漆伯见魔帝一会儿喃喃自责，一会儿又懊恼不已，一会儿又担心步莨倘若只是单相思该如何是好。
他捋捋胡子，分析道： “依臣之见，帝君对小公主也是不一般。其一，温泉崖设有结界，帝君从不让外人进入，却允许小公主自由出入。其二，帝君愿意为小公主折梅枝，不难看出帝君对小公主很上心。不过帝君是看着小公主长大，想必他就算真有心思，也不一定察觉得出来，需得他们多加相处才是。”
魔帝越听越欢喜，连连点头： “对对对！你说的对！我家阿莨娇俏可爱，曦华定会被她拿下。”又哈哈得意骄傲：“不愧是我的娃娃！眼光可真不错！”
可两个时辰后，回到魔宫的步莨就直接关在屋子里，谁也不见。就连魔帝， 漆伯和平常照料她起居的灵虹都闭门不应。
几人在外聆听，还能听到断续的哭声？
第三章
魔帝急坏了，何时听过女儿这般委屈的哭声。在门外来回踱步，实在担心，便喊道：“若再不开门，爹爹就砸门进来！”
“好！你砸，你若砸了！我就一年不同你说话！”沙哑的嗓音边哭边喊。
这威胁杀伤力十足，魔帝拍门的手立马收了回来。别说一年，就算步莨十天不理他，他都得默默在房间捂脸抹泪。
魔帝没法子，瞅了眼旁边两人，使眼色：速速搞定，否则重罚！眼神威胁完，他甩袖就离开，听不得女儿的哭声。
漆伯倒不怕罚，却是真担忧步莨，思量片刻，他朝里边问道： “小公主是因为帝君的事不开心吗？若信得过我，可同我说说，我跟随魔帝数万年，同帝君也有些交情，许能帮小公主解惑一二。”
不消会儿，屋内哭声止住，门从内打开，挂着两行泪的步莨终于出现，眼睛红彤似兔。
这一瞧真是把漆伯和灵虹给心疼的。灵虹急着要帮她擦眼泪，步莨挡住她手摇摇头，撇嘴看向漆伯： “我想同漆伯聊聊。”
漆伯点点头，又回身让灵虹别担心，便随步莨进了屋子。
步莨一进屋就缩在床上，抱着两腿，在膝盖上蹭了蹭眼泪。平复些情绪，才抬头道： “漆伯你坐过来，我嗓子有些干涩，说不得太大声。”
漆伯走在桌边倒了一杯茶，依言坐在床边，递过茶杯： “慢些说，不急。漆伯今日陪着你好好聊聊。”
步莨接过茶润了润喉咙，又眨了眨眼里的雾气，这才把昨日去天虞山遇到的事详尽道出。
***
步莨昨日匆匆去到天虞山，却未在主峰殿内见到帝君，她便自个儿去了温泉崖收集土壤。挖完土包裹好收进白玉镯，见天色尚早，想着泡会儿温泉再去殿内找帝君，或许他就回来了。
步莨泡完温泉收拾好飞去主峰大殿，仍未看到帝君。于是漫步朝内走，去往帝君寝屋所在庭院。将行院外，熟悉的声音恰从墙内侧传出，依稀辨认是女声？
她脚步顿住，竖起耳朵细听，是姑姑的声音，听得好似在抽泣。她心跳猛地慌乱几下，此刻恍惚明白昨日心底莫名的添堵缘于何。
昨日并不是姑姑第一次对她表现得怪异，之前姑姑得知她能出入天虞山的温泉崖，便问她是否泡过，感觉如何。她以为姑姑当真想知道，就直言那里的温泉很舒服。当时姑姑神色很奇怪，眼里冷得像凛冽寒风。
如今回想，姑姑是喜欢帝君吗？
步莨因自己的揣测吃了一惊，她攥紧衣襟，惦着脚尖朝庭院门口走去，偷偷探眼望去。满园梅花树下，一人雪白颀长，一人粉紫婀娜，侧对门口站立。
步语萱伸手要拉帝君裳袖，又顿住了手，双目盈泪道： “曦华，这么些年，你都看不到我的感情吗？还是说你明明知道却假装看不清？”
帝君视线落在树上绽放的梅花，叹道： “你同步筌本情投意合多年，作何将感情转移在我身上？他离开魔界一千年来下落不明，你对他就真再无情份了？”
步语萱摇头道：“感情之事如何讲得明，若真论及我的感情，对你早已深埋万年，只因你历来淡薄情-事，以苍生为重，我才将感情藏入心间，不敢道明，怕失去挚友。当初接受步筌的感情也正是因想忘却伤痛，却如何也忘不掉。曦华，我瞧得出你分明有感情，为何不愿面对？”
北霁帝君转过身，见她梨花带雨的脸，他眉头蹙了蹙： “我从不逃避任何事，何来不愿面对？此事莫再谈了，你回去吧。”
步语萱被他这冷言冷语伤得忘了哭，愣愣看着他，未加思索就问： “你莫非喜欢阿莨？”
帝君神色一凝，陡然冷厉： “你如此问出来是何意？若你问的是长辈间，阿莨乖巧又可爱，谁见都欢喜，我自然也喜欢她。若你问的是男女之间，就收了这无稽念头，于我而言，她尚且是个孩子！”
之后他们谈了什么，步莨不知道。帝君最后那两句话像大铁锤，砸得她脑袋嗡嗡响，打的心脏闷闷痛！她即刻飞离天虞山，片刻不愿待下去。
她猜想的没错，姑姑果然喜欢帝君。没料到的是，离家许多年的哥哥竟同姑姑之间有过一段感情？
***
步莨哽咽着说完，又喝了几口水顺顺气，泪眼婆娑看着漆伯： “帝君喜欢姑姑吗？”