“既如此，周卿说说你要为何人请命?”
姐姐……周清贞心里一阵酸涩，连忙掩饰的低头：“臣为鹿鸣府治下樊县安乐村刘春花鸣冤……”
周清贞没有讲他和春花相依为命的岁月，只讲了春花为他顶罪的事情，他的姐姐清清白白，无需用情感打动别人。
“这么说你要告钱氏为母不慈，陷害前房嫡子?”
周清贞又磕了一个头，才起身回禀：“以子告母大不孝微臣不敢，微臣只祈求陛下还刘春花一个公道，至于母亲……”
周清贞顿了一下继续说：“家里还有幼弟弱妹不能离母，微臣求陛下宽恕她，让微臣弟妹不至于和微臣一样年幼失怙。”
朝臣们听到这里，纷纷点头颇为赞赏周清贞深明大义。而周清贞则眉目低垂，在满朝文武的注视下神色恭谨。
第十九章
逼迫压制了周清贞三年的事儿，在帝王手里特别简单，他只需挥挥手，让大理寺派人过去就行。
看着领命而去的朝官，周清贞心上的石头终于去掉，姐姐你很快就可以清白做人了，回过头周清贞再一次为帝王叩首。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，微臣还有一事，唯有陛下能为微臣做主。”
朝臣们有些讶异，这还没完没了了，根本不懂进退吧?天丰帝心里也不有些不悦，不过他为帝多年真正的喜怒不会形于表面，只是不言语就够让朝臣琢磨。
周清贞却无所畏惧他有自己愿意付出的代价，他知道这个帝王是一代明君，不会因为自己的无礼就杀了自己。
“微臣家中老祖母喜爱庐阳罗家嫡幼女纯真美丽可爱，聘做微臣未婚妻。然而刘春花为了微臣失去名节误了婚姻，微臣愿娶她做补偿，也是报答她多年相护之恩。”
“微臣恳求陛下替微臣退了罗家亲事，让微臣做个有恩必报的人。”
周清贞不能在金銮殿上说他喜欢姐姐，否则被人说成：为私情背弃家族婚约，后果会不可收拾。
“陛下，微臣自知今日所作所为，对陛下不敬、对祖宗不孝、对罗家不义，只是陛下乃天下君父，除了陛下微臣实在无人可求……”
送完高帽子，周清贞把额头挨到地上：“求陛下成全微臣报恩之心，微臣有诸多不是愿意放弃功名，耕田南山下，做陛下万千子民中的一个。”
‘霍’朝臣们倒吸一口气，金榜题名被誉为人生四喜可见有多不易，这个年轻的探花郎说不要就不要，简直……跌破所有人眼睛。
天丰帝想笑，他做了几十年皇帝，这个周清贞让他屡次意外，真是开了眼界。
周清贞内心一片平静，他用这个探花郎换姐姐一个清白，换自己一个自在。从此海阔天空，他教几个学童姐姐持家相伴，这样的人生也很圆满。
天丰帝盖在腿上的食指敲敲，心思连转数圈，望着殿前的年轻人不知想些什么，忽而笑道：“周卿前一事找朕，朕是天下君王自当理会，后一事乃是周卿家事，朕即便是皇帝也不好插手。”
“是”天丰帝的拒绝，并没有让周清贞失望，有今日这一遭罗家是不会再要这门亲事的。
“微臣今日斗胆冒犯，全是仰仗陛下胸怀天地心有万民，从今一别愿陛下福寿安康，微臣在山野间日日祈祷我大虞国运昌隆。”
说完周清贞就要三叩首离开，却听座上的帝王声音和悦：
“周卿对自己未免过于求全，君子‘方如行义圆如用智’朕观周卿当得上君子二字，且先退下继续典仪，一会儿你们还需打马游街，莫要误了吉时。”
自己今日举动完全不合常理，皇帝却要留下自己……是为了什么?周清贞心生疑虑却不能再耽误，谢过皇恩站到状元身后，还没站稳又听到座上帝王想起什么似得补充一句。
“过三日琼林宴后，你随朕去见见皇后娘娘，朕和皇后说本朝出了个十八岁的进士，娘娘颇为好奇，朕带你去给皇后看看。”
皇后陈氏是前阁老，首辅大臣陈元堂嫡孙女，陈元堂在皇帝亲政三年后隐退，十分得天丰帝敬重故此封为信安侯。
陈皇后比皇帝年长三岁，和天丰帝夫妻相得，原本育有一子一女可惜皆夭折于天花，但天丰帝对皇后的感情和敬重从没有变过。
“是”周清贞出列躬身揖手，完了再退回原位，又听皇帝安排：“一会儿给探花郎收拾的俊俏些，也让百姓们见识见识我朝探花风采。”
仪式继续下去，周清贞垂手垂目站在状元后边，慢慢思量皇帝留他的意思。
退朝后天丰帝唤来自己的心腹亲卫：“立刻去查今科探花来京后的所有举动，三日内朕要结果。”
“是”面目模糊的亲卫没有任何犹豫，抱拳领命。
“再派人去樊县打探他所有过往，三月后朕要结果。”
“是”
周清贞和今科成绩优异的进士，换衣裳跨御马绸花披身游街，先是鞭炮开道然后锣鼓引路，震天的唢呐喜气洋洋。
长路两边挤满了京城百姓，围着观看一跃龙门的新贵。这些进士以前和他们一样，如今却是天子门生朝廷英才，看一看也能沾点喜气。