书烟掩嘴轻笑。
陈氏让厨房送了几道点心，同姜沅就着新上的龙井，杂杂拉拉说了会子闲话。不多时天色不早了，姜沅告辞了她阿娘，携着四人回去。
到了沁芳阁，姜沅让书烟将那三个女孩子安顿下来，顺道叮嘱她们这些日子多跟书烟和许嬷嬷学一学。如此了却这一桩事。
正文 第二十七章入瓮
第二日一早，姜沅就让人去请了姜景来。
姜沅将昨日所见所闻一五一十说与姜景听。
姜景是又气又恼，啐道：“莫怪我家名声不好，少不得是这些杂碎败坏的。”
姜沅在一旁笑着摇摇头。若说这名声的是非，她这阿兄和阿耶才是“罪魁祸首”。
姜景偏过头去瞧她：“你觉着接下来应如何做?”
姜沅敛了笑容，道：“依我这几日得来的消息，那常三虽是个浑人，倒却是有几分小聪明，若不然那么些天也不会半点都查不到他的底细。现在如果直接用那位宋爷的名号引他，怕是不仅不能得偿所愿，而且还会打草惊蛇。”
姜景思索着点点头，深以为然。
“所以要想些法子将他逼急了，正所谓‘狗急跳墙’，到了那时，要引他入这瓮就好办多了。”
“用什么法子?”
“那常三是个惯赌，虽前一阵输得惨了，但这样的人素来是没什么定性，若找人将他引了去，输得负债累累，就不愁他病急乱投医。”说到这里，姜沅笑吟吟看向姜景，“阿兄不是正好有几个开赌场的狐朋狗友吗?这事就劳烦你了。”
姜景一赧：“又来打趣我。”
“怎会是打趣，羡慕阿兄广结人脉还差不多呢。”姜沅倒说得诚心。
姜景自小就是个慷慨之人，善交朋友，且英雄不问出身。所以他虽在世家圈子里因为纨绔的头衔而不受欢迎，但三教九流之中却是结识不少朋友。
姜景信誓旦旦：“这事交予我来做就好。剩下的，就劳烦妹妹将阿耶请来，一同看一场好戏。”
姜沅笑起：“这是自然。”说完，她想起另一事，问道，“先前我让你同阿耶说那信笺的事，你可说了?”
“说了，阿耶只说容他想想，过阵子再找我谈。”
姜沅点点头，不作他言。
姜景应承下此事，当即着手去办了。与他相熟的人里面，恰好有一位赌场的少东家。姓温名卓然，比姜景大个三岁，父亲是一代大皇商，走南闯北，多是不着家。碍着这层身份，温家子弟是终身不得入仕的，是以那温卓然早早就出来混江湖，他阿耶的这间赌场正是他在打理。
姜景请他寻了一惯使老千的高手，又从赌场中挑出与常三相识的一位赌友，给了些银子，要他带常三来赌个几把。
赌场间相识的，哪有什么真心可言，那赌友得了银子，听说事办成后还有奖赏，忙不迭去寻常三来。常三虽发誓要戒赌，但这人终归没什么长性，经不住劝，还是出了门。
老千得了姜景的意，去给常三下套。他是这行的惯手，知道怎么引这种人上钩。前几把先让他赢了些小钱，等下了大赌注，方才让他输，等输得没什么气力再玩时，又允他赢去一些，如此反复，算是狠狠套牢了常三。
姜景在二楼的暗隔看着，不觉惊叹：“你这千儿的手法太周到了。”
“不是有这本事，凭什么在这行混饭吃。”温卓然懒洋洋地靠在软塌上，垂眸瞥了一眼楼下的光景，倒是不以为意。
没个几天下来，常三便输得精光，这还不算，沿途还借了场子里的行钱的银子，竟是连地契都抵押出去了。
姜景见时机成熟，派人拿着姜沅交给他的宋字令牌，让他去寻常三来。另一边则着人去通知姜沅，做另一手准备。
那常三原是个鬼滑头，若搁在平日里不会这么轻易上了道。如今输了钱，又负债累累，一见有人拿着牌子来，同他说宋爷有新的事项嘱咐，忙两眼放光，直想着办成事赶紧去拿赏银，也不待多问，就随着去了流萤阁。
等进了屋子，哪见什么宋爷，只一位着青衣的少年，正是姜景从刘小世子手下借来的人。国公府是专门有一暗阁的，不出府不露面，平日只暗地里打理一些事情。旁人不知，姜景与刘熙宁好得同一人似的，自是知道点眉目。
常三见不是宋爷，终于稍稍犯了疑心：“怎的……爷今天不在吗?”
那青衣少年嗤笑一声：“爷也不是总在的，你这样的分量，何至于时时出动他老人家?”
常三唯唯诺诺，不敢言否。
“你放心，这道任务是宋爷亲自下的，只他临时有事出了京，遂派我来寻你。等办成了这事，赏银是按旧例发，不会少你一分。”
常三听了这话，心放下一半来，赔笑道：“我这蠢东西能怀疑什么。还请这位爷说说，是什么事儿?”
青衣少年瞥了常三一眼，态度倨傲又冷漠：“宋爷叮嘱我，这事儿说前，还要先问清楚一事。”
“爷请讲。”
“先前你打伤了人，被送了牢房……”
常三一听他开了头，忙是道：“为那事我都挨了顿板子，宋爷还有什么不满意的?”