传闻不虚，廖铭行事很是急躁，没有半点皇族的悠然，说他脾性古怪已是客气，分明就是乖戾无常。至于相貌，不仅比不上廖衡，就连普通也称不上，可以说是丑陋了——大脑壳、斗鸡眼、厚嘴唇，鼻孔一大一小，眉毛一高一低。掀开盖头见到他的第一眼我就没忍住笑出了声，气得他皱起鼻子，让大的鼻孔更大，小的鼻孔更小，我也笑得更欢了。
一开始，我和他就互相看不顺眼。
“堂堂士族出身的小姐，竟然不识字?”他嘲笑我。
“不识字怎么了?女子无才便是德。”我回敬道。
“德在何处?孤看不出。”他讥刺道。
“不见无盐之美者为无心也。”我理直气壮地顶撞他。
他倒惊诧了：“你不识字，怎还会背书?”
“天资聪颖，无师自通。”我得意地说，心中暗喜幸亏旁观母亲监督弟弟背书的时候记住了几句，这会可以拿出来唬人。
“不过是误打误撞，不求甚解。”他悻悻地说。廖铭虽不耐烦我，却不敢得罪薛家，所以从来只在嘴上占些便宜而已。
我与廖铭大婚后不到半年，皇帝病情加重，龙御归天，装殓后停灵在宣德殿。廖铭携直系皇族及二品以上官员在宣德殿守灵。按制，葬礼未完成，新皇不继位。当夜，朱皇后突然发难，欲拼死一搏。宫廷之变，翻云覆雨，法宝就是速战速决。
大婚前，父亲托母亲嘱咐我，务必日夜不眨眼地紧盯朱皇后的一举一动。我心里清楚，就算廖铭天天与我唇枪舌剑，我与他到底是成败一体。
我放出信鸽给娘家报信，鸽子很快融入夜空。然后我亲自去宣德殿，赶在朱皇后安排的侍卫包围宣德殿之前，把廖铭从后门抢了出来，带他悄悄潜入了素心殿。南朝没有被废的妃子，素心殿一直空着，落了锁。我提早把那锁换了，钥匙带在身上。
关上殿门，肩并肩坐在黑暗里，廖铭问：“为何将孤带到此处?出宫岂不更安全?”
“傻子!朱皇后的人从宫外杀进来，肯定最先守住出宫的通道，已经来不及出去了。放心，家父早有安排，各大士族的亲兵早就严阵以待了，只等朱皇后一党动手就顺理成章地制服他们。家父给我传过信，断言乱党绝不超过五百人。士族们预备了四千亲兵，足以取胜。他们一时半会找不到这儿来。家父请殿下稍安勿躁，保证天亮之前，就能稳住局面。”我说。
他安心了，立马开始挑我的毛病：“知道孤要来此躲避一晚，竟也不提前清扫一番，这灰尘厚得呛人。”他挥手在鼻前扇动，扇得我的鼻子也痒起来。我急忙按住他的手，悄声说：“殿下快别扇了，若弄出咳嗽、喷嚏之类的响动，惹得外人注意到此处就麻烦了。我可不想死在今晚。”
他瞟我一眼，说：“你一心想当皇后，孤知道——”说着，他被灰尘呛住，一个喷嚏呼之欲出。我用衣袖死死按住他的口鼻，把一声“阿欠——”活活压住，闷得他直翻眼皮，狠狠地瞪我。我嫌弃地把袖子上的鼻涕蹭到他衣摆上，气得他眼珠子快瞪出眼眶子。
外面的嘈杂远远地传来，被素心殿的宁静吞没，掀不起波澜。门窗紧闭，空无一人，漆黑之中，我俩都不敢随意走动，亦无话可说。廖铭的呼吸渐渐均匀，倚靠在我肩膀的力道越来越重，我知道他睡着了。
嘈杂声随着晨光微熹而逐渐减弱。三轻三重，六下敲在殿门上，是父亲与我约定的开门暗号。
我推醒廖铭：“殿下，大局已定，家父来接殿下了。”
他眨眨眼，回回神，朦朦胧胧地说：“谢谢你，万仪。”
我吃了一惊，不习惯他的谢意，脱口而答：“不用谢我。记住我们薛家的功劳就好。”
“薛万仪，薛万仪……”他默念几遍我的名字，忽然语气不善地说，“母仪天下的仪。看来你一出世，令尊就存了当国丈的念头，薛家就有了当外戚的打算。”
“万仪是取仪态万方之意。殿下这还没过河，就想着拆桥了?”我挑衅地朝他抖抖衣襟上的灰尘。
他猛地推开殿门，几乎把在门口恭迎的父亲推倒。
“忘恩负义。”我在背后骂他。
那夜之后，皇帝大殡，朱皇后被囚，廖衡与成山郡中诸事皆被监视。廖铭披上龙袍，我戴上凤冠。继位大典上，我与他一同接受万人朝拜。步下高台石阶的时候，新做的凤头鞋底子太厚太硬，我踩不稳当，一步一摇晃。廖铭的手从袍服宽大的袖口里伸出来，紧攥住我的手——这是不合礼制的，好在我俩的袍服都够繁复，袖口的重重装饰足以遮住交握的手。我不甘心领他的情，暗自使力，欲挣脱他。他也犟起来，手上暗中加力，攥得更紧，弄得我生疼。众目睽睽之下，我不能乱动，更不能转头看他，只得动嘴不动唇地说：“多事精，假仁义。”我感觉他的手又紧了几分，疼得我倒抽冷气，索性故意气他：“陛下就是生气也千万别皱鼻子。”他当然明白我在讽刺他的鼻孔，气得几乎没把我的手指头给掐断。
我和他始终这样摔摔打打，磕磕绊绊。我从不对他温言软语，他也从不对我柔情蜜意。我们像两只倔强的鸟儿，向往天空，却只长了一支翅膀，必须合在一起才能飞翔。