静心修养了两日，日子便到了七月十八，西王母诞。本朝重道，肃帝就养着一批方士给自己炼丹，日日都要诵经坐禅，他还专门给自己建了一座鹤院，没事就穿着飘逸的衣服，敞开衣领在里面闲庭信步，再让画师把自己的姿容画下来，题名《瑞仙图册》，期望能有朝一日能羽化而登仙。
皇后虽然没有肃帝这么疯狂，但她也信奉神佛，早在半月之前她就开始准备西王母诞，邀请了后宫众人前去赴宴。
于是这天，姜银瓶天不亮就起来梳洗打扮。嫩黄襦裙罩着白色披帛，上坠云朵髻，步摇斜簪，虽因那双眼睛，还显得有些稚气，却总归看起来像个已经成亲的女子了。
她和绿蝉喜洋洋出了门，走到半路，又发现团扇未拿，绿蝉只得折返回去拿团扇。此时，远处突然乐声大作，姜银瓶知道宫宴已开，心中好奇，往前走了小半段路，然而树木掩映，什么都看不到。她撇撇嘴，正要回去，转头的瞬间却看到了花簇边的一抹丽影。
亭亭若山上松，皎皎如云间月。
那丽影身形高挑，一袭红衣娉婷站在牡丹边，彷如在和那一簇瑰丽繁花争奇斗艳。当她披着熹微晨光孑然独立，只是轻轻勾唇，也可将四周万千丽姝都给比下去。
闭月羞花，说的便是这样的美人罢。
姜银瓶看呆了，站在原地半晌没动。
美人与她四目相对，碧眸清幽，像是山间引诱行人的妖精，朝姜银瓶随意地勾了勾手指：“过来。”
姜银瓶醒过神来，左右看了看，指指自己鼻尖。见那美人点头，她便提裙走过去。
待走近了，她方才看到这人竟长着一双和异域人一样的碧眸。她看着那双眼睛，忽然觉得有一丝熟悉，好像自己在哪里见过这人。
美人将一朵娇艳的牡丹插入她的发髻，动作轻柔细致，丝毫未将她发鬓弄乱。姜银瓶想，这定是哪一宫的姐姐，不定也和淑德二妃一样是同自己交好之人，便扶鬓笑道：“多谢姐姐。”
一瞬间，对方唇角还带着笑，眼神却骤然暗了下来。姜银瓶扶着鬓边牡丹羞怯抬首，被美人眼中突如其来的风暴吓了一跳，微微怔愣。
下巴被捏住，逼得她不得不扬起脖子。
夏暑清晨，美人声音寒彻骨：“你当真失忆了？”
第3章 第 3 章
美人实在高姜银瓶太多，此刻俯身垂首，鬓边长长的步摇便摇摇晃晃扫在姜银瓶耳畔。姜银瓶惶恐地盯着她，猛然醒悟过来，在皇后宫宴时不紧不慢地赏花，还能有如此令人神魂颠倒绝色姿容，面前的人难道……
“嫔妾参见贵妃娘娘！”姜银瓶后撤一步，膝盖一弯，没骨气地就要跪下去。
不等触地，手臂已被人托住。
“你跪什么？”贵妃声音喑哑低沉，并不似想象中娇媚，反倒有种中性的冷清。
“嫔妾、嫔妾……”姜银瓶也不知道自己跪什么，以她的位阶，是连皇后都不需要行跪地大礼的，可一想到这人是毫不留情杖杀宫人的谢贵妃，她那双腿就禁不住直打哆嗦！
贵妃脸上的表情越加莫测，他眸色微动，盯了姜银瓶片刻，忽地松了手。姜银瓶本是要跪下去，全靠贵妃托住才面前站稳，此时失去支撑，踉跄着就要向前倒去！
眼前是贵妃绣着连珠团纹的抹胸，她若是倒下去，便会扑进贵妃胸口。眼看就要酿成大错，姜银瓶双手飞轮似的划拉两圈，竟又站立住了！
贵妃：“……”
险象环生，姜银瓶拍着胸脯松了口气。
贵妃：“好丑。”
姜银瓶愣住，惊诧抬头，国色天香的贵妃娘娘正冷笑着看她：“举止粗鲁。”
如此羞辱，简直是连表面功夫都不做！姜银瓶越见识到贵妃的直白，心里头就越同情自己，都不知道自己以前是怎么熬过来的。
垂首，她忍怒恭恭敬敬道：“嫔妾日后定多加努力，修习礼仪，谨守宫规，不负贵妃娘娘今日教导。”
没看到小猫炸毛的贵妃：“……”
贵妃又不说话了，碧波倒影浮动，花枝摇曳。姜银瓶心中忐忑，就怕这贵妃是在想什么凶残的点子整治自己。
然而等了片刻，面前的人却只是淡淡道：“算了，你走吧。”
姜银瓶听到这句话，如蒙大赦，忙屈膝告退。她一转身，脚步便不由自主加快，一想到身后那人还在看着自己，差点就按捺不住拔腿狂奔了。
然而她健步如飞消失在花团锦簇外，却不知身后的人眸色渐深，红唇微抿。
“竟真的把我忘了……”抚着牡丹根茎的手用力，“咔”一声竟是将那支开得正盛的娇花折断。花瓣被他揉进手中，像破布一般碾压稀碎，默了默，他忽地垂眸：“罢了，这样也好。”
手松开，残红落入尘土，他一眼未看，毫不留情地转身离去。
*
一离开贵妃视线，姜银瓶便赶紧摘下了那朵簪在鬓边的花，气愤地扔在地上。犹不解气，还踩了两脚。
绿蝉取了扇子来，看她在这里蹂丨躏残花，忙询问她发生了何事。姜银瓶看到绿蝉才想起还有宴会要赴，拿过扇子往芙蓉园赶去。
进了芙蓉园，恰赶上众人落座，淑德二妃等她良久，远远瞧见她便向她招手，因她晚来悄悄责怪了几句。此时上首皇后落了座，在场诸位妃嫔道万福，这才敢坐下。