不多时，竹叶哗哗作响，一垂髻小童从小径钻出，上前进礼。
“师姐，师姐，又有斥候来报军情了，这回足足有五封呢。”金光洞外，尚且年幼的林陌从小童手里接过信，嚷嚷着往里面跑。
杜若正受不住真人没完没了的道经，听到声音，来了精神，栽着的头猛一抬，险些掉了发上纶巾。
真人对她这样子见惯不怪，哼了一声，抬手便把经书给掷了过去，正正砸中杜若额头，拂袖起身道：“为师去看看丹炉，你好好参悟参悟我方才讲的那段，多大的人了，还不如陌儿有长进!”
林陌同真人进了礼，方才颠颠跑到杜若面前。
杜若奖赏似的拍了拍林陌的脸，拆了信看，沉吟半晌，提笔勾勾画画，林陌垫脚看看信又看看杜若，一派天真道：“师姐，您如此关心战事，为何不亲到前线去指挥，斥候报的再及时，也难免耽搁一两日，而且您在山里出谋划策，军中的人也不知道啊?白惹得别人闲话。”
杜若提笔蘸墨，笑看一眼人小心眼却多的小师弟：“师姐这是故意为之，那些人啊，师姐去了，他们反而就不会用师姐的计策了，还不如不去，军功难立，很多人希望师姐打胜仗，但又不希望这功劳里有师姐的一份。”
林陌偏头琢磨一会儿，不得其解：“他们这样想，不矛盾吗?”
杜若看向窗外疏疏修竹，低声喟叹：“人心本就矛盾，遇事不过都是凭喜好权衡罢了。”
林陌听她自言自语，便不再发问，撇撇嘴，随手拿起桌上的《阴符经》看了起来。
“阿陌，阿陌!”方才传信的垂髻小童缩在门边，探出半个脑袋小声叫着。
林陌闻声扭头，看一眼闭目沉思的师姐，小碎步跑出门，轻声道：“阿奇，你怎么还这么怕师姐啊，师姐虽然常常板着脸，但其实并不可怕的，咦，这是什么?”
小童摊开手，摇摇头，心有余悸道:“方才我去打水的时候，一个黑衣人突然出现在井边，他蒙着脸，把这个看不出是什么东西的木雕交给我，让我转交给大师姐，说完就化作乌鸦飞走了，啊，大师姐!”
杜若不知何时走到两人背后，瞧见木雕，心中一震，抬手接过。
林陌瞧着杜若阴沉的脸色，小心翼翼的问道：“师姐，这是什么呀?”
杜若没回答他的话，只将这木雕揣进袖中，抬手将纶巾摘下，嘱托道：“陌儿，一会儿师父过来，你同他说，我应约去苍山一趟，若一月不归，便去阴司三生池寻我。”
苍山是何处?林陌眼睁得大大的，略一思索，杜若已走出长廊，赶忙追上几步，又岔气扶墙咳嗽起来，待抬起头，郁郁野林间再寻不得师姐人影。
杜若腾云驾雾，逆风而行，不知过了多少白草黄原，她低头看着，却瞧不见一草一木，思绪若滚滚浮云，始终难以平复。
那木雕，是以崇德山赤华木为材，旁人看不出来，她杜若却知道，而刚才最后一封军报，封内素笺上，只有昔日手下副将李磊血书的寥寥数字——
九州失守，全军玉碎，主将畏战身退，纳降。
作者有话要说：
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第25章 旧怨起2
苍山位处东境西南一角，南临灞江，北近平川，中峰、北峰相辅，东、西、南三峰呈鼎形相依，将魔神人三族分割开来。
灞江自昆仑奔腾而下，涛涛洪流撞到苍山，先是被堤坝裁割为二，后又在诸峰间来回碰壁，不觉间收敛了野蛮性子，归于平和。
江岸一带多是打鱼人家的住处，栽着柳行的小路上和长满菱荇的水塘错杂其间，夕阳西下，映得半江红树，芙蓉色艳。
一身着破衲、足踏蒲鞋的老者从渔船下来，手托藜杖，远远瞧见杜若，开嗓吆喝：“姑娘，买鱼吗?刚出网的四鳃鱼，细鳞巨口，白质黑章，做起来也不麻烦，去了内脏连鳞蒸制就行，来一条回家下饭吧?”
杜若疾步匆匆，懒得理会，敷衍的摆了摆手，可向前走了两三步又觉得有些不对劲，便回过头看那船。
船半新不旧，头尾皆有红印斑斑，瞧不出是何物的血迹，说是卖鱼，却空荡荡一块朽木，既无鱼叉鱼网更无鱼笼锚缆。
杜若辨出诡异，轻呵一声，折回去问道：“老伯，渡人吗，我要到山里去。”
老者压下风中蓬乱的白发，哑声道：“若是白日，我就渡你过去了，可这天就要黑了。那山里呀，竟是些妖魔鬼怪，便是最精壮的小伙子出船都要在船头船尾撒些鸡冠血辟邪，这晚上阴气重，没人敢冒险，姑娘若要进山，还是择阳气正旺的正午走安全。”
杜若随口胡说道：“家父伤病，我急着上山采药，实在顾不得这些了，还望老伯好心，渡我一程。”
“也罢，也罢”老者犹豫一会儿，点头顿杖道，“看你姑娘家孤零零一个人可怜，我便行行好，趁着日头还没落干净，赶紧渡你过去。”
船只有一个舱口，杜若进去坐下，老者麻利的撑开船，举棹顺流而下。
小峰林立，江水环绕其间，曲折蜿蜒，行不过数里，迷雾散开，现出两山之间架起的一座石桥。
老者把船棹近桥下石阶，扶着桨道：“从这便能上山了，再远我可真不敢走了，姑娘什么时候下来?我明日出船还能来接一接。”