心里空洞洞的，再待不下去。留下这一句，她不等他应允便转身朝外走出去。
“临……”
沈长歌一愕，下意识想追上去。步子一动才反应过来，又生生忍住了。
静静垂下眼帘，他垂在身侧的手紧了紧，又松开，涩涩闭上眼。
院内突然传来一声碎瓷轻响，伴随着小开的疾呼，“呀!临霜姑娘!抱歉!你怎么样……”
沈长歌忽地睁开眼。
……
苑门口处，临霜捂着手臂，面颊苍白。滚烫的茶水渐晕了她的裙摆，也在白皙的臂上留下一道深红的烫痕。她方才走的太急，不想竟与突然自苑外转弯而入的安小开撞在一起，也撞翻了那一壶方才沏煮好的浓茶。
她忍着痛摇头。视线静瞥在地上的瓷杯上，倏地凝住了。
……
……是选过，那时候也就比你现在大些，什么都不懂，考诗词的时候连韵脚都没压上，考乐律更是，什么都不会，干脆找几个瓷杯子灌上水就上去了，现在想想，真是……
……
心跳瞬时间顿了一拍，临霜眼睛刹那闪亮。
“你怎么了?”头顶忽地响起另一个声音，接着手臂被一只微凉的手拉了过去，“可伤到了哪里?”
临霜却恍若未闻，甚至不曾抬头看他，只一直盯着地上的碎片抽出手来。沈长歌怔了下，双手悬在半空不由一僵。
临霜立即急忙道：“我没事!少爷，小开，我还有事，先走了，留步!”说着她忽地扭过身，青白的裙袂在眼前一花，身影很快消失在院中。
安小开错愕住了，挠头，“临霜姑娘这是急什么……”
望着她远去的方向，沈长歌唇角微抿，垂眸看向掌中的埙盒。方才他本想将这递给她，却还未等出口她便已匆匆跑走了。
一线心绪闪过，他的瞳光又渐暗了下来，低声吩咐，“小开。”
“在。”
取出了盒中的白瓷小埙，将那埙盒放在安小开手中，沈长歌道：“去替我做两件事。”
……
·
秋杏与阿圆等在晴源居的外苑，几乎要急疯了。距离三少爷带走临霜已过去了近半个时辰。内苑的大门开了又关，来来回回，这已经是第五个了。可是门外却一直不见临霜的身影。
三少爷明明说，只需要两刻钟的。
如若她不能及时赶回，恐怕是要误了选时了。
空等了许久，两个人的心情已越来越焦。最初三少爷同意相助时的惊喜与兴奋已在等待中磨得尽灭。阿圆的手中攒着细汗，几乎坐不住了。视线远远投在苑门的尽头，望了片晌，她一咬唇，倏地站起来。
阿圆起身便走。
秋杏吓了一跳，下意识跟过去，问道：“你干嘛去?”
“我要去紫竹苑找临霜!”
秋杏一惊，连忙扯住她的袖，将她拽到一旁。
“你疯了?这可是东院，不是后院!且不说你能不能找到紫竹苑，就算找得到，他们会让你进吗?”
阿圆原本坚决的脸色登时郁闷，愤懑地跺了跺脚，“那难道，我们就这么大眼瞪小眼的干等么?”
“那还能怎么办。”秋杏也十分无奈，看着空无一人的苑门，极希望下一瞬便可出现临霜的身影，可风吹柳动，那里却一直是空荡荡的。
便在这时，内苑的门倏地开了，一个怀抱琵琶的丫头从中走出来。
陈嬷嬷唤道：“第六个，方锦心——”
秋杏与阿圆心一跳，齐齐回头望去。
便见不远处，锦心抱着一张琴袅袅起身，轻白的衣袂拂过地面，似一缕云自身边飘过。就在她经过秋杏阿圆时，她的步子略停了停，目光向她们周围寻了一寻，似乎没寻到她想望的人，很快收回目光。
轻轻一笑，她与阿圆秋杏擦肩而过——
尽管她那一笑极其轻微，阿圆与秋杏却仍感觉到了。那一笑含义莫测，似乎有些得意，又有些轻蔑，更多的是讽诘的自傲。
阿圆忍不住，朝着她的背影嗤了一声，嘀咕，“有什么了不起!等临霜到了……”
自顾叨咕了这一句，她的脸色又逐渐黯败下来，重新看着空荡荡的大门处，心中揪紧。
已经到锦心了。
临霜，你可一定，要按时回来啊!
·
悠扬悦耳的琴音静静回荡在小院半空，连绵委婉，仿佛泓水过溪，如鸣佩环。锦心的十指在琴弦间利落飞舞，雪白纱衣随风微飘，衬合着如水琴音，犹若谪仙静临。
高堂之上，老夫人远远瞧望，唇角含笑。闭着眼，她静静感受着这妙曼琴音，许久淡笑，“这曲《凤求凰》，倒真是极妙。”
她身侧的长公主正在安顿已熟睡的沈长星。圆滚滚的小孩童蜷在小软榻中，睡得口水都流了出来。她以帕拭掉他嘴边的口水，闻言回身笑道：“锦心的琴，可是跟着孙先生习的，孙先生都说她天赋极高，可不是极妙?母亲您还不知?”
老夫人点头笑了，望向少女的眸中现出几许赞赏之色，片晌对身后问蓉道：“说起来，你这女儿，教导的真是不错。”
乍得夸赞，问蓉心中惊了惊，尽管心花怒放，表面却仍不形于色，谦道：“老夫人可真是折煞，哪里是奴婢教导的好。心儿可习琴技，还不是老夫人与长公主的恩典。”
“你太过谦了。”老夫人不置可否，又兀自观赏了一会儿，叹息，“这要说啊，我们府里的姐儿少，也不过娆丫头和娇丫头两个。娆丫头好好的一个闺秀，非被她爹拉去军中去做什么女将!养的一点女孩气都没有!娇丫头倒是个内敛的，可惜啊，那丫头愚钝。要我说，娆儿和娇儿，没一个比得上锦心的!”
说着她又偏过头，对长公主，“乐安，你说是不是?”
长公主笑了，“可不是!不说别的，就说这相貌，吟娆和吟娇便与锦心是没的比的，便连老爷都说，锦心若带出去，还真真像个正经的小姐呢!”
问蓉一直凝肃的脸上终于露出一丝喜色，羞腼道：“能得老夫人与长公主的青睐，可真是心儿天大的福分了!”
老夫人摆手，“你这做娘的未免短浅，锦心这样的孩子，福分可得在后头。要我说啊，要是可能，我还真想让锦心做我的孙女儿呢!”
她虽说的无意，一旁的长公主闻声，暗中却赫然惊了一把。
这话本不稀奇，寻常人家的老人表达对别家小辈的喜爱，也常以自己的亲辈相较，可若出自老夫人的口中便截然不同。老夫人身具定国公府主母之位数十年，最明哪些话该说，哪些不该，何话要于何场合说。而听老夫人这话的意思，看来这一次为歌儿的侍读择选，老夫人的目标却绝非仅仅只是侍读，而是……通房。
第35章 愿意
沈长歌立在窗前, 透过半明窗纱，望着院外，外面悠然起伏的琴乐源源漫流过来。他的心思却仿佛全未在琴乐上, 只一味地盯着窗口的一簇芙蓉花沉默。