程平静静地看着这两个女人，邱氏、赵氏突然觉得有点哭不出来。
“伯母婶母且净净面吧。”程平淡淡地说。
邱氏最懂眼色，直接去洗脸了，赵氏还待说什么，被程平这么看着，咕哝着也去洗脸。
姜氏与程平对视一眼，程平对她点下头，姜氏跟上赵氏，半为“伺候”，半是防着俩人再打起来。
程大伯来得很快，看看邱氏，再看看赵氏，怒骂道：“两个蠢妇!”
程平满面苍凉，“伯父，伯母和婶母所为何来，我们都知道，“又看看周围，”众位芳邻也都知道。阿平不懂，‘本是同根生，相煎何太急’也?”
乡邻们也有读过几年书的，曹植七步成诗的故事自然知道，再对照程家家事，还有什么不明白的?再交头接耳一番，不懂典故的也都知道了。众人再看程大伯便有点谴责的意思。
程大伯的脸一阵红一阵白，“妇人家头发长，见识短，你莫要与他们计较。”
程平肃穆着脸道：“是。”
看程平那副样子，程大伯清清嗓子，“你那日说，‘无功无名，何以家为。’这话说得有志气，年纪轻轻，就是要好好读书，博个功名，报效圣人，报效朝廷。”
程平对大伯的说话套路熟悉得紧，当下神色不变地应道：“是。”
果然——“只是男女婚姻，人之大伦也!岂有因读书而置婚姻于不顾的?”程大伯停顿一下，“好在你年纪还不甚大，等一二年也使得。届时，必给我儿寻一个佳妇。”程大伯和蔼地拍拍程平的肩膀。
好赖获得了缓刑，程平眉眼稍微柔和了一些，恭敬地回答：“是。”
伯侄再次达成共识。
程大伯看着侄子平静的脸，突然意识到，他已经是个成年士人了，再不是可以随意敷衍的小孩子。这种感觉在前些天他去考县试的时候还很弱，这会儿却强烈起来。
再看一眼邱氏赵氏，程大伯负手走了。两个蠢货!这哪里是结亲，分明是结仇。事缓则圆都不懂，还妄图凭着婚姻拿捏六郎。回去就要告诫邱氏，六郎的事，我自有主张。
众人看事情解决了，没热闹看了，也就散了。
却不想外面来了骑马的差役，“捷报!程平程郎君是在这里住吗?”
得，这回更热闹了。
县试考明经的一共录取了十人，程平名次很不错，竟然得了个第二名;另录取了五名考进士科的。
打前些天，姜氏就本着讨吉利的心理准备好了捷报荷包，这会子果然用上了。
差役捏一捏荷包，脸上的笑容更胜了，对大家的问题耐心得很，话也说得客气好听。
“程郎君第二名，果真年少有为。第一名是东边刘家庄的刘郎君，长程郎君不少岁数呢。”
程平想起县试时认识的一个朋友，便打听：“不知这回通过明经试的有没有一个叫周通的?”
“周郎君真真幸运，第十名。”
程平笑了，通过就好。周通这人很是热心肠，好人该当有好报。
第4章 .美不美看脸
半月后，程平果然在齐州府遇到了周通。
彼时程平正在跟船家买白莲藕。
这齐州城是个有山有水的好地方，城内有好大一个湖曰白镜湖，碧波千顷，其出产的白莲藕最是有名，程平贼不走空，既然来了，又正当时令，自然不能错过。
船家大概没遇到过这么又馋又不拘礼的读书人，忙笑道，“郎君且稍等，我让家里的给你把藕洗干净，莫弄腌臜了郎君的袍子。”
程平咧着嘴笑道，“真是多谢郎君和娘子啦!”
船娘年纪不大，听了程平的话，红着脸福一福，自去船尾洗藕。
船家笑着摆手，“当不得郎君一声夸。”
程平又问：“不知有没有多余的竹篮?可否一并卖给我。”
船家让程平稍候，过去问他娘子。
……
正翘首等着脆藕呢，有人拍自己肩膀，程平回头，是周通，忙笑着打招呼：“先达兄!”
“悦安，我刚叫你，怎么不答应?”
悦安是县试前，柳夫子给程平取的字。
程平不好说光惦记吃了，干笑两声，顾左右而言他：“先达兄也是今天到的吗?”
周通笑道：“我何曾是今天才到的，得了县试的信儿，拜了名府领了文书，我就来了。”又羡慕地说，“我不比你，名次好，心下自然安定。”
“都是一样的，州试又不看原先的名次，也不是同一个主考，考题也不一样，兴许这次考得更好呢。”程平又比出更具说服力的例子，“听闻说前科状元县试府试俱是不佳，后来礼部试竟然一举夺了状元。”这个是前些天县试的时候，听一个消息灵通的考生说的，兴许本次州府试还能再遇到他。
“你莫要安慰我了。我们考的是明经，又不是进士科。诗文这种事，主考不同，各花入各眼是有的。我们考的这个，对就是对，错就是错，我自己什么样，自己有数。”
看程平努力想词安慰自己的样子，周通拍着她肩膀笑道：“命里有时终须有，命里无时惦记也没用。说实话，我考过县试，已经算老周家的祖坟冒青烟啦。”