当学校找到他时，已经过去了一整夜，他被从游戏中解救出来，但冰冷的机器人，恐怖的金属，无处不在的智能设施杀手，则成了心中挥之不去的梦魇。
一晃就过去了十年，谭可贞再也没有去打过游戏，哪怕功课实在过于简单。不过这孩子注定不能让家人省心，十七岁那年，他有了初恋。
天才的初恋当然也是惊世骇俗的——那是个人工智能偶像，穿湖蓝色长裙，在舞台上摇曳生辉。这实在太惊天地泣鬼神，以至于谭可贞玩真心话大冒险都绝口不提此事。
初恋当然是无果的，甚至是伤感的——于是天才比旁人更早、更敏感地登入了哲学的殿堂。从那以后，他从书架上翻开了机器人伦理学，并沉迷于此。
青年时代飞梭而过，谭可贞博士毕业，进入神威集团。上级是个美籍华裔，名叫詹姆斯·陈，对他很是器重。
“我们神威的芯片，占了全球80%的份额。所以，芯片研发部门责任重大，尤其你是芯片基础部的技术骨干，不夸张的说，你主宰了这个世界上80%硅基生命的命运。”
谭可贞哈哈地笑起来，他对命运这个词觉得很有趣，但并非是不以为然，相反是很敬畏。他甚至颇为自负地对学生说‘越聪明的人越敬畏命运，因为他洞悉了这个世界的规律’，引来了一片嘘声。
也在那时候，一则新闻震动了全球——联合国召开科技革命会议，提出了‘女娲蓝图’超人工智能计划，又或者说是“超级生命”计划，旨在通过各学科的共同合作，来推进学术前沿。
初衷或许是好的。谭可贞看着电视上的新闻，却不觉皱起眉。也许是小时候的种种经历，青春期无果的爱恋，他对此事心生反感。
偶然他听说詹姆斯·陈也是因为反对超级人工智能，而被研究组排挤，才跨洋来到了神威集团。有着共同语言的两个人，理所当然地走到了一起。
他们站在神威集团的顶楼上，俯瞰夕阳在这座冰冷繁忙的都市中沉没。身后詹姆斯·陈问：“你说，我们人类为什么有序地走到今天呢?”
没等他回答，对方又说：“我想是因为我们有文明，而伦理是筑起文明社会的钢筋。人工智能……我们没有伦理学约束它们。如果让它们觉醒意识，迟早会给我们带来毁灭。可是我们没法阻止这一切。”
“不。”谭可贞转过身，直直看进他的眼里：“我们可以阻止——我可以。”
他眼里闪动着自信的光泽，那是年少轻狂的天才，对这个世界的宣战。
他也确实做到了。半年后，他将植入芯片的自毁指令代码，放在詹姆斯·陈的面前。
代码隐藏在核心模块的休眠区中，几乎不会被发现。各行业的芯片，每隔几年都会更新换代——于是二十年过去，它扩散到了各个领域，从机床制造，到航空航天，再到导弹核武。
这毕竟不是闹着玩的，谭可贞胆大心细，将启动指令的密钥，做成了两份——效仿古代行军的虎符，他将红色的密钥，给了最信任的上级，詹姆斯·陈。相应的，詹姆斯·陈也要用手中的权限，为他掩盖此事。
詹姆斯·陈讶异地接过密钥，举到眼前端详了一会儿，却问：“你看过那些毁灭世界的科幻电影吗?”
“我不但看过，我还玩过。”虽然过程不怎么愉悦，结局也以国旗下作检讨而告终。
詹姆斯·陈听后笑了，指了指他：“科学哪，一旦代替了传统的价值标准和信仰，人类将失去对‘恶’的控制，社会就会像电影那样陷入灾难。你玩的游戏里，那些谋害人类的人工智能，只是‘恶’的化身。如果人类想要幸存，必须消除那些企图拥有‘比自然更强大力量’的妄念。”
他背后的墙上是一幅油画，浓郁的黑色漩涡像一片凝视人心的深渊。旁边是一首十八世纪的英国诗《老虎》——
“他是否微笑着欣赏他的作品?
他创造了你，也创造了羔羊?”
詹姆斯·陈似是感慨道：“谭，我们只能消除恶的化身，我们消除不了妄念。”
秋日的风迎面拂过，谭可贞僵在微冷的夕阳下。
眼镜遮住了他眼底的惊涛骇浪，但詹姆斯·陈的这句话，在他心中掀起了无法平息的狂澜。
没错，他这个天才穷尽智慧所发明的自毁指令，也只是消灭那些工具。他消灭不了使用工具之人的妄念。他是天才，但也仅此而已。
夕阳渐渐落了下去，傍晚的冷意徐徐漫上，他的背有些弯下去，身影凝固在神威大楼望不见尽头的阴影中。
虽然詹姆斯·陈并不认为量子密钥有什么意义，但作为唯一的知情人，他还是帮助了谭可贞。
“女娲蓝图”的一、二代计划失败了，巴尔干半岛的轰炸改变了世界格局。恐怖组织HBSS异军突起，军用机器人真正普及，核武器发展到了第六代，人类在木卫二和火星上建立了观察基地……二十年过去了。
世事的洗练足以物是人非，谭可贞调回上海，进入亚太研究院‘达尔文计划’人脑芯片项目组。又在很久后，得知詹姆斯·陈居然加入了HBSS组织。