素心殿，得名于一个好几个朝代以前的风流皇帝。算起来也是千多年前的事儿了。听说，那皇帝心爱的宠妃脾气不好，骄纵任性，总是和他闹，他开始还新鲜，后来就烦了，忍了又忍，终于有一天忍无可忍，把她打发来了冷宫，让她好好反省，临走时撂下话说：什么时候她的心能变得如白绢一般素净，就接她出去。当然，他到死也没再来看过她。后来这殿就命名为“素心殿”。
其实，乡下杀猪宰鸡的时候俺见过心。心里面有血，是红色的。俺猜人的心大概也是一样的，既然是红色的，又怎么能变成跟白绢一般素净呢?这前朝皇帝根本就是骗他的妃子。
俺背着布包裹，一步一停地往素心殿挪去，越靠近素心殿，越是人烟稀少。
素心殿和别的殿远看没什么不同，只是在殿的外墙上头贴满了黄纸，近看像是集市上道士卖的驱鬼符。一层又一层，有些地方连墙面的颜色都看不清了。有些风吹雨淋，半张符随风打滚。
待俺安顿好，去往前殿时，外面天色已暗。
殿门有些旧，用力一推，门轴发出刺耳的吱呀声。
素心殿里空空荡荡，一片漆黑，只有俺举的灯笼发出微小的亮光。俺正挨个点燃殿里的蜡台。忽然，一阵风吹来。点燃的蜡烛前面居然出现一个女人的身影。
“啊，鬼啊，别抓我，别抓我啊。”
“哎呀，这个新来的丫头怎么这么不懂规矩，大呼小叫的。”一个大红色宫装的丽人不屑地抖抖鼻子，还掏出手绢来挥了挥。
“她嗓门真大，胆子也不小，上次那个直接晕过去了。”一个湖绿色衣衫的女人从红衣服身后飘了出来。
“鬼……鬼啊……有鬼”
“行了，你叫唤什么。”
“哈哈，我们就是鬼。鬼有什么稀罕的。”
“别叫了，丫头，我们又不害你。”
一晃眼，俺周围就不知从哪儿冒出来好多人。
“新来的，你叫什么呀?”
“俺……俺叫小雪花，是新来的守夜宫女。你们……真的是鬼?俺娘说，人死了都会投胎转世的，只有生前做了坏事的，和有冤屈要报仇的才会变成鬼。”
“哈哈哈哈，做了坏事，哈哈，有冤屈。”一个黄色衣衫的女子边说边笑得好像快断了气似的。“小丫头，你娘说得没错啊，这殿里的女人，若不是自己做了错事被贬，那肯定就是被人害了才到这儿来的，必然是满腹冤屈的。死了可不就成了鬼啊，哈哈哈”。
“你怎知我们不想投胎转世去。可是出不去啊。你没看见殿外贴满了黄色的纸吗，那些都是封印鬼魂的符咒。送我们进来的人，怕我们会变成鬼，耽误他们的荣华富贵，故不敢让我们出去，更不想让我们投胎转世，就用那符咒把我们生生世世困在这里，只能做孤魂野鬼。每进来一个人，就找道士来做一回法事，再贴一层符咒。一层层一道道，愈发地挣不脱逃不去了。”
“那……你们都是当今皇上的妃子吗?”
“才不呢。哪朝的都有，哪个皇帝的都有。只怕比藏书阁的前朝史书还要全呢。这素心殿里是不知有汉，无论魏晋。有些姐妹已经在这里飘荡了千百年，早分不清朝代年份了。”
“那你们白天怎么都不出来。非等天黑了来吓人。可见也不是善鬼。”
“呵呵，我们是一直在这儿的，白日里有阳光，人看不见我们，只有掌了灯，在烛火下方才看得见。”
“小雪花，这寒夜悠长无趣，你有没有故事说给我们听听，也好度过这漫漫长夜?”
“故事?俺不会讲故事。”
“那，你想不想听我们的故事?听着故事，夜就不那么难熬了。”
“好啊，俺想听故事。”
那就一起来听听这冷宫里的故事吧。
一年又一年，这里来过不知多少个守夜的丫鬟，那些故事也一次又一次地不知讲了多少遍……
廉嫔的故事
我姓廉，名熙，是将军嫡女。
我们廉家是名将廉颇的后代，家风尚武，凡廉氏子女不论嫡庶都要从小习武，若是男孩子还得修习兵法，这是祖训，代代相传。
廉家人如其姓，世代为帝王效忠，并且坚守人臣本分。廉家从没出过一个逃兵，更没出过一名乱臣。
做武将有多难，你听听民间的歌谣就知道：廉氏家族将军多，不如廉家祠堂上的牌位多;廉氏家族富贵多，不如廉家门里的寡妇多。廉家的男子鲜少有人活至花甲之年，多数都死在了战场上，连尸首都找不回来。
我父亲是廉家嫡系的长房。我有一个哥哥，一个弟弟。大哥二十岁随父亲征南粤的时候，染上了瘴气，英年早逝。可怜我大嫂也成了望门寡。弟弟只长到七岁，在练功的时候马受了惊，摔下来夭折了。母亲接受不了两名爱子相继离世的打击，一病不起。可叹我父亲英雄一世，膝下只我一个女儿，后继无人。
我自幼就欣赏铁马冰河的豪气。我常想，自己若是男儿该有多好，能驰骋沙场，为廉氏光耀门楣。
新皇登基的第二年，北方夷狄王子带领军队侵扰边城。父亲奉命带兵出征。虽说夷狄人勇武善战，但父亲也是身经百战的老将军了。我原以为此次北征，父亲数月之内必然凯旋。