土狗的莴笋白菜去世时，是一个大夏天，没什么预兆，就在明晃晃地后院里合了眼。一只先合了，过了会儿另一只伏在前只身旁，也将眼闭上了。舒棠以为它们俩就打个盹，再去唤它们，却没能唤醒。
舒棠说：“不过我爹当时让我看开些，说生离死别是常有的事儿。我起先以为自己看不开，日日发呆，后来日子久了，竟真想开了。”
舒棠说这些话时，一直埋着头。其实这故事对于云沉雅而言，并不算感人。他从小见惯的生离死别之事，又何止于人畜之间。
可不知为何，听得舒棠如斯说，他凉薄的心性里竟生出一丝动容。
舒棠眼角的泪痣荧荧闪闪，厅外夏晖茫茫如雪。云沉雅沉默了一阵，才道：“没什么，凡事都有个命数。能相伴一时，便是缘分，能相伴八年余，更是难得的缘分。”
云沉雅见她仍是怅然，便将话头转了，问：“你来寻我，是为了瞧莴笋白菜？”
舒棠听得这话才忆正事，抬手拍了一把脑门子，忙起身往腰间一阵寻摸。
云沉雅也随她起身，见她蹲久了脚步不稳，便忍不住将她扶了扶。
舒棠摸出一个平安符递给尾巴狼，说：“上前天云官人让我去求平安符，我特特翻了黄历。黄历上说昨日才是开光的吉日，我便昨日去了。”
云沉雅瞧着那平安符，却一时未能反应过来。
舒棠见他没接，又特地从袖囊里掏出一个小荷包，将平安符往里装了，又往前递去。云沉雅这才讷讷地接过，将那荷包翻了翻，见做工十分粗糙，便笑问：“你做得？”
舒棠挠挠头，笑得有点赧然。
云沉雅沉默地将荷包收了，复又问：“今日怎会留在客栈？”
舒棠道：“我爹爹从前做算命先生时，因仇家多，时不时也要易容。我这些日子也瞅着汤归那张面皮不大对劲。而且云官人每回来，都要问问他的事。上前天云官人一副有心事的模样，我估摸着就是因为他，后来你又特特让我去求福将我支开，我便晓得大抵是因汤归今日有点儿变动。家里只我一人会武功，我便寻了个法子让爹爹他们离开，自个儿留家里了。”
云尾巴狼听得这话，不禁有些发愣。过了会儿，他半是调笑半是无所谓地问：“这么相信我？”
“嗯，我打头一回在大街上遇着云官人，便不由地很相信你。”说了这话，她又埋下头，有些许气愤：“我诚没想到那汤归竟然是唐玉。”
舒家小棠复又在云府逗留半日，待到天将黄昏，她便匆匆离了。云沉雅将她送至府门口，见她身影在巷末消失，这才挥手招来司空幸，淡淡吩咐道：“舒家客栈那头怎样了？”
司空幸道：“撤了大半，留了四人日夜轮守。”
云尾巴狼沉吟半刻，说：“再添上四人。”默了一会儿，他又问，“北荒的战事呢？”
得了上次的教训，司空幸不敢再对二皇子多加置喙，只如实道：“窝阔国整军出发，朝廷也派了兵马前去，但人数却不能与窝阔军比拟。另外，朝廷里，莫大将军，莫少将军也有要务在身，无法分*身顾及北荒。景枫二皇子的身份，朝堂上除了前丞相鲜少有人知晓。属下揣测，若战事将发，前丞相必定会保举二皇子为一军的统帅。可……”
“说下去。”
“可据探子来报，二皇子似是、似是在北荒已有了妻房。”
“妻房？”听得此言，云沉雅瞳孔一收，这才蓦地回头看了眼司空幸。沉吟须臾，他忽地又勾唇一笑，“也好，凭他的个性，也难得有人肯陪着他。”
云沉雅又思及瑛朝北边的战事，又道：“北面兵力不足，你再派人去查查，莫家两个将军，运河驻军，西面边城之军，哪些人马能最快赶去支援。”
司空幸闻言，还想说些什么。可云尾巴狼回头淡淡扫他一眼，他便又将满腹肺腑之言咽了下去。云沉雅这才又询问了唐玉的情况，继而摇起折扇，逛去了后院儿。
司空幸顿在原地，深觉困惑。云尾巴狼平素里高深莫测，行事风格狠辣果决。可他对自己这个兄弟，却有着分外地护短。
说来奇怪，两兄弟原先同住宫里，时常便冷战，关系并不见得好。待二皇子离了宫，尾巴狼虽自在逍遥却容不得别人说他弟弟的半句不是。
其实也是司空幸想不通透。这事说来也简单，兄弟之情浓于水不说，遥在北荒的英景枫脾气孤傲，可身在南俊性子莫测的英景轩这些年来，又何尝不是孤身一人。两兄弟从小闹则闹矣，吵则吵矣，可还算处得拢。再说了，凭英景轩的个性，要能跟一人吵得起来，这人在他心中的分量也是足足的沉重了。
瑛朝的大皇子英景轩，虽则凉薄又狠心，但还不至于冷血。
此时此刻，唐玉屈就在后院一藤椅上晒太阳。云府内四处都藏着杀手，他见逃脱无望，所幸既来之则安之。
远远地瞧见云尾巴狼走来，唐玉愤怒起身，抬脚将藤椅踹了，转身便要回房。其实云尾巴狼的武艺之所以能登峰造极，全靠他如快疾如鬼魅的身法。是以，唐玉转身，甫一踏进房门，便见尾巴狼坐在桌前，刚好为他斟好一杯茶。
“来，坐坐。”尾巴狼抬手招呼，模样又似召唤摇尾狗。
唐玉寄人篱下，矮人一等，别扭须臾，便过去桌前坐了。坐下后，他撑着一身傲骨，开门见山地道：“当年我们三家立下盟约，联兵符轮流保管，一家一年。不过我也不瞒你，那联兵符，我五年没瞧见了。你此刻若要问我，我也答不上来。”