话语，沈长歌一时不曾说话，静立在原地长久沉默。
“三少爷!”见他一直不发言语，秋杏叩了一首，道：“求您，帮帮临霜这一次吧!临霜走到如今这一步极不容易，如今没了埙，这次择选便注定无望了。求您了!”
“是啊三少爷!”阿圆同样恳求道：“您就看在临霜这样努力的份上，帮她这一把吧，奴婢求您!”
临霜一时未曾说出话，她低头看着阿圆与秋杏两人，胸口仿佛有一股巨大的暖流淌过，沁得她心头一热，瞬间泪凝于睫。
她望向沈长歌。
面向着她，沈长歌只见她微红的眼眶，唇角微抿，深黑的瞳似乎润了水色，异样的明亮，也异常清澈。她似乎很想哭，只是强忍着不令自己哭出来。清丽的面庞满是隐忍倔强，入目无端令人心生爱怜。
沈长歌的心弦，便在这一刻仿佛被徒然波动了一下，一刹撇开了眼，落向了秋杏。
“那你想让我怎么帮她?”鬼使神差的，他突然问出这样一句。
听见他的问话，秋杏的脸瞬时颓丧下来。
她其实很想说，希望他可借一支埙供临霜应择，可是还未等出口，她便已知她这想法有多么荒谬，妄向家主讨求已是大忌，更何况是向他开口讨借私物于一个低卑的小丫鬟。
看来这一次，临霜是注定无解了。
秋杏彻底郁闷下来。
沈长歌却暗下懊悔。
他方才开口便已经后悔了。那本是他心中一乱，下意识的反应之辞，听去却极似冷讽。此刻他淡垂着目光，没有去看面前的临霜。脑海中却全是她方才的神情模样，不禁感到些许懊恼。
静默了片刻，他终是抬起头看，望着她，静静吐出一息，道：“罢了，你随我来。”
·
沈长歌在公府中的居所紫竹苑距离晴源居不近，但起码同在东院，倒也不算太远。临霜跟随着他以最快的速度回到了紫竹苑，就在即将步入内苑时，脚步不觉停了下来。
“站在那做什么，进来。”发觉到身后的人不曾跟来，他头都没回地命令了一句。
临霜微怔，迟疑了片刹，启步跟上去。
紫竹苑内的景致与东院其他地方是大为不同的，一入苑便有这种感觉。苑内异常的静谧，一花一池，一草一木都设置得极其考究。内苑的主卧东处，真生得一片紫竹，竿竿耸立，竹叶繁茂，远瞧似一片紫云屹立。
一进内苑，正在室内收衣的安小开立即迎过来，“少爷，您这么快就回来了!”他目光一瞥看向他身后，眼睛徒然一亮，“临霜姑娘!”
临霜对他静施一礼。
“小开，去沏杯茶。”沈长歌丢下一句，径直推门入了房间。
“嗳”了一声，安小开立刻跑远了。
随着沈长歌走入房间，临霜停下脚步，只见他直接走进房间深处，自一面书架前翻寻着什么。她立在原地不知该不该入，见他未曾再像方才那般命令自己，也便没有动作。
视线四顾，临霜打量着这间房间。
这间房间很大，也很空旷，极大的一个空间被分割成数个隔断，被隔成寝居、书房等数个地方。房间的设置异常简单，除却笔墨纸砚、书案烛台等日常用品再没了其他杂物，却收整的非常整洁。
静看了一会儿，沈长歌已从内室走了出来，将一个精致的小盒递给她。
打开来，一个精致的陶瓷埙器静躺在盒内。整个埙体玉一般雪白，一尘不染。
临霜的胸口徒然烫了，她咬了咬唇，忽地屈膝下跪，“奴婢谢三少爷相助!”
还未等她膝盖及地，沈长歌已一把将她捞起来。
“你不用谢我。”他道：“这埙乃我私藏，我可以借给你，但是，我有一个要求。”
临霜怔了怔。
静静抬起头，她瞳仁清澈淡定，含着些微的不解之色，望向他。
第34章 拒绝
静了片晌, 临霜问道：“敢问少爷，是什么?”
凝眸看了她一会儿，沈长歌缓缓垂下眸。
转过身, 他慢慢地走到窗前, 望着窗外。等了片刻，临霜终于等到他的声音, “我记得，你对我说过, 你参加这次择选, 是为了不再受人欺凌, 对吗?”
临霜微怔，不知他所言何意，诚实应答了, “是。”
转过身，他看了她一眼。
半垂的手渐渐收敛，沈长歌的心里涌起一丝纠结，被他强行压下, 道：“如果我说，我可以把埙借给你，但要求是若最终你胜了, 也不可入紫竹苑做我的侍读，你愿意吗?”
临霜一惊，只闻胸膛倏地“咯噔”一声。
不待她说话，他立即又道：“你的愿望只是避祸, 可令自己不必受他人所欺。我祖母与长公主皆是爱才之人。如若你这一次顺利，无论会否成为我的侍读，祖母与母亲也定会好好安顿你。这般，你也再不必受他人欺负，也算实现了心愿。你可愿意?”
巨擂的心跳逐渐平息下来，临霜的心情却逐步沉了下去。胸口灌上了沉铅，压得她沉甸甸的，空落落的疼。
他说的不错，起初她选择参与这次择选，不过只是为了避欺。可是经过这段时间以来，她的心境已经改变，早已不是单纯的想要躲避欺凌，而是……
她是为了避祸才选择报名了择选，可却是为了成为他的侍读，才这样努力。
可是，如果即便赢得了这次择选，赢得了老夫人与长公主的青睐，却无法成为他的侍读……
那么即便是胜出了，又有什么意义?
可眼下最令她感到失望难过的，却是……
原来，他是真的不想她选上的。
心中隐隐泛着涩意，临霜叹了口气，手臂微动，将那个盒子放在了他面前的案上。
沈长歌一怔。
努力平复自己的气息，临霜平静道：“回三少爷，奴婢不愿意。既是如此，奴婢便不借用少爷的埙了。”
“为什么?”这个回答反令沈长歌有些诧异，“只要你顺利吹奏过那一曲，无论结果，你今后都不会再轻易被人蔑视了，又为何……”
摇了摇头，临霜打断他的话，“少爷的侍读无论是何人，都是少爷的选择，可这个决定，也是奴婢自己的选择。无论如何，奴婢还是谢过少爷愿助奴婢这一次。奴婢谢三少爷。”
说着她躬身向他一礼，动作生疏标准。而后抬起眸，望了他一眼。
她那一眼，似乎包含了很多，似有些失望，有些怨怼，有些不甘，还有……些许不舍。
沈长歌的心弦倏然又乱了，目视着桌上的埙盒，心中纠蹙，缠乱的神绪愈来愈乱，也愈来愈不安。
静滞许久，便在他即将都要放弃的时候，临霜道：“少爷，奴婢还要尽快回晴源居候选，便不久留了，奴婢告退。”