帝君忍俊抿笑，却箝口不语。魔帝嘿了一声，欲开口追问。恰时，鼓震号鸣，看台上众人纷纷高喊为公主助力。两人注意力落回练兵台。
只见十位精选魔兵集结在台下，手握金刚枪，齐刷刷纵身飞跃，跳至台上。
待鼓消号停，四周霎时安静，魔兵即刻列位布阵，将步莨圈在其中。
步莨右手握住紫藤鞭，啪地一声甩在地上，裂地般巨响，气势凌厉。她顷刻收回长鞭，右脚超右跨出半步，脚尖点地，严正备战。
第二章
魔兵将金刚枪立于身前，施法启阵，十枪生倍为二十，二十生倍为四十，逐次递增，须臾将圈围之处围得严密合实。金刚枪真假难辨，环绕步莨疾速旋转，远看就是堵密不透风的圆形黑钢墙。
步莨一手握鞭，一手成拳，警惕备战。突然侧方一根金刚枪直冲她头顶筑来，步莨扬手甩鞭欲缠，却扑空，原来是幻影。
尚未喘气，后方两根金刚枪朝她背后飞射，步莨腾空跃起，脚踩金刚枪，扬鞭迅速缠住另一根。竟都是实枪！
她毫不迟疑，扯鞭朝地猛地掷去，被长鞭缠住的金刚枪倒插地砖五寸。下一瞬，单脚狠踏，脚下枪晃摆坠落，她趁势翻转下落，迅捷握住枪杆，顺着冲落的气势，朝地插去。
裂地巨响，荡出层层尘波。
观台上的人们听到两声似撞击地面的声响，尤其最后一声，震得枪墙外尘飞土扬，金刚枪嗡嗡的共鸣不绝于耳，却瞧不见里头什么状况。
北霁帝君从阵法启动便目光贯注练兵台，那嘭嘭巨响震得他心头竟紧张了一瞬。手掌微微虚握，须臾又松开些。
直至步莨扳倒最后一根金刚枪破除阵法，观众齐声欢呼呐喊，帝君才面色自若地端起茶杯，抿茶之时，目光掠过茶沿眺望台上正喘息的女孩。
阳光恰从云中透出，斜射在台上，映在步莨因剧烈运动而泛红的脸上。忽而她偏头望向看台，目光定在一处，本严峻的面容倏然笑开，明媚如骄阳，灿烂若春花。
众人都以为她看的是魔帝，魔帝也确实高呼回应了她。
帝君别开视线，垂眸饮茶。心里疑惑：她方才……好似是对着我笑？
***
之后的夺玉开场是对阵将军伍峯，步莨虽艰难取胜，却赢得有些匪夷所思。
最后关头，她设法接近伍峯身后，伸手就探他腰上玉佩，哪知他忽而转身跳起，步莨手掌正一抓，也不知抓到了甚么，她捏了捏，不是玉佩就松了手。
可就这时，伍峯好似点了穴顿在她面前一动不动，两眼瞪得大，麦色的面颊隐隐飘着暗红云朵。
步莨莫不犹疑，趁机拽住他腰上玉佩，一把扯下，跳开三丈远。她得意地朝伍峯扬了扬手中玉佩，却见伍峯沉着脸行个礼，跳转飞下了台。
步莨愣愣看他离开的背影，一头雾水。
却说那离开的伍峯走得老远才停了脚步，低头瞄了眼腹下之处，又想到方才公主那不经意一抓一捏……脸真是红得发黑。
夺玉最后一关是步语萱。
步莨本以为会比伍峯容易些，毕竟伍峯修为强过姑姑，哪知姑姑今日是从未有过的严厉，可谓寸步不让。
数次点到为止时，步莨本要跳开重来，却被步语萱施掌打来，力道不弱，有一次步莨防备不及，伤到了左腰。
最后步莨终把握机会，手指扯住玉佩，正要拽下，步语萱一掌拍向她腹部，步莨直接飞出数丈，险些摔落。
步莨手掌撑在地面，才靠着反推力稳住身形。胸间气血翻涌，她也是咬牙忍了下来，亮出手中的玉佩。
全场欢呼庆贺声中，步语萱走向她，焦心担忧她伤势。步莨不甚在意道： “魔君试炼本就该严苛，姑姑别自责了，这点小伤不算什么。”
魔帝和帝君飞下了看台，魔帝摸摸步莨发顶，夸赞个不停。帝君却是意味不明睨了步语萱一眼，又伸手握住步莨手腕，不动声色探查一番。
步莨一时高兴，并未留意帝君举止，笑着问道： “帝君允诺的事可还算数？”
帝君将她手放下： “既然允诺，又怎会不作数？如果阿莨有闲，今日履行承诺也是可以。”
步莨两眼一亮： “当真？！”帝君笑着点头。
不多会儿，魔帝眼睁睁看着自家闺女被帝君二话不说就带走，眼里闪着泪花，嘴里嘟囔着： “他也是个老人家，闺女怎就不体贴我这个老人家么……哎，养大了就爱跟别人跑咯。”
一旁的步语萱默然眺看远空渐行渐远的两道身影，秀丽的眸中闪过晦暗莫测的情绪。
***
天虞山有一温泉崖，步莨心往许久，却听漆伯说那温泉帝君从不开放给他人，且设了结界，她便一直不敢问。
此次恰逢机缘，她趁魔君试炼之事随口一问，帝君竟会答应。她惊喜不已，当是竭尽全力也要赢，今日可谓圆满成功。
温泉崖为天虞山唯一土质呈白色的区域，温泉由崖顶泉眼涌出，崖边呈梯田分布着大小不一的泉池，水倾不歇，缓缓流淌。
整个温泉崖常年仙雾霭霭，如云纱缭绕，尤其在底端，更因温差而淬出层叠厚重的白茫水雾。缥缈仙境、如梦似幻。
步莨靠在池壁，泉水温热适宜，只浸泡片刻就舒心解乏，今日伤着的筋骨也似渐渐减轻了痛感。舒服得她整个人钻入池中，只露出一颗小脑袋。