太后刚将“榛儿”放下，她突然如一道白色的闪电直跳下太后的膝，玉筝分明看见那灵兽将背高高弓起，眼光里透出本该有的一丝野性，“喵呜”了一声，便直直扑向案角放着的一只耸肩粉彩花瓶，肉垫里露出雪亮的利爪，转眼间就将它扑在地上，摔得粉碎。
宫嫔中有怕猫的如惠婕妤早已泪光涟涟，吓得瘫软在地，颤抖不停。
太后见“榛儿”反常，却未露出诧异的神色，眉眼中带着一抹轻蔑，转身唤，“敬选侍。”
余应雪答应了一声是“是”，便伸手去捉那条不离身边的五色皮鞭。
五色牛皮鞭挥舞起来，一下下落在“榛儿”身上，“榛儿”惨叫了一声，霎时间，皮毛翻飞，在雪白的身子上落上一道道血痕，“榛儿”将那利爪愈发地伸出来，似乎要将这宫中的所有人都撕烂，空气中弥漫着一股血腥。
直至这时，众人才明白余应雪手中所执的五色皮鞭是做什么用处。
然而“榛儿”不过是小小的猫儿，仍是抵不过余应雪挥舞的鞭梢。数鞭过去，“榛儿”将利爪收回，将身子蜷在一个角落里，不住地呜咽。
余应雪执鞭走到太后面前，鞭梢滴着些许血迹，神色中很是有几分得意，“回太后，那畜生不闹了。”
太后也未抬眼，一直在悠闲地啜着那青花缠枝茶盏里的六安瓜片，转眼间换了笑脸，向地上跪着的宫嫔慢悠悠地说，“要你们受惊了，哀家也没想到榛儿这畜生还是这么野。可见，畜生就是畜生，是断断不能放虎归山的。”说着，向众人投去意味深长的一瞥。
地上跪着的一片宫嫔早已是惊愕不已，没料到太后竟用如此残忍的方式训猫，怪不得那本应是野兽的东西如此乖巧。以至于连早年间征战沙场不断，见惯了血雨腥风的杨舜聂也着实吃了一惊。
说话间，那去了的姑姑已拿了一个紫檀描金食盒回来，双手奉与玉筝。
既是太后身边的人，年纪又大了几分，自然是不能让她看自己的脸色的，玉筝便忙起身亲自将那食盒捧过来交与琴丝，道，“叨劳姑姑了。”
那姑姑也是一笑，便续了茶盏上来，太后接了饮着。
玉筝心知肚明，太后要她调养身子指的是侍寝之事。
几乎心中一紧，她求窦义台谎报身子有恙不能侍寝之事，莫不是太后知道了什么?但只是一瞬，她便重新低下头看那澄泥金砖，努力将惊慌的瞬间隐没在波澜不惊的表情中。
转念一想，她略略安心下来。不，不能，窦义台嘴上功夫很严，凭借二人的交情，是断断不会说出去的。果然，她觑了眼瞧时，太后却仍是一脸安详。方才放了心，起身告退，回到众宫嫔的行列中。
待各位新来的宫嫔都一一参拜完，日头已是又往上升了一轮，玉筝只觉得双腿跪得愈发的沉痛起来，鞋底的蓝田玉不似往日的温软，倒是愈发的硬，直硌得她脚底发麻，从膝上渐渐传来酸麻，让心底冰凉一片，酸麻针扎般疼痛，如同万蚁噬心。
又过了一炷香的时辰，太后方才点了点头，对众人说：“你们都累了，先跪安吧。”
舜聂亦单膝跪下打了个千，“皇额娘早些歇息，儿子先行告退。”
太后也不回礼，慢悠悠啜了口茶，又转向舜聂说，“皇上且留下，哀家要听听这吐蕃的事。”
玉筝甚是大吃一惊，众人皆知，大未朝有一个从老祖宗传下来的规矩——内廷宫嫔不得干政，这宫嫔中既包括了皇上身边的宫嫔，也包括了先皇留下来的太后、太妃，自然也就包括了如今的郑太后。原先玉筝在家时就常听父亲说老太后常常插手政事，垂帘听政，却不想她如斯正大光明。
正文 第36章和合如意
玉筝强忍住内心的震撼，去看其他宫嫔的脸色，那荣、文二妃脸上却是一如既往的平静，仿佛太后对皇上的颐指气使在她们眼中早已司空见惯，并不是什么了不得的事情。反而是陆嫀脸上露出惊诧的神色，玉筝在心里暗暗想，陆嫀还是不够老成，再转头去看姚素浅，亦是一脸平静，见玉筝转过头来，二人相视一笑。
杨舜聂也未做任何举动，往日叱咤朝野、盛气凌人的他在郑太后面前竟然温顺得如一只家养的猫。
玉筝见“榛儿”依旧蜷缩在角落里，呜咽地舔舐着身上血淋淋的鞭痕。不禁暗暗叹到，太后果然狠毒，在那安详的外表下究竟隐藏着怎样的阴狠毒辣。也怪不得，在这波橘云诡的宫中厮杀出一条血路，辅助自己的儿子登上皇位，看惯了生离死别，血雨腥风，怕是心中早已百毒不侵了吧。
一时间众人告辞，容妃带着孔丹青率先辞行，说是要去御花园赏花匠新植的莲瓣玉兰，玉筝最爱玉兰，原是同陆嫀、素浅约好也要去的，奈何容妃先行一步，若是同行必然尴尬，不知又要惹出什么事端，只好作罢，便约了改天再去赏。
惠婕妤与曼婕妤同住一宫，自然结伴相行。宫中规矩繁冗，每逢聚散必是位分高的先行，皇上宫嫔极少，除了二妃和惠、曼二位婕妤便是与玉筝一同入宫的几位了，众人皆行，只是不见文妃。
鲁琴音一向是个待人冷淡的，从不与任何人交往亲密。今天亦是一个人，一只玉手纤纤虚扶着后腰，带了婢子，独自往茗湘苑去。她的身孕已有近三月，已微微显了身形，在石榴红缠枝千枝千叶的长衣中愈发显得浑圆。那长衣是石榴红湘锦裁制而成，是极不可多得的珍贵玩意儿，缠枝千枝千叶花纹在宫中女子的口口相传中意味着多子多福、夫妻恩爱——舜聂将这花纹赐给了她，可见她和她腹中的胎儿在舜聂心中是很有几分分量了，鲁琴音显然亦感受到了这分量，也就常常将这宫装穿在身上，瑟索的秋风中常常见这一抹明媚的石榴红，惹得众人一阵艳羡。她原本是纤细苗条的身量，如今有了身孕再加上杨舜聂的宠爱，便在身上填了许多丰腴，整个人都圆润起来。细润如脂，粉光若腻，愈发显得黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟，唇色朱樱一点，娇媚无比。