把叶茫和叶强赶到院子里去和表兄弟玩了，王红梅和王老太并丁丽就去灶房忙活中饭去了，让怀孕的姑嫂二人和他们的男人留在房里喝茶，几人心里高兴做饭的时候都笑呵呵的。三人都是做惯了活得，手脚麻利得很。饭菜都是从食堂打回来的，一盆土豆，一个白菜肉片，一盆馒头，只要再热热加工一下就好，然后家里存了些干菜做了个汤。很快便做好了。
中午大人坐一桌，几个小孩围着一张小桌子坐一起，大人那边聊得热火朝天，小孩这桌吃得是满嘴流油，都高兴得很。
吃过饭，叶强和几个男孩子立马跑出去玩去了，走之前倒是记得自己姐姐，不过叶茫没一点也不想跟几个小萝卜丁玩泥巴，便没去，只歪在王老太身边听大人们说话。
王红梅坐在她二嫂身边，时不时问几个类似“几个月了”“可有没有什么反应”的话，只她二嫂张兰是个木讷的，除了一张脸好看平时三棍子打不出个屁来，只轻轻答了“两个月，没反应”便沉默不语，王红梅心下十分无奈，又不能逼她说话只能转到右边找她小妹说话了。
不过她才问几句，她这个妹夫就喜滋滋地抢着回答了，让王红梅十分无语，不过看他那欣喜的模样倒不好说什么。说来她二哥长得一张国字脸娶了个漂亮老婆，小妹模样也算普通，找得妹夫倒是长得浓眉大眼英气十足。
大家聊了会天，就各自回房休息去了，连叶茫都被大舅妈丁丽带她房里休息去了，只留下王红梅王爱红留下来陪王老太说话。王王红梅见只有自己娘几个在，便从兜里拿出十块钱塞给王老太:“娘，这钱你拿着，现下二嫂也怀孕了，大嫂也有自己的孩子，多少有些顾不上你，兜里有钱也活泛些”
“妈，我····”王爱红看到大姐一下子拿这么多钱给王老太，脸一下子就胀得通红，又难堪又难过，自己从来没给过钱给她妈。
王老太看他这样，便拍拍爱红的手，语重心长道：“爱红啊，妈知道你们都一样孝顺，你看你大姐拿钱孝敬我而你拿不出来觉得难堪对不？”爱红迟疑地点了点头。王老太又说道：“可你家条件本就不如你大姐宽裕，自然没有她拿的东西多，可我从前至今有因为这个对你们区别对待么”
王爱红摇头。王老太又说：“手里宽裕就多拿些，手上紧张就少拿些，，都不是什么大事 妈只希望你们自己的日子都过得红红火火的才好，日子还长着呢”
“我知道了，妈”
王红梅见自己无意中惹了个是非，可不敢再说还准备给王老太做鞋的事了，赶紧转移话题问小妹怀孕家中可还有什么要帮忙的，或者需要置办什么物件自己可以帮忙的，待听得王爱红说以后肚子大了没有合适的衣服穿，又没有布票犯难时，王红梅赶紧说自己来想办法，心下决定自己干脆把布买了送过来。
又坐了一个多小时，见天色不早了，王红霞带着叶茫和叶强又走路回了樟树沟。
☆、红薯苗与年关
现在天气越发冷了，生产队早早地停了工，王红梅出去串门儿了，叶强出去野了，就只剩下叶茫一个人在家。原来的叶茫倒也有几个玩伴，但她现在完全受不了跟着三寸丁们到处疯跑，人家邀了她几次都不去慢慢地也就不来了，王红梅还笑她从树上跌下来倒是文静了许多。
叶茫也不在意，反而乐得轻松，每天只一心摆弄她的红薯苗，叶茫种在筐里的红薯早就发芽长苗了。她每日都要观察秧苗的生长情况，用手测量它的长度，白天把箩筐从床底下拖出来，确保每只筐都有足够的日照，又怕王红梅和叶强发现还要再塞回床底下。
连换水都只能晚上睡觉前，将碗里倒好水摆好，再把筐从床底下拖出来一个一个压在碗上，确保秧苗的根系能吸到水。因为在地上摩擦了太多次，筐底长出的根须都被磨烂掉了好多，让叶茫很是心疼，可是也没办法，不这样做很快就会被她妈发现，现在不允许私开菜地，到时候她辛苦种出来的苗苗肯定就会被毁了，如今只能自己辛苦点每天搬运了。
叶建国回来的时候距离王红梅回娘家已经过了十来天，倒是比往常要晚了几天。大门紧闭，院子里也没人，只有叶茫关着门在房里研究她的红薯苗，天气越来越冷了日照不足，红薯苗都有点蔫了，土豆苗也好像有点营养不足，叶茫准备在土里加点料进去。刚出得房门就看见了院里的叶建国。
“爸，你回来了”
叶建国“···”
刚进院里就看见自己闺女从房里出来，还以为家里没人呢，大门关那么紧。
还来得及跟自家闺女说句话，老儿子叶强不知道从哪里知道他回来的消息，一阵风似的跑进院里冲过来抱住叶建国的大腿，连声叫唤“爸爸，你总算回来了，我和姐姐都想死你了”
叶茫内心：并没有······
叶建国拖着抱大腿的叶强进了屋，他可完全没有抱他的意思。叶强完全不在意，只亲亲热热地腻在叶建国身上，叶茫看她爸脸冻得发轻赶紧跑房间去到了一杯开水过来。
滚烫的水一下肚，叶建国就感觉冻僵的手脚这才暖和起来，心里满意叶茫的贴心，觉得还是闺女好，又嫌弃地看了一眼脚边的叶强，不过对方完全没感觉，还冲他傻乎乎地笑。这时候王红梅也回来了。