终是打听得来了消息，素浅被安排在拾翠殿，与孔丹青共处一室，只是姚素浅入宫晋封比孔丹青晚了些，又不敌孔丹青身后有容妃撑腰，孰料却是个主位。孔丹青受了这等委屈，要委身于姚素浅身下，自是心中不大爽快，恐怕连身后的容妃也要帮衬着自家庶妹排挤起来，沈玉筝和嫀儿不禁为素浅着实捏了一把汗。
按照祖制，宫嫔殿选完毕是要去拜见太后的，因沈玉筝与孔宝林，并墨才人皆是越级晋封，并未通过殿选，也要随新晋宫嫔一同拜见。
这，将是沈玉筝第一次真正意义上去见这个书写了颇多传奇的女人。
早起梳妆，换上一件浅红流彩暗花云锦宫装，这颜色喜庆又不惹眼，将肤色衬得愈发的细腻玉洁，是怎样挑都不会出错的。天色渐冷，琴丝拿了银白底色翠纹织锦的羽缎斗篷为沈玉筝披上，那上面砸了孔雀的翠羽，沈玉筝很是喜欢，颜色幽蓝发绿得可爱。
但今日不同往日，沈玉筝将那羽缎斗篷取下，自去换了一件藕荷色家常斗篷，半新不旧，只是风毛略显得旧了，模样还是极好的。今日是去拜见太后，沈玉筝愈发连手炉都未曾带去，在越是充满传奇而权力盛大的女人面前，越是要拿出谦卑恭敬的姿态，能屈能伸，方得始终。
昨夜下了一场大雨，沈玉筝几乎未曾深眠，只听那淅淅沥沥的雨声敲在瓦楞上，直直响了一夜。晨起的阳光下，太后的居所颐宁宫的琉璃砖瓦，白玉雕栏在晨曦映照下熠熠辉煌，使人生出一种敬慕之感，只觉不敢逼视。
随班站立在花团锦簇的后妃之中，沈玉筝忽然觉得紧张。
皇上亦在屋内，康公公特有的尖细嗓音和堆着笑的神态一如既往，显然已经唤到了沈玉筝的名字，沈玉筝想尽力掩饰住心中的紧张，收起刚刚的神色，深深地吸一口气，再抬头，已然换上了一副落落大方的笑容。
稳稳当当地走上前两步，出列，行三跪九叩的大礼，口中道：“太后凤体康健，福泽万年。”
太后的目光落在沈玉筝身上，微笑道：“听说皇上很喜欢你，抬起头来我瞧瞧。”
沈玉筝依言抬头，目光恭顺。目光所及之处，竟是余应雪垂手侍立在太后身边，也不与众宫嫔站在一处，脸上兀自带着骄矜的神色打量着大家，沈玉筝心中大惊，奈何却是在太后面前，是无论如何也不能失宜的，只好把那惊诧硬生生地吞了下去。
太后的目光微一停滞，恍然间仿佛是在回忆着什么，身边的杨舜聂道：“沈才人很懂事，性情也和顺，可还合皇额娘的意思?”
原本是夸奖之辞，但不知为何，此时听起来却是像极了在打圆场，也不知为何，太后的目光总是让沈玉筝想起那日在仙居台所见，皇子冕的所说，“像三弟的母亲端木选侍。。。”童言无忌，可一个小孩子都看得出来，究竟是有几分相像的呢?
太后闻言只是略微点头，复转向沈玉筝道，“你叫什么名字?”
“臣妾沈玉筝，初次拜见太后。请太后再受臣妾大礼，臣妾不胜荣幸。”说完朝着太后又是一拜。
正文 第35章榛儿
是玉筝意料之中。
太后果然欣喜起来，眼角的皱纹渐渐展开，嘴角带了笑，极其温柔地伸出一只手去抚弄怀里的猫儿。那手的小指上带了镶着珍珠的金护甲，划过猫儿的皮毛，时不时刮下一根雪白的毛发，那灵物竟也不叫唤，原本野性十足的灵兽此时亦低眉顺眼地忍受那带着金护甲的手指的抚弄。
那猫儿唤作“榛儿”，是暹罗国进贡来的灵兽。有着光滑柔软如绸缎般的皮毛——雪白中微微透着幽若的紫丁香色，碧色的瞳孔在清一色的黑色眸子中异常显眼。
任何一个女人，看到自己年轻时血雨腥风的争斗终于换来了现今的荣华富贵和上上荣耀，都会心生笑意罢。
太后“唔”了一声，“沈才人果然知礼，怪不得皇上喜欢，哀家也很喜欢。”
太后说得很真诚，若是玉筝从未听到那日在假山上听得的谈话，她几乎就要信以为真了——“归德将军功勋卓著，是这朝上唯一能与朔王抗衡的。所以太后这一举是要防备朔王殿下，而不是要抬举沈玉筝。”
玉筝伸手挽起绣帕，装作有意无意去揩额上沁出的细密淋漓的汗意，悄无声息地遮住了嘴角一丝冷笑，依言答了谢过。
太后笑了一笑，又道，“哀家前儿听说你身子不大利索，如今既然身为宫嫔，那么这身子不仅是你的，也是皇上的，也该紧着些调养，早日为皇上开枝散叶。”
“太后的话臣妾必定字字谨记在心，不敢疏忽。”
果然，任何一个女人都是盼着子孙绕膝的，哪怕强势狠毒如郑太后，也不例外。
太后放下“榛儿”，飞快地转身，向身边的一个婢子说，“将昨日西越厨子进上来的牛乳蒸羊羔赐给沈才人。”
那婢子就答应了去取，玉筝抬起头，飞快地扫了那宫女一眼，只见她穿着金红色苏绣宫装，浅一色的水红长裙，一双月白色微透霞粉色的鞋子微露衣外，头上是米粒般大小的桐花珊瑚珠子，配一副碎玉金耳环，服色打扮远在其他宫女之上。虽年纪略大，岁月痕迹却掩不住年轻时的秀气，便料定必定是太后身边的得脸的姑姑。