“啪——”又一个耳光。脸上的痛觉瞬间把我模糊的意识拉回来。口中有涩味，伴着一阵疼，舌头被牙齿咯破了。“又哭又叫，被割了舌头……被割了舌头……割了……舌头……”嗡嗡嗡，女官的话自己跳出来在我耳朵里一遍遍重复。割舌头会有多疼呢?
我拼力挪动身体，尽量迎合上去，随着伍君的节奏，默念翠娘教我的技巧。挨到结束，我的腰已经弯不下去，腿也直不起来，从上到下好几处都在疼痛。不过，伍君似乎是满意了，赤着身体仰躺，眼睛眯着，没有睡着，是在休息，抑或回味。第一次侍寝，疼痛又惊慌，好在翠娘教我的东西看来是有用。
“姓什么来着?”伍君问。
“不敢劳陛下问询，贱妾姓魏。”我小心翼翼地答，尽量不让他听出我的颤抖。
“魏修仪。”他说。
“嗯?”我糊里糊涂地竟出了声——任何多余的语气词在君主面前都是不敬的罪过。
“从今起，你是魏修仪。”他没在意我的失礼，一抬手，示意我退下。
我不用再回掖庭，被伍君赐予封号的女人可以住进舒适的寝宫。不论住掖庭还是住寝宫，也不管是干活还是侍寝，说到底，都只为一件事，就是活着。要尽量活得久一点，我这么想。
“争先”仍在进行，伍君还不时发明出新的游戏，不时看中新的女人。不过，渐渐地，我开始被人议论。
“你们知道昨晚陛下要我做什么吗?哎呀，我说不出口，居然、居然……那样……我不愿意，陛下就不高兴了，说魏修仪就愿意，还能……那样。哎呀，我光是说说都难为情……”
“真的啊?天呐……”
“那个不要脸的狐狸精，原本就是奴隶，真是下贱。”
“就是，陛下都被她带坏了。”
她们七嘴八舌地议论、谩骂，或许是太过生气吧，全都面带红晕。
我对一切充耳不闻，倒是伍君听见后，不肯善罢甘休。他当然不是为我出气，不过是又找到了新的游戏。这次不是割舌头，而是缝嘴巴。伍君让阉官用最粗硬的针，刺穿那些女人多话的嘴巴，把上下嘴唇牢牢缝合，然后活活饿死。比起蹂/躏女人的身体，伍君更热衷于残害生命，不论男女。
伍君的下场很惨。那些恨他、怕他、反对他的人杀入宫殿，把他砍成了肉泥。那些人有皇族、有官吏、有阉官，有女人……好像所有人都是他的仇人。那把龙椅，伍君只坐了不到三年。荣耀太过短暂，还未来得及享受，就化为尘土。
第六任君主是伍君的堂弟，不知该如何处理伍君的女人。天翻地覆之时，一切旧的都会被打倒，一切新的都会被拥立。受尽了惊吓的女官们集体控诉：伍君是恶魔，那些因为伍君而过得舒适的女人都是恶魔的帮凶，应该得到和恶魔一样的惩罚。
三年里，伍君的女人不少，大多死于虐杀，幸存者寥寥无几，我也是无几之一。若非核查身份时，翻出了掖庭保留的记录，我定然是和另外几个一起被吊死在伍君的宫梁上了。
根据掖庭录记载，我本姓康，是泰州刺史康晋治的庶女。康晋治当年就是因为发现泰王有谋逆举动，告了一状，结果被泰王反咬一口，家破人亡的。
新君对我说：“泰王是你的仇人呢。是他害你失去父亲和家人，从小成为掖庭奴隶，最后还几乎因他而死。”
新君又对臣下和女官们说：“罢了。魏氏，不，是康氏，虽然可恶，但若非其父当年所为，她也不会有后来之难。这也算因果循环吧。念在先人的份上，留她性命吧，算作康家将功折罪。”
几句话足以表明坐在龙椅上的人，终于不再是个嗜血的暴君，而是温厚的仁君。所有人都忙着感恩戴德，欢呼雀跃，无人再执着于取走我这条蝼蚁贱命。而另外几个没能及时找出情由平息众怒的幸存者，只好成为尸体，飘挂在宫梁上。
我被送入素心殿。翠娘也来了。往后的日子，只有这个老娼/妇给我做伴了，但愿她老朽的身躯还能多活几年。
“魏娘子，想听曲儿吗?老奴唱支‘绮梦楼’最出名的曲儿给你听。听完这曲儿，什么烦恼都没了。”翠娘说。
“他们说我不姓魏，姓康。因这姓，才捡了条命。”我喃喃地说。
翠娘好像没听见我说话一样，自顾自地清唱起来，嗓音糙哑不堪，唯独吐字清楚明白，只听得歌词道：
“日月无根天不老，浮生总被消磨了。陌上红尘常扰扰。昏复晓，一场大梦谁先觉?
雒水东流山四绕，路旁几个新华表。见说在时官职好。争信道，冷烟寒雨埋荒草!”
乜祭司的故事
我还记得那一天，是个炎夏之日。热浪将人心也蒸腾起来，散入空气，感染四周。欢呼、欢笑、欢动的声音传出迢远，飞跃曜山的九百九十九级台阶，飞入九重门。镐国第十一代先知巫荀立在台阶尽处，重门之下，静默凝望。视线着落处，镐国第十四代国王夔蓟的继位游/行大典正到最热闹的时刻。夔蓟戴着崭新的王冠，坐在装满鲜花的御辇上，一手握住黄金权杖，另一手向簇拥的人群不断挥舞致意。二十一岁的夔蓟，意气风发，英姿勃勃。人们说，新王夔蓟将开创一个新时代。