“她想怎样呢，难道要袁尚书他们谏言收回江州王的王爵?”
“怎样都不要紧，别乱想。对了，在王府花园，太皇太妃单独与我在一起的时候，提了个建议，要芳霓郡主去宫里给你做伴儿。”
老太太没再说别的话，其实意思很露骨了。
穆凝湘抬头看他，“你怎么答的?”
“我告诉她，暖阁太小，住不下那么多人。”季元湛笑了起来。
“这里也是。”他握起她的手按向自己胸口，“没多大空儿，一个你就塞满了。哦，这句没说给她听。”
“……哼，好会甜言蜜语。你心里装的东西多着呢，比如整个大魏。”
“那不一样。小狐狸，明明知道我什么意思还抬杠。”
他捧起她的脸再度吻她，待快要把持不住才停下来。
第100章
车内热了起来。他的脸颊滚烫，她也是。
粉腮娇艳樱唇润泽，诱人采撷。他不敢再看，只好将她按在怀里。馨香而柔软。
就这样静静偎依，好像能到地老天荒。
“湘湘放心，也不用替我担心。”许久之后季元湛才低低地道，“这些都在意料之中。讨厌的人，讨厌的事……持续不了多久。”
……
皇宫。
议事已毕的朝臣三三两两地走出朝天门，却并不立即登上各自车轿。人人心情沉重，都在低声谈论。
“皇上今日又憔悴了些。”
“可不是吗，眼白儿那么红，嗓子哑成那样。”
“准是又一宿没睡。刚才在御书房，谈起国事还那么精神奕奕的，这是硬撑着呢。”
一阵叹息之后有人用更低沉的声音问，“穆家小姐还没醒?”
靖平伯府也有几位小姐，但谁都知道说的是哪一位。
回答是更沉重的叹息声，“不然穆大人怎会也病倒了。再这样下去我看皇上也......”
“嘘，胡说什么!”
从九王府回来当晚穆凝湘就发了烧，一直烧到现在，始终未醒。整条穆家巷的人都急坏了，但最急的还是年轻的皇帝。
穆凝湘得的是一种罕见的疫病，起因就是季永烨抓破了她的手。
开始谁都不知道她怎会生病，后来季永烨在采芹书斋与十王爷季永烆一起读书，课间打架把十弟的脸抓破，第二天，两个孩子双双高热不醒。
这古怪的病，是那只皂雕带给季永烨的。服侍季永烨兼带伺候鸟儿的小厮已经病死。他们都被抓破过手或脸。
小厮的死震惊了所有人。季元湛命人封锁了九王府和十王府，而穆凝湘早就被穆皓嵘送至郊外一所偏僻的宅院。那是穆老将军去年购下的，燕州闹疫情的时候楚秀茹就住在那里。
大家正说着话，许铉带人与朝天门的侍卫交班，诸官员不再谈论，纷纷拱手作别登上车轿。
许铉沉默地望着朝臣们的背影。刚才的议论他已听见了。
这是个晴暖的春日。他记得去年这时穆凝湘还在梅州，经常来许府找七妹玩耍，只要她来，小七的笑声总是特别多......
这活泼可爱的少女，是他们都敬佩万分的帝王的心上人。临朝大半年，好容易挽回些许颓势，这场疫病又陷大魏于凶险之中。
折磨皇帝的，不仅仅是即将失去爱人的痛苦。
因为九王爷和十王爷，都没活过来。
他们是两位太皇太妃的依傍，也是维系荣王宁王两位藩王的情感纽带。已有流言传出，皇帝将能找到的救命药都送到穆凝湘的病榻前，导致两个孩子生生病死。他封锁王府却没有封锁穆家巷，这一举动也被说成区别对待，乃至别有用心。
这样的消息传到两位藩王耳中，加上之前的削藩流言......
日头渐高，许铉对着红墙碧瓦无声叹气。魏史已展开新的篇章，而新帝御下的建兴元年，会平稳翻页吗?
......
季元湛批完所有奏折，垂头揉着眼角，双目紧闭，两道浓黑剑眉锁成一道深深的“川”字。
孔瑞急忙端来参茶，“皇上，这是刚沏的，热着呢。”
季元湛掀起盖碗送到嘴边，默默啜饮。
孔瑞看得心酸。往常这事都是穆姑娘做的，不要说皇上，连他们都习惯了。小姑娘甜美的笑是多么赏心悦目啊。那阵子有她作伴，皇上格外有活力。
半个月过去了。皇上每次探望完毕，神情都像失了伴侣的孤雁。而没有她的勤政殿，显得无比凄清。
那种病太棘手了。太医院的院正带着一群身经百战的大夫，琢磨了无数个方子，仅仅能维持病人有呼吸心跳。还是高烧，昏迷，一天天这样下去，再鲜活的生命也要被熬干了。
“孔瑞，”季元湛低沉沙哑的嗓音打断了他的愁思，“你下去吧。”
“是。”
皇上除了政务，多数时候都爱自己待着，也不和他们说笑了。孔瑞不敢开口，小心地退了出去，反手掩上门。
他去了一趟御膳房看午膳好没好，然后回来，不到门口就被人拦住了。
“是十五啊，”孔瑞睁圆了小眼睛，“你可好久没在宫里出现了，几时回来的?”