云尾巴狼又翻了近一个时辰的书卷，一时烦乱，吐了口郁气往椅背上一靠，闭眼养神。少顷，书房里传来一个小心翼翼的声音：“云官人，你瞧完书了？”
话音刚落，云沉雅心中便是一滞。他睁眼往旁侧看去，不远不近站着的，正是舒家的小棠妹。
日光歇在窗棂，映衬着她一身黄灿灿格外夺目。
云尾巴狼先前还郁结在腑，瞧了她这副好笑的模样，先时的烦恼似是烟消云散。他笑起来，手肘撑着桌案，以手支颌，“新衣裳？”
舒家小棠赧然点头。
云尾巴狼抬手朝她招了招：“来凑近些，我瞧瞧。”
舒棠上前几步，在他眼前笨拙地转了个圈儿，便嘿然笑起来：“我早前就来了。王管家说云官人你近日在书房里瞧书册子，一瞧就是一整日，还不让人打扰。王管家本让我隔日再来，不过正好又撞上了司空官人。他领我来书房，让我劝你歇息歇息。”
云沉雅听了这话，只挑了眉，将她望着。
舒家小棠被这笑容狠狠晃了晃，不由舔了一下唇，又道：“不过我进来后，瞅见云官人瞧书瞧得认真，便没打扰你。”说着，她又往桌上的书卷指了指，讪讪地说，“那书册子我也看了几眼，没看懂。倒是云官人你认真的模样忒好看。”
云沉雅听得这最后一句，终是又笑起来。须臾，他将桌上书卷收了，起身与舒棠道：“屋里闷，我带你出去走走。”
两人一前一后出了书房。云府下人不少，见着舒家小棠，都不由多看两眼。
舒棠被望得不自在，便又小声地问：“云官人，你觉着我今儿这身好看不？”
云沉雅听了这话，觉得好笑。若换作平日的他，此刻定要逗弄逗弄舒家的小棠棠，可方才一卷兵法阵法翻得他心思沉乏，便也只勾了唇，反问了句：“你自己觉得呢？”
舒棠又是讪讪的样子：“其实我原先选这衣料子，也是因秋天快到了，选个黄灿灿的颜色儿沾点喜气，好去相亲。不过衣裳做出来，我又觉得黄得忒亮堂了些，有点儿别扭，今儿早我爹也这么说。我本觉得等着别扭劲儿过去了就好了。可我来云府一路上，都有人指指点点。”
言语间，两人已来到了后院儿的后花园子。
云府的花园子其实颇大，曲折往复，曲径通幽，看起来别致，其实重重掩映，也是为了防备。池水畔蜿蜒一路倒也开阔。两只小獒犬在水畔晒太阳，瞧见狼主子和兔呆子，便摇着尾巴跑来承欢。
云沉雅听了舒棠的话，笑了一会儿，才反问：“所以你便一不做二不休，顶上一朵丝瓜花，所幸一身亮堂？”
舒棠刚蹲下身去逗弄莴笋白菜。听出他的意思，不觉有些失望。她埋着头低声回了句：“原来云官人也觉得不好看。”顿了顿，又说，“我原以为纵使旁的人不喜欢，云官人也会夸赞我几句。”
这话说出来，全无半点怪责之意，可仍是听得云沉雅心中一顿。他今日没了调侃的心思，凡事就直来直去一些。见舒家小棠有些颓丧，云尾巴狼便也蹲身在她一旁，笑道：“手伸来。”
舒棠一愣，将手伸到他面前。云沉雅抬手将袖口放在指尖摩挲一番，又道：“其实也无妨，这料子染得不好，遇水脱色，你回家将衣裳在清水里泡三日，一日将清水换三回。等染色褪一些，这衣裳便还不错。”
他的眸子里目色清浅含笑，笑中又带几丝烦忧。舒家小棠一时间看出了神，情不自禁地道：“云官人你这般好，哪家姑娘若能跟了你，真是天大的福气。”说着，她忽觉得沮丧，闷闷地又问，“云官人日后娶了媳妇儿，还会对我好么？”
云沉雅怔然。花园里，翠竹如涛，小池水流淌。莴笋白菜似听懂了人话，屏息凝神。
隔了一会儿，云沉雅才轻声道：“你呢，你若嫁了人，还会对我好吗？”
“会！”舒棠不假思索地答，又道，“我早想好了，日后我，连同我的相公一起，都要对云官人好。”
云沉雅听了这话，心中杂杳杳的不是滋味。沉默了须臾，他将舒棠扶起来。两人复又沿着石径一前一后走了一会儿，云尾巴狼突然回头问：“你以后……想嫁什么人？”
舒棠想了想，又嘿嘿笑了：“我就想嫁个平凡人，卖肉杀猪的也成。因我自己是个老实人，所以也寻个老实人，踏踏实实平平淡淡过一辈子就成。”
云沉雅喉结上下动了动，又问：“那，别的人不成吗？”
“别的什么人？”
“比如将相权臣，比如……王侯皇孙？”
舒棠听了这话就笑了，“那不成。我统共没多少学问，嫁了那样的人家，肯定会给婆家丢人。而且我常听我爹说官家的事儿，规矩忒多，我若嫁了大户人家，一辈子就活遭罪了。”
言罢，她又瞧见莴笋白菜摇着尾巴，窜到池水旁的一处，朝她汪汪叫。鹅卵石圈出一方天地，埋了桃核的土胚子没半点动静。
舒棠好奇地蹲下身，指着土胚子问：“这是什么？”
云尾巴狼犹自愣着，晃了晃神，才答：“早前埋了个桃核。”
舒棠想了想，便径自从池里捧了一捧水，浇在土胚子上，对云沉雅道：“我瞧着这土胚子忒干，想来是缺水。桃核要喝饱了水，日后才能长成桃树，开出桃花。”