“都不在了?”
“都不在了。”她没撒谎。在那个世界，离开的是她。在这个世界，一无所有的也是她。
他嗯了一声，缓缓说，“你可以在天使岛就说出这一切。”
“我知道海关有他们的人。”顿了顿，想起三等舱中姜素的话，又说，“联邦警察当中也有。但我不知道究竟有多少。”
话音一落，淮真觉察到他身体微微起伏了一下，像尘埃落定的松懈，又像举重若轻的叹息。
“你也不想被遣送回去，是吗?你想留在旧金山。”
她不想否认内心深处那个细小声音，于是毫不犹豫回答他说：“是。”
“为什么?留在一个更熟悉的国度不好吗。”
为什么?她也想过为什么。
她孑然一身，无牵无挂。
身后那片土地仍可算作是她的家……可家里遭了乱子，兵祸党狱，民不聊生。若非家道中落，谁肯甘心离开温暖巢穴?
她想起杂货铺那群女孩子。说起来，她和她们又有多少不一样。
“支付不起六百美金?”紧接他笑了一下，“你现在可是欠了我不止八千三百美金。”
她手举的有些酸痛。听完这一句，举着啤酒瓶的左侧胳膊控制不住颤抖，“在这里，我会很快还你。”
否则为什么被称之为“黄祸”的劳工，回乡之后，摇身一变成为邻里口中的“金山客”?
他左手摸过来，从她手中夺过酒瓶。
“冷?”她右手也拿开一些。
他起身，赤着脚走出两步，单手拿起敞开纸箱沿搭的一件灰色宽领无袖衫套在身上。
又大步回来，在刚才那个位置，正对她盘腿坐下来。
淮真身前沙发塌下去，光线也暗了一些。一张叠起的斑驳纸页放在两人之间的沙发上，经由修长手指推向她。
她将陈旧纸页展开，露出上面的句子——
我，梦卿，今天拿到四十元……
“现在还给你。”
她将它合起来，攥在手里。
“旧金山的中文翻译都不太可靠，在海关时，你也看到过。所以，我可能需要你，帮忙弄清楚究竟联邦警察，以及海关之中，究竟是谁收受贿赂，时常与唐人街头目来往——将你看到的细节都告诉我。半年时间之内，直至你拿到移民许可。可以吗?”
“好。”
“是不是很容易?”
她嗯了一声。
“说起来，有件事我十分好奇。你本是要打电话给乐于助人的安德烈，没想到是我接听的电话。所以，究竟是什么使你在那通电话里认为我和他同样可靠?难道我看起来和他一样善解人意?”
淮真抬头，轻声说，“因为你不喜欢华人。”
他笑了，“我不喜欢华人，所以这通电话能帮助我将华人立刻清扫出美国?”
“你憎恨偷渡者，而我就是。你一定想知道为什么我懂英文，讲德文，却仍在海关默不则声，替人口贩卖作帮凶。我想你一定想要来看看，这个人身上究竟出了什么问题。”
面对面盘坐，视线可及之处的宽领衫，上方露出些许锁骨的痕迹，右侧锁骨下点缀着一粒小小红色朱砂痣。
淮真迫使自己回过神来，微微仰头，发现那黑色眼睛也正凝视着她。
“我甚至还想来看看，一个受过教育的华人女孩，会如何在一个法律失效的疯狂世界里赎回自己的身体与自由。在萨克拉门托街，你似乎想叫我代替你买下你自己，是不是?”
“是。只要我身在唐人街中，我就一定赢不了他。”
除非她疯了，才会想要和洪万钧打赌，赌她能在他构筑的泥沼中自由斡旋。
她一己之力该如何对抗这八十年固有偷渡贩卖史?除非她打破一道窗，将外面的人吸引过来，朝里看一眼。这个人一定要足够可靠，是个有能力破窗而入的人，同时，对她来说一定绝对安全。
比如已有未婚妻，对华人友善的安德烈·克劳馥。又比如，排斥厌恶华人的西泽·穆伦伯格。
西泽眼神轮廓均沉在阴影里，却没藏住一点笑，以低沉德语问：“你打定主意认为我不会对你图谋不轨。可是八千三百美金……你觉不觉得我有点亏?”
作者有话要说： 删节片段：
——
视线所及之处没有胸毛。
白人没有胸毛……可真奇怪。
她被自己诡异的关注点吓了一大跳。
——
群里小可爱三月说
西泽;如果你喜欢，我可以去植。
(可能是个魔鬼)
第20章 九曲花街4
碳丝灯泡的光轻轻闪动了一下，明暗交替的世界仿佛是静止的。
淮真没应，微微垂着头，长发仍还是没干透的，被窗外夜风吹得翘起一层绒毛，软软搭在肩上。
过分宽大的衬衫与沙滩裤被她穿得不伦不类，小小身体藏在里面，立刻像消失了似的。袖口与裤管都往上卷了好几个卷，这才露出小半截胳膊与小腿，像橱窗里陈列的一截木棍。胳膊上悬着一只细细的淡紫色手镯，衬得手越发苍白细瘦到近乎剔透。