一切都湮灭了。
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仿太阳粒子流从南海基站的发射塔喷流而出，向高空中弥散。地球像是蒙了一层光晕，笼罩着地面的大气层被这些高能粒子干扰，卫星信号变得断断续续，连巡逻中的军用机器人也变得迟缓。
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夏日的长风吹起，飘飘洋洋的灰烬四处洒落。避难基地的商场外，谢棋伸出手，掌心落了一层黑尘。他方才似乎听到了遥远处传来炸响，心间莫名涌上不安。
“谢棋，快看，对面收到我们的信号了!”一声欢呼让他回神，研究院的人正埋在电脑前加紧编码，往外发送消息。陆笑倚着墙，盯紧通讯频道：“但刚才卫星好像受到了干扰……有点悬，不知道我们能不能收到军方的回音，祈祷吧。”
谢棋走了两步，坐在她旁边，却没有什么欣喜的样子。他望着风中不断落下的灰烬，默默而虔诚地祈祷着所有人一切安好。
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季风跨越大洲和海洋，化作湿润的海风，吹向黄昏的深圳。夕阳下，神威集团的园区一片荒芜。
材料研发车间在战斗中被毁得七七八八，满地凌乱。车间中心巨大的宇宙模拟力场室吞噬了洛天泽，而活下来的人走在一片废墟中，傍晚的风吹起烟尘，渗着徐徐凉意。
谭可贞所持有的另一把量子密钥，是蓝色的，按照他的遗言，在保险柜里找到。红色的量子密钥与它插在一起，光点流动闪烁，一道光芒后，空气中弹出了一面虚拟投影。
屏幕正中央，出现一个中年男人，他鬓角已隐有些星点的白，戴了半框眼镜，眉心的川字纹有点重，剑眉之下，目光有种洞穿世事后的淡漠的锐利，依稀可见年轻时的长相应是颇为英俊的人。
陆初辰认出了他：“……谭教授?”
融寒抬起头，怔怔看着录像中的人。记不清是阔别了多久，她竟从来没见过这副模样的谭可贞——她在他的眼睛中，看到了秋日枯叶，看到了烈焰余烬，看到了一个天才燃尽后毁灭的一生。
投影里的谭可贞伸出手，调整了一下录像。画面对准了他，他坐在一张沙发上，背景是白色的墙壁。
他看向镜头，又仿佛穿透镜头，与屏幕外的人对话。
“你好，我想你既然能找到这里，应该也是认识我的。就不需要自我介绍了吧。”
他扯动了下嘴角，挤出一个微笑。他抬起头，深呼吸了几下，才又继续：“当你们看到这段录像，说明我最担心的事情已经发生了——我们被自己制造的智慧工具逼上了绝路。你们一定对这两把密钥，寄予了所有的期待与信仰。这让我感到很抱歉。我……我有太多想不通的问题了，至今也想不明白。比如说，我有资格力挽狂澜吗?我有资格用我的代码和量子密钥，来改写世界的命运吗?我太渺小，我不知道。”
“它毕竟关乎着人类的生死，最终我决定，留下这段录像，告诉你们它的真相。无论挽救也好，毁灭也好，我都承担不起如此重大的使命，所以，我将选择的权利交出。”
“请你们想清楚我的困惑，再慎重做出决定。”
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2050年，一个普通家庭迎来了新生命的降临，家人为这个孩子取名为，谭可贞。
这真是一个非常调皮，不让人省心的孩子，总是喜欢没完没了地问大人问题，睁着好奇的双眼，整个世界在他眼中都成了一幅奇妙无比、尽在不言的画卷。
若只是这样倒还好，可这个天赋异禀的孩子仗着聪明，成了幼儿园的一霸，小手一挥，带着小伙伴把幼儿园的智能监控拆了，集体离校出走;又或者给智能保育员输入一些奇奇怪怪的命令，让它去和秃头院长说“您的屁股真翘”，把院长气得原本不剩几根的头发也要掉光。
谭可贞的妈妈是一名神经网络工程师，爸爸是天河量子计算机的研究组成员，忙起来顾不得他，他就自己网购了很多零件和材料，动手做了一个长相磕碜却会说话的机器人，取名为“芭比”。这成了轰动一时的新闻，五岁的他接受电视采访，被问及为什么DIY机器人，他忽闪着亮亮的眼睛，“幼儿园的朋友都太笨了，我想做一个有想法、能陪我玩的小伙伴呀!”
满室哄笑中，只有谭可贞的妈妈面色严肃。
“你记得，不要想着‘制造’生命、‘赋予’什么意识。我们没有这个资格。人，但若自己能活得明白，对得起自己，就已经很不容易，是最大的善行了。”回到家后，妈妈格外认真地对他强调。
谭可贞仰起头，似懂非懂地听着，他虽然聪明，然而这句话却是很多年后才能懂。五岁的他答应着，直到妈妈满意地拍了拍他的头。
倒是后来，这话不必妈妈强调，他心里也隐隐约约浮现了这样的影子。那几年末世杀戮游戏十分火爆，天才儿童谭可贞不负众望，逃学跑去全息馆打游戏，轻易攻破了“未成年人不得入内”的AI联网系统，买一顶白色假发扮成老年人，玩得不亦乐乎。
风靡全球的几款游戏，都是人工智能追杀题材，他被困在迷宫一样的科学大楼，由于是偷着进来的，没有工作人员解围，只能在死亡的迫近中没命地奔逃。