用过早膳后，正打算照常去西院给甄母请安，春菱进来道：“姑娘，宋家二姑娘来了。”
沈元歌一愣，起身道：“快请进来。”
宋念薇进门，端详了下沈元歌的脸，眉间神色一松：“看来姐姐好的还挺快的，今天来见姐姐一次，我也放心了。”
沈元歌让她坐下，微笑道：“原是我不小心，劳烦你还特特跑一趟。”
宋念薇道：“我来不只是为了这个事，还有别的话要说。”
她说完，看了春菱一眼。
沈元歌道：“无妨，这里只我主仆二人，妹妹有什么话，直接说来便是。”
宋念薇抬眼，见她神色坦然，道了声好，从袖中取出一只巴掌大的小盒，打开来，里面放着一支密封竹筒和一个酒杯。
她把竹筒里的酒水倒进杯子里，道：“本是姐姐的内宅家事，按理说我是不好管的，只是我既然发现了，还是想来提醒一下姐姐，毕竟防人之心不可无。”
她目光放在酒杯上：“这是昨日姐姐喝酒剩下的半盏甘醴，姐姐应该已经知道了，就是这里面掺了花蜜。”
“可我昨天已经问过太医和家厨，原本的玉昆甘醴中没有这个。”说到此处，宋念薇微微皱眉，“想必姐姐也记得，这杯酒，是甄大姑娘倒给你的。你们同住一府，早在昨日之前，她应该就知道你不受蜂蜜的事吧?”
春菱听得此言，睁大眼睛，身形一动：“姑娘…”
沈元歌也微微愣住了，没想到她这么有心，还特地留下酒液来说予自己，不由得心头一暖，抬起头来，正对上她的目光。
那双眼睛，清澈澄明，未有半点自家寿宴被扰乱的苛责之意。
沈元歌虽是不得已才在寿宴上采取措施，但到底是她一手推动了这件事情，如今见到宋念薇这般，心中歉疚，牵动了下唇角，道：“多谢妹妹提醒，我以后会注意，扰了老夫人的寿宴，实在抱歉。”
宋念薇眼中现出异色：“姐姐才是受到伤害的那个人，这话说的没什么道理。”
沈元歌抿抿唇角，又听她道：“这个寿宴原本不是祖母的意愿，老人们都喜欢简单清净，说句不怕得罪姐姐的话，这件事倒省了祖母许多接旨后的委蛇功夫呢。”
沈元歌闻言，也回之一笑：“亏得妹妹愿意开导我。”
宋念薇将空盒收起：“哪儿呢，我只是实话实说而已。”
两人又聊了一会儿，虽对于宋念薇而言，沈元歌是初相识，却十分投机，沈元歌温柔和气，身上却没有许多京中贵小姐那股矫揉劲，让人心生亲近，没留神便一直坐到了中午，直到日头高高挂起，她才注意到时间，起身道，“时辰不早，母亲不让我在外头待太久，得回去了。”
沈元歌也站起来：“我送妹妹。”
宋念薇边往外走边笑道：“姐姐叫我念薇就好了，我家里就三个哥哥，都忙地跟什么似的，没空理我，我和姐姐投缘，以后多见面才好。”
沈元歌应道：“那是自然的，我也觉得和你十分合得来呢。”
目送她背影远去，沈元歌不由作想，若有这么一个坦率的姑娘做弟妹，着实也算是件幸事，可惜她已有心上人，正暗叹间，旁边春菱道：“姑娘，宋姑娘说的事情…奴婢去告诉老太太吧?”
沈元歌拉住她：“这事还没准，闹开了大家脸上都不好看，不必惊扰姥姥。”
春菱应了，微微皱眉：“奴婢知道，宋姑娘没必要来说这个谎，大姑娘不大能容人呢。”
沈元歌不甚在意地摇头一哂，握住她的手：“春菱，我知道你真心待我，我也真心与你说，我和弟弟本就不属于上京，来府上是承了外祖母的恩，我们只管诚心相待的人就是了，至于其他人，追根究底又能怎么着?但愿各相不妨碍罢了。”
这也是她来京之后，对除甄母之外的甄家诸人唯一想要的结果。
早晚是陌路，只愿是陌路。
春菱眨眨眼，似是不大理解，半晌道：“老太太既把我分派给了姑娘，我听您的就是。”
...
待到初一，管家领着仆人到各院发放例银，轮到筠青馆时，两人正待进去，却见甄闵瑶从路上走过来，叫住了他们：“慢着。”
管家见是她，忙哈腰行礼：“大姑娘。”
甄闵瑶一笑，扶着丫鬟的手款款走近，瞥了眼小仆托着大小荷包的漆盘，道：“李管家忙呢。”
管家道：“是，因老太太在这边，是以先分派了川桐院和筠青馆的，待会儿就去东院了。”
甄闵瑶若有所思地哦了一声，提起荷包掂了掂，道：“李管家，这分量不对吧，你的账目算清楚了?汇报过母亲了没有?”
第23章
管家一时没反应过来：“二奶奶上个月才交代过，表姑娘份例等同大姑娘，每月三两银子，不会出错的…”
甄闵瑶皱眉，将荷包放回盘上，截断他的话：“上月是上月，这月是这月，管家都没问过母亲，直接就发派了，要是账目出了错，这责任算谁的?”
李管家唬了一跳，为难道：“这…以往都是例银发派完登在账上之后，再交给二奶奶过目的，不必提前说。”