夕雨子为什么要投海自杀呢?她闭口不说。大家猜想，她是参加马拉德的葬礼，触景生情，又想起了自己的好友依莱奈投海自杀了，更是控制不住自己，感到自己的死期临近了……，也许她留恋珊瑚环礁的美丽，便跳了下去……
把夕雨子救活是对还是不对?白鸟自己也不明白。也许把她救活，只是让她再过上几个月苦恼的日子罢了。
人们并没有把石根惨死的事儿告诉夕雨子，绝对不能告诉她，因为她再也经受不了精神上的刺激了。
当时石根的动作是非常果断的。夕雨子曾经把他从死神那里拉了回来，这次石根终于报答她了。也许他当时什么也没想，便把自己当作鱼饵投进了海洋。
而他舍命救起来的夕雨子，也只能在这个世界上再活两个月了。他伸手抓起了威士忌酒杯。“太残酷了!”白鸟想。
从窗口可以看到伊丽莎白港那白色的街道。
他想离开“北斗号”。航海的目的是什么呢?把那些遭遇不幸的人弄到船上来，然后一条条性命又接二连三地落入海中，难道这就是航海吗?
如何改变这些呢?只有医生才有能力，而自己……。
下船吧!白鸟暗暗下了决心。
“北斗号”将从这里北上航行到西班牙的巴塞罗那港，准备在巴塞罗那港召开第二次抗癌会议。中途要停靠安哥拉、刚果、加纳、利比里亚的港口，每个港口均有几名大夫上船，集中进行学习。
白鸟决定到巴塞罗那后马上下船，他正准备给斯克德财团总部打电话时，院长巴林松来了。
“看了姑娘画的画，父母简直都要哭死了。”巴林松说着坐在沙发上。
白鸟递给他一杯威士忌。
“我决定到巴塞罗那以后离船。”他隔着桌子说。
“什么?离船?!”
白鸟向他说明了原因。他一开始就认为自己不称职，因为是斯克德的遗志，所以只好出任了。航海以来，越来越感觉到不能胜任了，依莱奈的自杀，夕雨子的投海以及石根之死，都使他感觉到了这一点。
“那么谁能胜任呢?”巴林松盯着白鸟问。
“象你一样的人，坚强的人。而我恰恰缺少坚强。”
“你以为死了人，医生就什么也不想吗?”
“我不那么认为，但是……”
“我在上‘北斗号’之前，一直是在和癌病作斗争的，可是，现在我认为不仅仅是和癌症作斗争，更重要的是在和生命作斗争。教会我这一点的是夕雨子，她上一次把走向死神那里去的石根追了回来，她唤回了他的生命。我们应当注重人的生命。”
巴林松声音不高，继续说着。
“是你使癌病船驶入了亚丁湾，要是在过去我就一定拼命阻拦你，因为我肩负着整个医院和患者的责任。可这次我没有这样做，我一边向神祈祷着一边支持你，你知道是为什么吗?”
“……”
“因为要死人，癌病船不去的话就要有几十万，几百万人死亡。人是不能那样轻易地死去的，我并不是对那种病毒感兴趣，我是想到了那些人的生命，便支持您了。”
“这个我理解。”
“不，你还没理解。”巴林松放下了酒杯。
“如果你真理解了的话，就会收回离船的想法。你离开了船，谁来掌舵?让谁来担任癌病船的船长?难道因为马拉德死了，你没什么担心的事儿了，就要离船吗?假如再发生第二次埃里托里亚事件的话，谁来指挥船只一边躲过鱼雷一边前进?”巴林松的声音越来越高了。
“你身为船长，不顾被鲨鱼吃掉的危险而跳下水去抢救一位少女。癌病船需要这样的船长，不仅仅能航海，而且有保护人类生命的勇气和魄力。是你教会了我要尊重人的生命。”
“……。”
“已故斯克德，他看中了你的人格，才请你出来担任癌病船船长的。我认为斯克德的眼力是准的。现在，癌病船有八百名患者，而这些患者依靠的是什么?是医生吗?是医疗器械吗?不，是你。你拼上生命在新加坡救回了郑志高和鲁塞。那时，患者们都志愿组织起来，赶到无人岛上，他们高喊着不能没有船长，要救回船长，不能让对方杀死以生命保护船只、保护患者的船长。难道你想丢下这些可爱又可怜的人们不管吗?”
“……”白鸟沉默着。
“难道你不想再保护癌病船了吗?”
“不，不是……”
“你如果离船，我也离船，大家都走好了。想想看，癌病船还怎么维挣下去呢?”巴林松的眼睛里充满着激动的光。“你从巴罗塞那下船，而那时却恰恰是临近了夕雨子的死期，你有保护夕雨手到死的责任。不，不光是夕雨子，有保护全体患者的责任。否则，就称不上癌病船的船长。负有癌病船全部责任的是你，而不是我!”巴林松的声音有些抖动。
白鸟不能离去，绝对不能让他离去。有了白鸟船长，癌病船才能在海上与病魔战斗。斯克德已经料到癌病船将是多灾多难的，所以选定了白鸟担任船长。
——绝对不能让白鸟下船，巴林松也下了决心。