王七郎的舱房位于船尾，而那两手叉腰的妇人却在相连的另一艘船头，是以他非但能听清妇人的言辞，遂声看去，也能瞧见妇人的形容。
约是二十出头，肤色白皙，妆容艳丽，喝斥间纤腰微颤，似乎感觉到窥视，那秋波一斜，唇角立即有风情无限的笑容。
王七郎咳了一声，收回目光，很有种难以言说的焦躁。
这回陪同母亲姐妹返回长安，实因父亲得了吏部的空缺，启行时却因同为京兆十家的柳氏女眷也要返京，其家主翁原为江南道下所辖县令，回京述职却有一载余，也是最近才确定职务，柳家在江南非但只有女眷，甚至主母也早已归京，这回唯一姬妾带着两个庶女，虽有仆妇从者随行，到底没有家主男子伴同，也是巧遇王氏众眷返京，才搭伴同行。
王七郎猜度着这甚为张狂轻浮之妇应当就是柳氏姬妾，故十分不自在。
因王家与柳家已结姻亲，而这“纽带”正是他自己。
哪知竟被未来发妻叔父之姬妾丢了媚眼“调戏”，而他又从来不是好于风月之人，可算是望族士子中的“古板”派，难免有些吃不消。
正想着干脆入舱，避免更多尴尬，才走了两步，又听一声喝骂!
“狗奴婢，让你去煮茶是看得起你，竟敢犹豫，仔细我施你鞭挞。”嗓音更加高昂了。
王七郎眉头一皱，毅然决然地推门而入，“砰”地一声闭紧。
他往榻上一倒，闭目养神起来，才有些恍惚，就听见一声惊呼：“小娘子落水了!”
王七郎想到刚才妇人身边两个女童，顿时焦急。
好歹柳氏家眷是跟他王家一同返京，再是庶女，也是望族闺秀，要真出了意外，也不好交待，于是他一个鲤鱼打挺就抢了出去，只见那妇人一把搂着个女童，两眼滴溜溜地望着江水，闻声出来的两婢女急得直哭，许是不会水性，也只是跺脚呼喊而已。
因为在此停船是为补给，男仆大多上岸购物去了，一时之间，竟没人及时入水援救女童。
王七郎不及细想，一个猛子扎了进去!
于是这边船上又响起一串惊呼，终于有个华衣贵妇急匆匆地出舱，看着儿子冒了个头深吸口气又再潜入江里，急得连声喊叫：“还不让从者下水救人，都愣着做何。”
好在这段水流并非湍急，王七郎潜了一阵，便见那女童正在不远挣扎，他加速潜游过去，一胳膊搂了女童的脖子，一手往上浮拨。
好在大周民风开放，并不苛禁男女授受不亲，不得已的肢体接触更不会造成“非嫁即死”，再者那女童实在年小，王七郎自然不会拘束于礼法，一心只想救人，当将女童托上浮桥后，见之昏迷闭气，甚至以手压胸施急救之法，还时不时伏低身去，感觉女童是否恢复喘息。
终于，女童开始往外咳水，口中断续呢喃。
正好被王七郎听清那一句话，整个人呆怔当场。
一直到这女童的庶母呼天呛地而来，假作痛哭却不断偷窥王七郎时，“见义勇为”的郎君才被他家戒备十足的从者挡在身后，推向船舱，一边念叨着：“虽到早春，气候仍旧寒凉，郎君快些更衣，仔细风寒。”
王七郎似乎才回过神来，立即心急火燎地嘱咐：“快请大夫，将柳小娘子移去船舱，快，移去母亲舱房!”
——
当王宁致更衣梳整妥当，再到母亲舱房前，却又见着柳氏姬妾正与他家仆妪讨情：“一时疏忽，竟使小娘子失足落水，多得贵府郎君及时相救，实不好再添烦难，既然大夫诊后称并无大礙，还容妾身将小娘子带回照顾。”
七郎实在不愿与那姬妾纠缠，便站在略远，却又有些担心，神情上很是踌躇，好在他家仆妪也是在母亲跟前管事得脸者，并不被柳氏姬妾三两句话逼服，甚至语气还有些倨傲：“奴家主母有言，贵府主人翁既亲笔嘱托同行，自有照顾周全责任，贵府小娘子失足落水昏迷不醒，若有万一，主母也难交待，且请安心，不存烦难之说。”
那姬妾见王家一仆妪竟如此托大，顿时气白了脸儿，可也不好硬往里闯，她到底只是妾室，虽也是良籍，又因主母长居京都不在江南，后宅事务也是由她打理，或许还能待客，不过也深知王家同为大族著姓，京兆十望，足与柳家平起平坐，王家主母若愿意接见她，那是出于客套，人家只令仆妪打发，也不算失礼，只好愤愤不平又阿娜多姿地离开，老远才好回头“呸”了口痰表达愤慨。
王七郎等那姬妾走得不见影，这才进了母亲的舱房，瞧见被他救起的女童已经换了身干净衣裳，身上搭着狐裘，稚气的小脸苍白无色，衬托得清细的两道眉色更加乌黑，轻蹙着，仿佛多少哀愁的模样，这让王七郎更添一分惊异，不由想起女童醒转时那句喃喃之语，眉头也蹙了起来。
七郎的母亲袁氏也是满面愁容，但显然并非担忧昏睡不醒的女童，很是嗔怪地看了一眼儿子：“今日太莽撞，天这么冷，你水性又不见得好，万一出了意外……我就只有你一个儿子。”
七郎连忙躬身打揖：“让母亲担忧，是儿子不孝。”却又说道：“两家正要联姻，这女童便是将来我之妻妹，怎能不救，再者真要出了意外，岂非会担照顾不周之责，儿子听得柳氏姬妾有意打发侍候小娘子之仆，说不得这落水还有蹊跷，还是母亲亲自照料才妥当。”