八卦不靠谱，曹升也没相信。后跟舒家小棠有了接触，越发觉得她是老实姑娘。做个酒水生意，她若多拿旁人三块铜板，都要急着退了去，自己吃点亏，反倒没关系。混得熟了，曹升才得知舒棠与阮凤二人是义兄妹，虽无血缘，却并非旁人传得那般花红柳绿。
知晓这一层，曹升便管起闲事，想给舒棠说亲。一是因心疼这老实小妹子，二也是觉得她年已二十，再不嫁，委实嫁不掉了。
这桩事是皇帝不急太监急。曹升见舒棠又拒绝，不由问道：“小掌柜，你这是瞧不上呢？还是不想嫁呢？若是瞧不上呢，咱就找户再好些的。若是不想嫁，你自个儿总得有个理儿不是？”
舒棠听了这话一愣，犹疑半晌，说的是：“我没有瞧不上谁。”
二选一，不是甲，便是乙。
曹升恍然大悟。若是不想嫁，那便是心里惦着谁，放不下。如果市井传闻不假，与舒家小棠有牵扯的不过两人，早两年的公子哥，与六王爷之子阮凤。
两家都是大户，两家都要不得。
曹升想到此，不由拿出几分长者威严，劝慰道：“女大当嫁，这事儿是个姑娘都明白。其实嫁人吧，不图啥，就图个踏实，到老了有儿有女，有老伴儿相互扶持。别的太高的人家，攀不起不说，以后一起过日子，规矩太多，也必定不痛快，你说是不？”
舒棠点点头，垂着眼睑，没说话。
曹升晓得没说动她，又因知道舒棠孝顺，便旁敲侧击：“退一步说，便是你不想嫁，日后你爹老了，总得有个女婿来照顾不是。女儿贴心，却也比不上儿子力气大，能干活。”
舒棠听了这话，恍然一愣。思索半晌，她才老老实实地道：“那、曹大哥，那你说的那人，我改明儿……瞧瞧去。”
曹升心底大畅，咧嘴便笑起来：“不急不急，过两天三月初一，你来临江客栈一趟，把这月的银子结了。拿了银子，也好置办两身新衣裳再去相亲。”
说罢这话，曹升一扬鞭，驭着马走了。
天色淡淡的，飘着几丝云。南国入春的气候有点像浓秋，道旁飞花落洒，马蹄哒哒。
舒棠看着渐行渐远的马车，神思一恍，便不由忆及那一年。
那一年，同样的天，同样的景。云府巷子外，她一人躲在石墙后，看云沉雅上了马车，看车马远行，消失在天地涯?。
她追了几步，然后顿住。茫然间忆起云沉雅曾说的一句话。
他说，小傻妞，以后如果我离开，你不要追出来。
直到离别时，舒棠依然相信他，哪怕她一人立在秋天里，心中空荡荡的，只有满天满地呜咽的风声。
南国的冬没有雪，但有冷梅芬芳。
舒棠看着白梅在枝头开败，翌年春又是满树梨似雪。夏阳日晖兜头浇下，有一天，她见五里外的桃子熟了，一如往昔般，在树下留了铜板，摘了桃子便慌张跑回家。可回了家，手里的几颗桃，却再不知给谁送去。
没人坐在屋角摇扇，没人会跟她说夏光好，没人会接过桃子搁在手里转悠，不吃不言语，只有一脸恣意的笑。
相思入骨，可她却不知这是相思。只悻悻然将桃子收了，放在后院儿石桌上，瞧着瞧着，眼眶便红起来。
于是才有了那一夜。
那一夜有风雨，几个桃子搁久了，皮皱了。舒棠忽地难过起来。她问舒三易，为何等了这么久，都不见云官人回来。
舒三易当时傻了，因舒棠的死心眼，他也始料未及。
舒三易愣了许久，呵呵笑了两声，忽地自嘲说：“闺女儿，你跟我还真像哇。”
然后他又说：“闺女儿，别等他了。云官人是富贵人家，跟咱不是一个道道上的人。”
舒棠小心翼翼地问：“爹，是不是云官人嫌我不够好？”过了一会儿，她又嘟囔：“其实带我走有什么不行呢？我跟着他，就做个丫头就行了。我现在真没、真没奢望着要嫁给他了。”
舒棠自小听话懂事，舒三易从未与她真正动怒过。可那一天，他却沉了一张脸，问说：“是不是他不回来，你这辈子就这么懵懂地过？是不是他不回来，你往后几十年，就只琢磨着去给人当个丫头？是不是他不回来，你就觉得自己不够好，合该被人嫌弃？”
那是舒棠最后一次念及“云官人”这三个字。此后近两年，这人像是从未在她生命里出现过，再也不被念及。
其实，两年时间，日月不足以变更，乾坤不足以斗转，但这热热闹闹的人世间，却足以发生几桩令人咀嚼回味的事儿。
且说神州大瑛与窝阔国的北荒之争，结果两败俱伤，万千将士丧生，连实为二皇子的英景枫，也在这一役中殁了。
然而，可巧的却是名动大瑛永京城的美人儿，户部尚书之女沈眉，却在那战地北荒被大皇子英景轩给找到了。
沈眉昏睡月余。给抬回永京后，她方才醒来，便哭闹着要嫁给英景轩，说是不能嫁她就去死。诚然英景轩貌相惊若天人，文武也双全，但这沈眉如此丢人现眼地要攀高枝，也委实没个由头。更加离奇的是，素来性情莫测，眼光忒高的大皇子，听闻这桩事后，竟给应了下来。
遂，促成一桩美好姻缘。
大皇子娶大皇妃，普天同庆，总算冲淡了北荒战乱的阴影。然而这沈眉实乃奇人，嫁了英景轩也不过三日，忽然便去跳了水，将自己淹死了。