童辛站在路中，双手叉腰，看着眼前这个故作老成的男童，平日里就属他好摆架子，不就是念书念得好么，成天一副不可一世的样子，“我这才读了半年，你让掌事将酬金退给我。”
姬筱皱起眉头，“干我何事？”
“怎么不干你的事？国学堂都是你家建的，后央哪一郡没有你们姬家的资业，昧我这点酬金，亏不亏心？”
童辛的母亲之前在黍阳、斐城一带精于建造，在近些年声名鹊起，一度与姬氏建造比肩，在都城置下家业之后，被国学堂的掌事知晓，特地上门邀请童辛入国学堂。
谁知风云莫测，先是木料无法供应，后来又是工匠失误，偌大的富商童氏一夜之间分崩离析。都城的国学堂，学生皆是达官贵族皇商富贾的子女，童氏家道中落，童辛自然受到歧视，她也不是懵懂幼童，想要回酬金只是借口，就是咽不下这口恶气，童氏衰败与姬筱的母亲肯定脱不了干系。
姬筱自小耳濡目染，更是懂得个中缘由，可他又无法做主，也是无可奈何，总不能回府向母亲要钱来还她，“谁收了你的金角，你去找谁，不要再拦路，”姬筱没有等她答话，挥手吩咐车夫继续前行。
接下来的每一日，童辛如同狗皮膏药一般，风雨无阻地堵在姬府的马车前，不说别的，只说让退酬金，人越多她的嗓门越大，车夫怒极用马鞭抽打，她也不躲闪。
姬乔天资聪慧，学业融会贯通，可就是心肠太软，实在忍不住，拦下车夫，冲着童辛说道，“你再闹下去，城卫就要来抓你了，打个商量，过些日子，我们把钱攒足了再给你。”
“给她钱作甚，跟我们有何关系，就让城卫将她擒入大牢，让她长长记性，”姬筱早就烦透了童辛，忍无可忍。
“童家就这一个女儿，入了大牢可就毁了今后的前程，母上已经害了她的母亲，难道我们还要害了她不成，”姬乔低声对姬筱耳语，满脸的于心不忍。
姬筱思量片刻，撩开车帘，“赶紧躲开，否则别怪我不客气！”说完抛出一只钱袋。
“跪下！你想嫁给谁，那个宿卫？”
“是。”
“我供你读书教你识礼，就是让你跟下等人鬼混的？”
“她就要晋升了。”
“能升上龙座？你趁早跟她了断，莫要败坏家族名声。”
“我不进宫。”
“进宫还是入仕，你们兄弟自己商量，娘是为你们好，将来互相总有帮衬。”
“母亲都是为了自己！”
“你......我不打你，好容易将你养的皮娇肉嫩，打坏了可不好，你是娘的心头肉，旁人可不是，是死是活我可顾不了许多......”
童辛兴奋地跑向姬筱，“甯大人举荐我入屯骑营，只要我立下战功......你怎么了？”
姬筱冷漠地望着童辛，“接下来呢，军功是你想得便得？你想让我等到人老珠黄？”
“阿芊......”童辛一句话也说不出，姬筱的话无从辩驳，自己何时才能堂堂正正地到姬府提亲，青春年华又经得起多少遥遥无期的等待。
“你我以后不必再见面，大好年华，谁都不愿轻易逝去......”
灿若星辰的笑靥恍惚了童辛的视线，让她迷蒙了许久，她已记不清多少年没有见过他笑得如此温柔，时光蹉跎形同陌路，若不是先帝被害，三公主逃亡，恐怕单独的会面将是毕生的奢求。
“年少时是我痴心妄想，我作了校尉你又说你有苦衷，现在的我可否配得上你？”眉宇间的风霜化去，仿佛回到从前，那个意气风发的少女站在柳树下，看着眼前的少年，好像看着稀世珍宝。
姬筱甜美的笑容逐渐褪去，童辛的心也跟着渐渐沉落，他一贯的浅笑浮上唇角，“你这是在跟我谈交易？大人健忘，我本就欠你的人情，随时恭候。”
“阿芊，你非要在我面前作践自己么......”童辛曾经受过无数大大小小的伤，任何一种都抵不过此时此刻心中的刺痛，“你明知我没有旁的意思。”
长久的静默在两人之间流逝，余香燃尽，跟随窗前的微风消失无形，童辛起身整理衣襟，盯着姬筱看向窗外的侧脸，“我即刻前往斐城整合军队，外卫将军将会等候我的命令，至于柯城，我会亲自驻守。先帝有旨，公主与印信缺一不可，请告知公主殿下，须亲自前来，否则我不会动用一兵一卒。”
“好，公主一到，我即刻告知。”
顾玖容满面春风送走了玉柏炎，正手执一本棋谱坐在棋案前冥思苦想，内侍来报景侧君求见，自从皇甫景沨助他固宠之后，他与皇甫景沨亲近不少，内侍们还当他转了性子，不再善妒，其实他压根没把皇甫景沨放在眼中，只当他是个跟班。
皇甫景沨看了看棋局，自顾坐下说道，“不如侍下来同贵君对弈。”
顾玖容在玉柏炎面前装贤淑装的太久，早就厌烦，落了几枚棋子之后，将棋子丢到一旁，“真烦，弄些个黑黑白白的往案上摆，有什么意思？”
“贵君可得上心，陛下知道你在学棋，在侍下面前夸赞你后来居上，宫中鲜有对手，恐怕只有凤后能与你相较，你可别落了下风，”陛下确实夸过顾玖容，可后面的话是他向姬墨旸请安时，姬墨旸无意中的感叹。