“没有，白先生，你是怎么进来的，爹爹和靖安呢?”段靖平迫不及待地问道：“还有，珍珠还好吧?他们没有抓她吧?”
“靖安不知道逃到哪里去了，珍珠应该没事，有吴公子在，她暂时应该没事。至于老爷……”
“爹爹怎么啦，先生，你快说啊?”
“老爷被单独关押，说是主犯，罪不可恕。至于你这里，由于你这一年都参与了段家生意的经营，恐怕也是凶多吉少……我想先打通这边的关系，进来看看你再说。哦，我带了些饭菜，你快吃吧。”白先生看了看地上的周昌平：“要不要叫这位兄弟一起吃?”
“先生，我来介绍，他叫周昌平，我们已经结拜兄弟，他是哥哥，我是弟弟。段靖平扶起周昌平：“大哥，起来一起吃。”
刚刚结成的一对难兄难弟，就着大牢中错暗的光线，以汤代酒，碰起了杯。白先生又交待了段靖平一些注意的事情，叫他在公堂上不要承认那些莫虚有的事，不然，等待他们的，将是斩立决。
一旁的周昌平皱起眉头：“真是天下乌鸦一般黑，走到哪里都一样。我们千辛万苦想考个功名，报效国家……唉，若是考上了功名，到最后却与这些狗官变成一样的人，这功名不要也罢。”
“大哥，小弟相信，你要是做了官，一定是一个大清官。”段靖平说：“只有吃过冤案，懂得民间疾苦的官，才能真正体会老百姓的难啊。”
周昌平一阵猛烈的咳嗽，白先生连忙站起来替他拍打背部：“慢点，慢点，靖平，你不要说这些了。唉，快吃吧。”
白先生走后，也许是说了太多的话，心情又激动，周昌平竟咳起了血，躺在地上，连手都抬不起来了。
正文 第七十九章 换身份逃过一劫
到半夜时，周昌平又咳了一阵，段靖平本来就睡得浅，这一吵，更加睡意全无。
“大哥，你怕不怕死啊?”段靖平眼睛瞪得大大地，看着周昌平说：“我跟你说，长这么大人，我还从来没有想过死是怎么回事呢?”
“嗨，你瞎说啥呢?白天那位白先生说的话你忘记啦，一定要坚持住，他在外面想办法，只要有一线生机，都不要放弃。”周昌平声音低弱地说：“你就不想有朝一日，洗脱冤情，跟冷小姐团聚啊?”
“我当然想啊，只怕……”
“你放心，我相信啊，冷小姐也在外面等着你回去，跟她见面呢。”周昌平尽量宽慰段靖平的心：“将心比心，你跟她换一个角度想想，如果在外面的那个人是你……”
说到这里，周昌平突然打住了，他凝神细想，老半天才重又开口：“小弟，换个身份，我们俩换个身份不就行啦?我罪不至死，可是这风寒病也会要了我的性命。既然这样，我们两何不调换身份。让大哥代你去领死。”
段靖平连忙摆手：“不不不，绝对不行，我何德何能，怎可受大可以命相赠啊?不行，绝对不行。”
“都这个时候，你还说这些干嘛啊，能活下去，才有洗脱冤情的机会。至于我嘛，横竖也是一死，你代替我，代替周昌平活在这个世上，这样对你，对我，不是更好吗?”
“可是……”事关重大，段靖平当然不能一下子就同意。
“别可是了，等下次白先生再来探监的时候，我们就跟他说，叫他买通几个轮班的看守，这事儿就算是成了。你看我们两个人，披头散发，人不像人，鬼不像鬼的，谁分得清哪个是段靖平，哪个是周昌平啊?”
“这是你活下去的唯一机会了，等命令下来，一切都晚了。”周昌平情真意切地说：“小弟，我们相识一场，又结拜为兄弟，也许一切中都是老天爷安排好了的。就是让我替你去死，让你为段家人洗清冤曲的。”
“你想想冷小姐吧，她一个人在这个世上，孤苦无依的……”
段靖平这个时候最想的、也是最不愿意想、最不能面对的就是冷珍珠。周昌平的话像刀子一样划过他的心头：珍珠，珍珠，你在哪里，你在哪里啊?
“靖平，你要是能出去，就用我的身份去赶考，说不定能考取个功名，弄个一官半职。到那时，再来从长计议啊。只不过，从此世间就再无段靖平这个人了。”周昌平苦口婆心的一番劝说。
“大哥，等明天白先生来了，我再跟他商量商量吧。”段靖平一时很难做出决定，虽然理智上他也知道，周昌平的病难有起色，怕是回天无力了。可情感上他又不能接受，让别人代替自己去死……
一夜无话。
第二天白先生没有来。直到第三天下午时分，他才匆匆赶来，面色沉重，一看就知道事情不妙。
“靖平，唉……”白先生还未说话，已是一声长叹。
“先生，有什么话你尽管说吧，我有思想准备。”段靖平反倒面色平静：“该来的早晚会来。”
“听说京城那边又来消息了，对你们的案子可能连提审这一关都省了……直接……”白先生说不下去了：“还有消息说，靖安本来与此案牵连不大，但他畏罪潜逃，罪加一等。如果抓到，立即发配边疆充军。”
“什么，这……这……”段靖平想不到那些人能如此胆大枉为，真是朝中有人好办事啊：“先生，那您有没有见着爹爹?”
“段兄那边，根本不让见，到时可能……可能就直接……”白先生吞吞吐吐，段靖平跪倒在地：“先生，靖平求您，我和爹爹这边您就不要费心了，请您出去后，全力寻找靖安，一定要在官兵抓到他之前找到他。他是段家唯一的后人了，不能发配边疆啊!”
周昌平听他这样说，冲白先生招了招手，虚弱地说道：“先生，我愿意代替靖平去死，还请先生再多花些银子，买通看守就是了。还有，用银子平了我的事情，这样，靖平就可以无罪走出大牢啊。”
白先生看看段靖平，又看看躺在草垫上的周昌平。
“白先生，我不想……”段靖平还是下不了决心。
“小弟，这都到什么时候了，你怎么还这么愚腐啊!”周昌平恨其不争：“就算我不替你去死，他们也不会放过我，就算他们肯放过我，以我目前的状态，出去后又能活几天。你你你……你真是太让大哥失望了。”
“靖平，这位先生说得……有理。”白先生也不忍：“你活着，段家才有希望。”
“对，我还指望你出去后，以我的名义考取功名，让我的名字天下人知呢。”周昌平笑着说：“等消息传到我们老家，叫那些平时看不起我的人都知道，他们是狗眼看人低。”
周昌平的一席话，让气氛稍微轻松了一些，三个人都会意地笑起来。