寂寞之时，歆芸便独自下棋打发时间，只觉得，宫门似海，这黑白二子成了唯一能够掌控之物。
陛下登基后，大力启用平民阶层，推行新政，令人举荐寒门才俊入仕，往日风光的贵族官僚纷纷受到排挤，怨声载道。太后宫中每日访客不断，皆是入宫告状哭诉被整治打压的朝中权贵。太后曾向陛下施压，陛下不为所动，母子关系陷入僵局。太后每每见到歆芸，都是脸色铁青，借机发难。陛下得知后心内愧疚，只令歆芸伴驾，更是不理后宫诸人了，于是怨仇越结越深。
陛下为了推行新政日夜操劳，每天只睡不到两个时辰。歆芸劝他多休息，他说，朝中事务千头万绪，就是躺下也睡不着。本朝立国超过百年，传到他这里已是第九代君王，国家积弊太多，再不改过，只恐江山难保。
陛下不再有闲情下棋。从早到晚，奏折不停地送进宫来，御案上日日都堆着小山。歆芸不忍陛下太过劳累便随侍左右，将奏折读给他听，也曾代他执笔。
歆芸希望能诞下皇子。陛下的大业不能后继无人。可惜送子娘娘不眷顾，歆芸伴驾多年未能有孕，其他嫔妃也没有喜讯，陛下一直无子。
经年的劳累，还是伤了陛下的身体，他病重之际握住歆芸的手喃喃细语。
“朕知道，你是让着朕的。凭你的本事，断不止赢朕三子。难为你小小年纪就懂得分寸。”
“歆芸，洛州的满城飞絮你还记得吗?你有十几年未回洛州了吧。等朕病好，定要陪你省亲。”
“歆芸，寒门多出才俊，陋室亦有明娟。如你这般才貌双全哪点儿不配做皇后，偏他们爱拿江家门第做文章。”
“朕就是要让那些享受惯了的人都知道，富贵贫贱皆可逆转。”
“歆芸，朕原想提拔你们江家人做官，派人请了几回，江老先生却回复朕说江家人只会下棋不会做官，真真让朕又气又笑。”
“歆芸，朕的病总也不好。你没有孩子，更无娘家权势撑腰，朕怕朕走了，太后又要欺负你。唉，谁说家世无用。”
诚如陛下所虑，太后在梓宫前即颁下懿旨，以皇帝无子之事，给歆芸扣了一项祸乱后宫、戕害皇嗣的罪名，又持歆芸为陛下执笔的奏折称歆芸是奸妃，恃宠擅权，干预朝政。歆芸哭求太后赐死，愿为夫君殉葬。太后却言，歆芸乃一介平民，僭居妃位多年已是国之不幸，死后休想入葬皇陵。太后说歆芸只配葬在冷宫里。
太后将陛下的兄弟扶上了皇位，改元弘治，一夕之间，将陛下的新政统统废除。崛起的平民新贵也陆续获罪，被贬的贬，杀的杀。
政令虽可改，但人心不可废。官僚和贵族继续恣意妄为，将百姓搜刮殆尽，民怨沸腾，国祚日衰。几年后，成江以南陆续有义军起兵，武力反抗朝廷。太后年老，听到义军逼近京城的消息，急病交加，只撑了十几日便咽了气。义军势如破竹，贵族将领竟无一人能敌，各处丢盔弃甲。危难之时，朝廷不得不起用当年陛下提携过的寒门军士，很快连连获胜，将义军赶回了成江以南，但众将领摄于“狡兔死走狗烹”的故事，都不肯打过江去，只在江北布防，长期驻扎下来。官僚贵族们在京中恨得牙痒也无济于事。
江南的义军首领后来自立为王。本朝从此南北分裂，划江而治超过百年。位于成江以南的洛州，歆芸是再也回不去了。
小时候，爷爷教小辈学棋，常说，棋本为戏事，用心习之即可，不必太重胜负。
歆芸明白，世事万难，棋艺再高，也没有逢局必胜的把握。
娄贵嫔的故事
江歆芸，咱看是你不中用!
平民又如何?咱是贱民，说起来，不如你，不过咱可比你硬气。今日就跟你们说说咱的故事。
咱本姓娄，生来就是贱籍，低人一等的。
娄家祖上是前朝的勇士，和本朝开国的太/祖皇帝打过仗，还杀了太/祖皇帝的嫡长子，不过旧都失守后，全家跟着遭了秧，成年子孙被杀了个干净。娄家最小的孙子，当时还在襁褓，本来也难逃一死。据说是太/祖皇帝的老师说了一句，娄家也是效忠先主，屠杀稚子非明君所为，何况现下局势不稳。太/祖皇帝虽是个暴君，对老师却言听计从。于是，娄家用世代贱籍留住了一点香火，这才有了咱。
本朝律法上写着，凡贱籍罪人是不能保留原姓的，说白了就是逼着你忘本。咱祖上姓娄，不过贱籍的姓只有鸡豚狗彘之类。这他娘的根本就是不把人当人啊!
贱民之女，从小就要没入教坊。教坊里的嬷嬷都是夜叉变的，打骂挨饿，夏天太阳底下晒，冬天雪地里跪，都是寻常事。要挣口饭吃，歌舞琴唱，必须样样出挑。
楼心月是咱的花名。教坊里姑娘都得取个花名，总不能叫出来都是一群猪狗，扫了官人们的兴。楼心月是咱自个儿取的，因为唱词里有一句是“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”。“楼”字听起来和咱的“娄”姓是一样的，咱心里想着，就当是给自己复了姓了。
咱年轻的时候，美!又是个爱掐尖要强的性子，没谁敢跟咱抢风头。咱那会儿是教坊里身价最贵的姑娘。很多官人从外省来京，就是不去见丞相，都得来见咱。不过，咱可不是想见就能见的。花上百两银子只得咱挂个帘子，在十步以外给唱首小曲儿。若要献舞，少说得三百两银子。若是要亲一亲搂一搂，花上千两银子，还得咱高兴才行。咱可是嬷嬷的摇钱树。