唐玉沉了口气。不过片刻，他的目色便平静下来：“那……那小棠和多喜如今也知道了叶氏母子的事，倘若小棠不是皇室的人，你可要对付她们？”
“秋多喜不必。”云沉雅冷静地说，“秋家人本就是替皇室看管联兵符的。”
“那……小棠？”
云沉雅看唐玉一眼，默了一会儿，说：“不了。”
唐玉一怔。
云沉雅敛着眸，眸色不清。过了须臾，他说：“因为阮凤。”
“阮凤？”
“阮凤是名义上是六王爷的侄子，但实际上，却是六王爷与当年红极一时的青楼女子水瑟的私生子。六王爷是你们国君唯一的胞弟，身份尊崇，一人之下，万人之上。试问阮凤这么一个人物，怎会莫名奇妙地接近舒棠？”
唐玉大惊：“你是说……”
云沉雅将手里的断笔往桌上一扔：“去查查阮凤，说不定能找出些趣事。”
与此同时，京华城，飞絮楼。
三楼燃着沉水香。袅袅轻烟中，坐有一人，一身布衣，容貌寻常。他手持细箸，挑了挑烟灰：“这么说，英景轩是瞧出了蹊跷。与我对上了？”
阮凤拱手道：“此事不虚。当日我手下的人亲眼瞧见东城郊，那姓叶之人犯疯病一事。此事后，英景轩便开始从这处顺藤摸瓜。”
“他倒聪明。”布衣人道，“不过，要让他查得舒棠的身份这不难，但要让他在最合适的时机，知道舒棠的身份，这便需动些手脚。”
再一沉吟，布衣人忽地对阮凤说：“早年，京华城里有个名为鸳鸯人尽可夫的名妓，你记得？”
阮凤神色一黯：“嗯，害死水婳姨的那个。”
当年名妓鸳鸯一事传遍京华城，人人怒火滔天，将鸳鸯架在柴上烧死后，又烧尽了所有与她相关的东西。
布衣人说：“嗯，就用她。舒棠不是没娘亲么？传出去，就说舒棠是鸳鸯和舒三易之女。”
阮凤一愣，抬头将布衣人望着：“可是——”
“怎么得？要伤害你的妹妹，你不忍心？”
阮凤低头不语。
布衣人又问：“你最近去看水瑟姨了吗？”
阮凤道：“昨日……去了。”
“最近风头紧，你还是少去为妙。”布衣人面无表情地说。过了会儿，他又道：“舒棠的事，不宜迟，你这便去办吧。舒三易那边，我自有法子逼他配合。”
第26章
几日后，关于舒家父女的流言传遍南俊京华。原本偏安一隅的棠花巷子，如今成了受千夫所指之地。舒家客栈关了门。舒棠如丈二和尚摸不着头，好声好气地劝她爹说，这事儿准是旁人误会，过些日子定能消停。
谁料又过几日，事情却愈演愈烈。
流言传得简单，只说舒棠是舒三易与鸳鸯的女儿，但问题出在鸳鸯身上。
早二十年以前，京华城鸿雀馆有一对姐妹花。一唤水瑟，二唤水婳。两人非是亲姊妹，但义结金兰，情谊甚浓。那年间，鸿雀馆里头的姑娘各怀绝技，卖艺不卖身，故而颇得敬重。后来，六王爷发妻去世，郁结之末，与水瑟黯生情愫。水瑟搬去六王爷府后，水婳在鸿雀馆的风头一时无两。
树大招风。当年的水婳，便招了一个叫做鸳鸯的姑娘妒忌。鸳鸯本是青楼名妓，因能歌善舞，所以自己酬了银两赎身，来了鸿雀馆。水婳本对鸳鸯有知遇之恩，岂料鸳鸯嫉妒她的地位，暗施毒计，步步为营，害了水婳的性命。
因当年水婳在京华城名声极好，背后又有水瑟和六王爷的撑腰，查得她是因鸳鸯而死后，鸳鸯一时受万人咒骂，最终被施以火刑。鸳鸯去世后，与她相关的所有事物，也被人烧得一干二净。
这桩事原是个陈年旧事。经年过后，物是人非。可市井间多的是闲得发慌的人，得了这谈资，便争相议论。舒三易被提及得少些，苦的是舒家的小棠妹。传言里，说她承了她娘亲的城府，又说她与她娘亲一般风骚，爱招男人，甚至将她前些日子连连相亲的事也拿出来咀嚼。
舒棠本是清者自清，未受多大影响。可她每每出门，都遭人指点谩骂，如此几回后，便也郁结地窝在屋里，不大愿意出去了。舒三易晓得这桩事一时半会儿铁定过不去，便给了客栈里的大厨和跑堂一些碎银子，让他们暂且离开，且还打算带舒棠离开京华城一阵子，避避风头。
谁成想，舒家父女还没走，京华城的小恶霸胡通便带人找上门来了。他提及的是前阵子，自己宅子着火，以及兰仪花草被淹的事。胡通晓得这些事的背后，是云沉雅捣得鬼。因云尾巴狼与舒家小棠是干亲，他惹不起云沉雅，便将罪名一盖扣在舒棠的头上，想要借此将云尾巴狼激出来。
胡通勒令舒棠五日后，到京华城中的紫薇堂与他对峙。紫薇堂是个为民请愿的地方，倘若有人在紫薇堂对峙，虽有朝官镇堂，可最终结果，却基本由民意而定。当年的鸳鸯，也是在紫薇堂被判火刑的。
闹出这桩事，舒棠百口莫辩，只好吃了这哑巴亏。其实对于传言，她压根连边边角角都不相信。舒棠虽对自己的娘亲没印象，可她娘亲留给她的妆奁匣子，左角镂着的两朵荷花，清华其外，淡泊其中，不带半点媚世之态。她的娘亲，又怎会是个人尽可夫之人？
但，所谓传言，都不会是空穴来风。无预兆起的流言，也就老实如舒棠不会往深处去想。舒三易猜得这蜚短流长背后定有因果，可他一个平民百姓，也查不出个什么，只好成日忍着谩骂，在街上转悠，渴盼能找着线索。