“大哥。”段靖平只觉一股豪气凭空而起：“小弟多谢大哥，既然这样，我就恭敬不如从命。如果将来能活着出这大牢，一定替大哥活得精精彩彩，扬眉吐气。”
说完，三个人在牢中将一些细节问题一一探讨。特别是周昌平，从自己小时候的事情讲起，又讲了老家的一些特色方言，叫段靖平记住了，万一有人问起，也可以应付过去。
“大哥，从此以后，你就是我，我就是你。我段靖平在此发誓，一定不辜负大哥的救命之恩。”段靖平跪下来，在周昌平面前行了一个大礼。
“哎，兄弟，不必如此，不必如此啊!你我二人再也分不开了。”
白先生见此状，也感动得热泪盈眶：总算是有一线生机了，虽然前面的路还很漫长。他笑着说：“好，今日我来做一个见证人，靖平，段家的将来就全部交到你手上了。你若出狱，只管进京赶考，靖安的事情，由我白轩一人去找。”
正文 第八十章 花自飘零水自流
老百姓过日子，天天天天都是一个样。邻里之间见了面笑一笑，点个头问声“吃了饭没有”;或者摸摸对方孩子的头，话语间透着欢喜地说“哟，这才几天不见，这孩子又长高了”。
可是改变也就发生在这些不经意的每一个瞬间。
段老爷和段靖平被执行了死刑。
丁大嫂和女儿丁小灵不见了，像是从人间蒸发了一样。
经过白先生的努力，段靖安是找到了，可已坐在轮椅上变成了一个废人。官府见此，也懒得去追究他的什么责任，随他去了。在段靖安的强烈要求下，一个月黑风高的夜晚，白先生带着他悄悄地出了城，到安定城的大宅子住下。苏欣颖和小绿发了疯一样在临清城寻找，可哪里找得到?
在这场大变故中，苏家也许是出了一口恶气，可损失也不小。眼看着即将出世的孙子胎死腹中，随着各自恋人的离开，苏家兄妹意志消沉，苏老爷在他们眼中，成了最大的恶人。生意上，也不见得占到了多少好处。
以前的段家布店，关了几家小的，地段好的，都让周公公和吴启英占领了。虽然没有打着周家的旗号，但商场上又有谁不知道背后老板是他呢。
周昌平从大牢出来的时候，蓬头垢面，咳嗽个不停，连狱中看守见了，都避之不及，生怕被传染上了。等出了临清城，走出好几十里地后，周昌平才敢掏出身上的银票，兑了银两，将自己从头到脚收拾得干净体面。他以前接触的人也不多，走到哪里，都不怕被人认出来，他就是曾经的段靖平。
唯一没有被这场变故改变的人，是若苹。以前，小院里来来去去过那么多人，如今，基本上没有人来玩了，就连哥哥吴启英也很少往这边来，更别谈在这里住了。她却耐得住寂寞，一天当中，只侍弄那些花花草草，已经占去了大半天时间。其余的时间里，看看书，喝喝茶，跟树上的鸟儿们说说话……
还有一个人，觉得即憋曲又无奈的，就是吴启英了。算来算去，美人到手，接下来的只需要交给时间。他就不相信，段靖平都死了，冷珍珠还能一直为他守寡。
行刑那天，吴启英知道瞒不住冷珍珠，整个临清城的人都跑去观望了，她不可能一点儿也不知道。
“珍珠……你……”吴启英对着正在梳妆的冷珍珠，欲言又止。
冷珍珠缓缓地转地身来，说道：“你放心，我不会去看的。”
“哦，呃……呃……”吴启英嘴唇发涩，连他自己也不知道自己想说什么了。
“启英，你坐下，我有事跟你说。”冷珍珠异常冷静，这太反常了。
吴启英还想说什么，被冷珍珠制止了，她直视着他的眼睛，说道：“谢谢你在周公公面前替我说话，才让我免去了……”
“珍珠，我说过我不要你谢谢我，这是我心甘情愿去做的!”
“你听我说，启英，我今天要说的不止这个。”冷珍珠再一次打断了他的话。
“其实，我的为人你也是知道的，爹爹和靖平今天就要走了，我不去送他们。不是我狠心，特别是对靖平，太残忍了，连最后一面都不去见。可是我不能去，去了，我会控制不住我自己。”
“你……”
“我会控制不住我自己，哪怕只是一时的心灰意冷，都足以让我轻生一百回。不，我不能死。我并不贪恋这世间的美好，没有靖平在的人世间，谈何美好?”
吴启英的心里一阵一阵地疼：她的心真的全在段靖平身上，从来就没有给过自己分毫。
“我说谢谢你救了我的命，是替段家人说的，一定要说的。启英，我的肚子里是真的有一个宝宝，不过不是你的，是段靖平的，是他的亲骨肉。所以，我必须要活下来，并且，要开开心心地活着，为我的孩子做一个好的榜样。”说到这里的时候，冷珍珠的脸上真的被慈祥的母爱笼罩着，无比坚强、神圣。
“什么……珍珠你……”吴启英先是愕然，接着是长久的沉默，然后恍然大悟：“这就是你在义父面前默认我说的话，默认肚子里有了我们的孩子的原因?”
“你现在是不是后悔救我们母娘俩了，如果你后悔，我可以走得远远地，永远都不出现在你面前。”冷珍珠眼里的坚毅让吴启英感到害怕。
他知道她说到做到。
“不，我不后悔，我一点儿也不后悔。珍珠，既然已经走到这一步了，我愿意继续保护你们母子。我可以一直守护着你们，无条件地。”吴启英怕自己回答迟个一分半秒地，冷珍珠就又改变主意了。
他用同意坚定的目光回望她：“我说的全是认真的，我愿意和你假办夫妻，我愿意做这个孩子的爹，一直保护他，直到我离开这个世界。你不用说谢谢，也不要觉得愧疚，我很高兴能陪着你们母子生活。”吴启英觉得自己应该把话说得更清楚，更明白。
“等孩子长大，懂事之后，你想告诉他真相我也不会拦着。你这样做的目的不就是为段家留后吗，我万全你。”
“启英，你不必……”
“不要说了，珍珠，这都是我心甘情愿做的。”吴启英在心里长叹一声：段靖平，你失了性命，得到了却比我得到的多多了，你得到了她的整个人、整颗心，还有一个后人。我呢……
“那周公公那里?”冷珍珠迟疑了一下，还是问了出来：“永远瞒着他?”
“从现在开始，你就当肚子里的孩子是我吴启英的，只有这样想，在外人面前我们才能表现得自然一些，才不会让任何人产生怀疑。珍珠，这是你肚子里孩子的最好保护，我想你懂的。以后，我们之间也绝不要提段家的人了。”
“我的孩子，义父他老人家肯定喜欢，会当成自己的亲孙子来疼爱，这个你不用担心。等孩子将来长大了，义父也差不多过世了，那时，想怎么样，你自己做决定，我决不拦着。”