季晓鸥都没能进入“三分之一”的大厅，便在登船的舷梯上被男服务生和厨工们截住。当天排班的只有十几个人，但是围着季晓鸥的至少有三十个，一个个情绪激动，为首的几个更是激烈，跟她说话的时候，嘴巴距离她的脸不会超过二十厘米，口气混合着唾沫星子直喷到她的脸上。
季晓鸥强忍着拿餐巾纸擦把脸的冲动，将一只几乎点到她鼻子上的手按下去，声音尽力放大到极限：“大家安静!”
她的嗓门出人意料地洪亮，人群上方像凭空炸了个二踢脚，七嘴八舌的声音一下子静了下来。
经过刚才一阵推搡，季晓鸥那头顺服的短发全乱了，原来整齐的刘海儿乱纷纷地披在额头上。她背靠着栏杆站稳了，声音不高，可底气沉稳：“怎么着?以为姑奶奶我吃素的好欺负啊?”
领头的服务生上下审视她一番。起初他们都当她就是严谨的一个女朋友而已，年轻，再加上第一次来的时候一头长发，身量修长得像个女模特。便都没把她放在眼里，直到她跟“小美人”面对面对峙一回，才让他们另眼相看。此刻见她叉着腰，说话的腔调沧桑而江湖，气势不由自主就弱了几分。
“季姐，”那服务生开了口，“我们不是不讲理，但好歹我们都是‘三分之一’的老员工了，这么些年没有功劳也有苦劳，严老板在的时候对我们一直都客客气气的。您可好，一来二话不说就裁员。裁员也罢了，按照合同总要提前通知，总要有补偿吧?”
季晓鸥当场就愣住了：“谁告诉你们要裁员?”
“你别装了!”后面一个服务生开口，“刘经理都说了，你再装还有什么意思啊?”
“刘经理?”闻听此言，季晓鸥心头愤怒的火苗一下子熊熊燃烧起来。店经理刘万宁上回故意爽约，让她一个人去面对黑社会的地痞流氓，就已经让她怒火中烧。她在心里不知说服了自己多少回，才把对他的气愤压下去，才能够与他正常说话。她对刘万宁客气，是因为他在餐厅员工中的威信还不错，整个餐厅如今要靠他支撑着正常运转，她并不想轻易得罪一个成熟的店经理。但两人十几个小时前电话里密谈的内容，她特意叮嘱几遍，在实施方案未落实之前千万不能向员工透露半分，他竟然明知故犯，这是摆明了要拆她的台，就等着看她在员工面前出丑。
她深吸口气，攥紧拳头让自己冷静，绝不能让形势再恶化。思忖了一下，她开口说：“餐厅最近生意不景气，开源节流是必须的。但裁员只是迫不得已时最后的办法，也是最坏的办法。需不需要实施，还要看餐厅这两个月的流水恢复情况，你们这么激动，是不是有点儿过分了?”
服务生们只当裁员势在必行，没想到她会这么解释，一时间失了攻击的方向，不由得面面相觑。领头那人略一沉吟，又说：“不是我们激动。季姐你想想，上回电视台把‘三分之一’说成色情场所，把我们都当作出卖色相的，顶着那么大社会压力，好多人都没走，硬是留了下来。严老板进去以后，里外里欠了我们两个月工资了，大伙儿也没说什么，都相信只要严老板回来，这都不是事儿。可现在这情况……餐厅到底怎么办，我们是去是留，拖欠的工资什么时候发给我们，总得有个准话吧?”
季晓鸥听得又是一愣：“什么?欠你们工资?刘经理……他……他没跟我提过呀?”
服务生们又喧嚷起来，几十个人几十条嗓子，吵得季晓鸥什么也没听见，压又压不下去。最后她只好飞起腿朝船舷边的灭火器猛踹了一脚，灭火器翻了，咣当一声巨响，然后骨碌碌一直滚出好远，随着这声巨响，嘈杂的人声也停了。
“大家安静，听我说几句话。”季晓鸥站到舷梯的稍高处，对众人大声说：“严谨既然把‘三分之一’交给我，就是把你们的将来交给我。这里我给大家一个承诺，就算严谨短时间内不会回来，‘三分之一’既不会倒掉，也不会易主，更不会裁员。至于工资的事，等我和刘经理确认一下，下午三点半，大家来餐厅，今天一定给你们个交代。餐厅马上就要开门了，请大家各就各位。没有排班的，尽快回去休息。”
她的语气听上去十分肯定，简直不容置疑，服务生们审时度势，倒也慢慢散去了。季晓鸥等人都走干净了，才掏出餐巾纸，抹抹脸上已经干掉的唾液。将揉成一团的餐巾纸扔进垃圾箱后，她自嘲地笑了笑，没想到这辈子竟然尝到了唾面自干的滋味。
回到严谨的办公室，她找到纸杯倒了杯水，刚把杯子送到嘴边，忽然发现桌面上放着一份快递，收件人写着严谨的名字。
看看发件人，上面是区法院的地址。既是公函，季晓鸥怕耽误正事，便拆开了封条，却意外地看到一份法院的开庭通知。通知上说因有公司起诉“三分之一”恶意拖欠货款，法院已经立案，将于一个月后开庭审理。
拿着这张传票，季晓鸥只觉得眼前金星乱冒，一时间竟有喘不过气的感觉。“三分之一”因为色情公关事件被摆上风口浪尖，虽然险恶，但还没有到最坏的境地，假如拖欠货款的消息一见报，让银行和其他合作者知道餐厅的现金流出现了问题，立即催缴贷款和旧账，全面停止供货，那可就真是兵败如山倒，再无翻身的机会。