李阿姨摁亮电灯开关，南屋房檐下的数盏LED装饰彩灯，照得小院如同白昼。
一枝嫩绿细长的树杈连同叶片，由杨老板背后缓慢伸出。
乔棉定睛一看，不禁笑道：“王叔叔，这是您在望月楼天台培育的新品种香草吧？中午我吃的一品香卤鸭，调味料就有它！”
“什么都瞒不过你的眼睛。”王骏不再躲在杨老板身后，他提着大号食品袋，来到乔棉面前，“小棉，师哥和我改良了卤鸭的配方，除了这种文桓市不常见的柠檬罗勒，还有一味佐料你能说出来吗？”
资深大厨当前，乔棉甘拜下风：“我不知道，请您告诉我！”
“青麻椒、黑胡椒、芫荽。”肖让的声音忽然响彻小院，“王叔，三种调料里，哪一种才是我爸爸和您最后敲定的？”
王骏一愣：“小肖，你说的是哪位爸爸？我师哥，还是老肖？”
肖让掀开东屋门帘，缓缓走向大伙。
乔棉赶忙去搀扶肖让：“胳膊这么烫，干嘛不多躺一会儿？”
“我出了一身汗，感觉好点了。”肖让站稳脚跟，朝王骏鞠躬，“王叔，只要小棉和我在一起，我口中的‘爸爸’就是乔叔叔。”
“你说的三味调料，对也不对。”王骏没有明说，他把装满柠檬罗勒的食品袋举到肖让面前，“最后敲定的，是一种类似于香草的植物，可以中和鸭肉的腥味。”
肖让苦思冥想，最终遗憾地摇头放弃。
“下午在望月楼天台，我看见这些柠檬罗勒的时候就想不明白，为什么我爸爸要选一种别名叫‘千里香’的香草？而不是选北方地域的生姜或陈皮来改良鸭肉的口感？”
王骏说：“师哥的苦心，你们长大了就会懂。”
肖让右手牵着乔棉的左手，同时展示自己左手无名指的婚戒：“王叔，我很惭愧，没能先立业后成家。小棉和我已经领证，下个月初在长夏市举办婚礼。”
王骏一时唏嘘不已：“是啊，你们结婚了，我还当你是从前爱往厨房钻的半大小子呢！”
“王叔叔，您说什么？”乔棉意识到自己遗漏了关键信息，“您能再说一遍吗？您以前就认识肖让，我怎么不知情？”
“谈不上认识，算是一面之缘。”往事历历在目，王骏回想研制“怪味鸭”雏形的那段时光，控制不住地鼻头发酸，“早在十年前的夏天，老肖带着小肖过来找师哥。那时正赶上暑假，你代表学校去参加区里的演讲比赛，一个礼拜才回来，所以没遇见这对父子。”
乔棉不可思议，她目光锁定肖让的双眸。
“我爸爸不提这事，你也不提？怕我触景伤情，还是故意想讲给我听，肖叔叔和你早就参与了‘怪味鸭’的开发工作？”
肖让面颊滚烫，千言万语不知从何说起。
他呆呆地凝视乔棉因激动而闪亮的眼睛，心脏跳得飞快，既是身体不适引起的，也是他被她追根究底的执着模样深深震撼了。
“小棉，这事不能怪小肖。”王骏补充说道，“十年前，师哥开发‘怪味鸭’，是打算在你十八岁生日送给你一份惊喜。师哥叫我们所有参与研制的人，都对你严守秘密。真的，我说话你还信不过吗？”
视野突然一片模糊，乔棉手握拳头抵在唇边，克制着激动的心情。
“王叔叔，小让，你们……你们应该早点告诉我！”
第45章 野菜成就经典
肖让试探地去摸乔棉的手：“宝宝, 不要生气……”
乔棉没搭理他, 转身进了东厢房。
“随她吧！”王骏慨叹道，“一直被蒙在鼓里的感觉并不好受。”他和肖让坐到院中石桌旁，继续讨论上一个香料的话题：“你刚才猜的青麻椒、黑胡椒和芫荽，师哥尝试过，但效果欠佳。”
肖让心思全系在乔棉身上, 原先的想法已如打结的线团，思忖良久憋出一句话。
“王叔，请您提点提点我。”
“不是我不想帮你，是我和师哥有约定。”王骏面露高深莫测的表情, “今天我抛砖引玉, 特地把我种的柠檬罗勒带过来, ‘怪味鸭’、也就是现在的‘一品香卤鸭’，最后那一味绝密的配料, 得由你自己去悟。”
换在平时，任何难题肖让都不带怵的。这会儿他寻思着如何哄回乔棉, 不让她满心的烦恼过夜，脑子难免反应慢些。
“这样吧，王叔, 我自己悟没问题, 可我有个不情之请。”
王骏饶有兴味地看着肖让：“你说，只要我办得到，一定帮你。”
肖让猛然单膝跪地：“叔，我要拜您为师！”
李阿姨恰好端着砂锅走出厨房, 杨老板左右手各端一盘凉菜紧随其后，夫妻俩被这幅景象吓得不敢往前挪步了。