与李家只有一条官道之隔的长平县城城内，年底了，走亲戚串门娶嫁摆喜宴多，车水马龙，非常热闹。
点心铺。秦掌柜正在听小二禀报一上午的流水。秦掌柜最关注的就是昨天推出去的两样新鲜吃食。
“红糖葫芦六串、糖炒栗子三斤半。”
红糖葫芦昨天一个时辰就卖出去二十串，今天怎么一上午才六串，还有糖炒栗子昨天一个时辰卖了十三斤，今天才三斤半。
按理说，今天卖出去的数量应该翻几倍甚至十几倍才对，可事实却狠狠扇了秦掌柜一记耳光。
秦掌柜堆满肥肉的大脸布满阴郁，小二不动声色的往旁边挪了两步，生怕被迁怒挨打。
这时，来了一个穿着半旧长袄的矮瘦老头，声音倒是很洪亮，“小二，来一串冰糖葫芦!”
秦掌柜长虫一样的两道眉毛蹙成一团。
冰糖葫芦与红糖葫芦一字之差，可是两个字发音截然不同，这个老头到底想要买什么?
小二立刻换上笑脸，上前道：“老人家，我们铺里卖的是红糖葫芦，一串十个葫芦，只要三个铜钱。”
昨天就有主顾买了红糖葫芦吃了两口要求退货，理由是不是他要买的冰糖葫芦。
小二吃一亏长一智，这回特意提醒老头，点心铺卖的是红糖葫芦，不是冰糖葫芦，不过红糖葫芦价钱便宜。
老头一怔，想了想，道：“原来是红糖葫芦。唉，家里的孙子哭了好些天要吃冰糖葫芦。罢了，你给我来一串。”
“好咧，老人家，给您红糖葫芦，拿好了，吃好了，您再来。”小二去柜台后面取来一串红糖葫芦，交给老头，收了三个铜钱。
秦掌柜问道：“老伯，我瞧着你面生，你不是县城的人?”
“不是。我是来长平县城走亲戚，瞧瞧我儿子、孙子。”老头拿着红糖葫芦放在眼前瞅了一会儿，这跟邻居家的冰糖葫芦不一样，不是一种葫芦，算了，钱已经付了，也便宜不是。
秦掌柜等老头走后，跟小二道：“等会我叫人拿着红糖葫芦、糖炒栗子去村里卖试试。”
小二摸了摸脑袋，望着秦掌柜肥胖的身影离去，自语道：“昨天在书院卖，今天又要在村里卖。村里的人哪有闲钱买?”
老头举着红糖葫芦回到家，献宝似的给六岁的孙子吃。
孙子高兴的叫道：“娘，爷爷给我买了冰糖葫芦。”
儿媳妇在里屋绣花，听到公公花许多钱给儿子买了昂贵的冰糖葫芦，想起邻居说的冰糖葫芦甜丝丝酸丝丝，口水差点流出来。
341赔钱
孙子拿着红糖葫芦吃了一口，味道甜，可是后感有点苦，吃到山楂时那个酸，牙都要倒了，手一抖差点松开，把红糖葫芦掉地上。
儿媳妇从里屋走出来，笑眯眯的道：“好儿子，让娘也尝一口。”
孙子只吃了半颗红糖葫芦，直接把剩下的九颗半交他娘，然后去喝水。
“哎哟，酸死我了，这个冰糖葫芦不甜还好酸!爹，你花了多少个铜钱?”
“三个铜钱。”老头不敢撒谎，“这是我在点心铺买的红糖葫芦，不是冰糖葫芦。”
儿媳妇本来想着拿这串葫芦去外面显摆一下，幸亏没去，不然被邻居笑掉大牙。心里这个气。
“这是什么破葫芦，天杀的，不就是几颗山楂外面裹点糖渣吗，竟然要三个铜钱，他怎么不去抢钱!这家点心铺的掌柜心肠真是烂掉了，想钱想疯了，弄出这么恶心难吃的玩艺，还好意思叫红糖葫芦。幸亏我的牙结实，不然今日就酸的掉了。”
一会儿，老头的儿子从外面干活回来，看到桌上开始融化的红糖葫芦，问清楚原因，还不相信难吃，拿起来吃了一颗，呸，只吃了外面的糖衣，把整个山楂吐掉。
“我尝一个。”老头刚才不好意思吃儿媳妇吃过的，这下儿子吃过了，他才能吃，咬了一口，觉得甜，真甜啊，可是紧接着嘴里有苦味，这用的肯定不是好糖，再吃山楂，乖乖，那个酸，愣是让他酸的打起摆子来。
厨房里传来儿媳妇的尖锐刻薄的声音，“三个铜钱够买一斤多的蒜，够买半斤鸡蛋，买什么不好，买这个难吃的破玩艺，钱是风吹来的，以为自己是大地主，富得流油啊!”
老头尴尬的低下头，发誓再也不买那家的点心铺东西。他的想法与昨天在点心铺买到红糖葫芦、糖炒栗子的人一样。
秦掌柜派人带着几千串红糖葫芦、几千斤糖炒栗子去了燕城往南的村子售卖。
他觉得那里的村子没有人吃过李家的冰糖葫芦、糖炒栗子，应该有市场。
谁知，三日后，卖货的人垂头丧气的回来了，东西卖不掉，红糖葫芦的糖衣碎了，糖炒栗子也变干了。
“完了。这批山货要砸手里了。”秦掌柜愁眉苦脸，怎么同样是糖裹着葫芦、糖炒栗子，李家就能卖出去，他的货这么便宜还卖不出去?
粮铺的掌柜派小二到点心铺收糖的钱。
点心铺做红糖葫芦、糖炒栗子前前后后用了几十斤糖，一斤糖几十个铜钱，那可是几两银子。
秦掌柜像割自己身上的肉一样付了银子，然后满心酸楚坐在铺子里望着车水马龙的人流发呆。