“她穿的什么衣裳？”
“灰色道童袍，尺寸还算合身。”陶三顿了顿，又道，“听说九龙山上有个九龙观。”
看样子，姓童的出身是个道童，那她为何要跟自己过不去？
萧纬沉吟良久，想不出所以然。
当她回过神，盯着陶三的脸瞅了半天，沉声道：“三件事。第一，金丹的事就此打住，不要再扩散了。第二，若几年后那姑娘再找上你或者回春堂，千万不要打草惊蛇，稳住她。第三，我要回春堂为我所用，日后若有什么事，找秋棠。”
萧纬说完手一挥，示意陶□□下。
“秋棠就是我。走吧。”全程未出声的秋棠看着陶三轻笑。
陶三呆呆哦了一声。
秋桂再度卷起帘子，一阵凉风吹进亭中，融融暖意退却少许。陶三膝盖打着弯，由踵至顶冒着热气，趔趄而出。
直到走出四角亭老远，他仍觉昏沉沉。有萧国公府这尊大神，回春堂还愁什么呢？每年正月之前，回春堂都要往权贵重臣府邸送孝敬银子，金额五百、八百、一千不等，合计近两万两。
一年两万两，回春堂从进京起，已经送出近百万两银。算下来，京城药铺这些年从没进过账，本金和利银都送到权贵口中，京城总号上下人口得靠从分店抽银子养活。
可这份银子不送不行，不止回春堂，就是珍宝斋、□□阁、香满袖那些老字号，一样得送。
京城这份人脉，关系着其他各地分店的存亡。京里有人罩着，地方上的地痞流氓、大小官非才能安稳避过。他们这些商户之家，不敢求权贵庇佑，只求他们不使绊子，以及，在遭难时能借借他们的名头。
这么多年，唯独萧国公府没收过孝敬银子。
今日，能得到萧国公府这份天大助力，他还怕什么？不止十万银能抹平，就是回春堂下任家主之位，爹爹也会更放心交给他。
最最惊骇的是，她说会想法子，取消这条不成文的规矩。
她到底知不知道自己在说什么？
持续几十年的孝敬规矩，她居然想废掉？她堵住皇亲贵族们的财路，就不怕得罪天下权贵？这是初生牛犊不怕虎么？她究竟从哪来的勇气？
陶三不知自己如何回的陶家。他站在陶府门外，蓬头垢面，目光空茫，形如一条丧家之犬。
“三少爷，三少爷，您终于回来了。老爷夫人都急坏了。”门房、小厮、丫鬟奔走相告，离家出走的少主子回家了。
陶三失魂落魄坐在大石狮嘴下，心里那份震撼久久不散。
“三少爷，您怎的弄成这般模样？这得受了多少罪哦？”老管家闻讯出来，忙指挥几个小厮，“赶紧扶着三少进去沐浴更衣，老爷还等着呢。”
两个小厮架起陶三，正往最近的院子走，坐不住的陶老爷踱步出来了。
“生而不凡，生而不凡……”陶三嘴里胡乱念叨。
陶老爷盯着他半天，挥手让两个小厮下去。陶三失了小厮搀扶，身子立即发软，歪到旁边抄手游廊的栏杆上，张嘴翕翕。
陶老爷重重皱起眉头：“你在胡诌些什么？谁生而不凡？我看你是失心疯了，花十万银买了颗药丸，又一走几个月。这几个月你都干了些什么，刚才我听方大掌柜说，你居然把苏州药铺给关了……”
听到这，陶三如梦初醒，拔地而起捂住陶老爷的嘴：“爹，爹，您跟我来。”
陶三不顾陶老爷满脸气怒，用力扯着他的袖子往书房方向走。路上有下人经过，又命他去叫方大掌柜。
陶老爷见他目光有神，显然已恢复清醒，便不再挣扎，任由他拽着。
刚进书房，方大掌柜也气喘吁吁赶来，喘了几口大气反手关了门。
人到齐了。
“说吧。我倒要听听你怎么对我交代？”陶老爷觑着陶三，这会也淡定了。
“爹，您记着，日后可千万别在外头提起我拿十万银买药的事，方大掌柜也是，记住，根本没有这回事。”
陶老爷狐疑看向方大掌柜，他也正挤着眉，一头雾水。
“有件大事。儿子已经奉了萧国公府的小姐为主。”陶三嘴角溢出笑意。
“什么？”陶老爷大惊失色，“你卖给萧家小姐了？”
陶三哭笑不得：“爹，您说的什么话？不是卖身为奴，是以后回春堂要替萧姑娘办事，她也会护着咱们回春堂。”
“那就好，那就好。”陶老爷刚松了口气，瞬间又提起肩膀，“你几时搭上国公府了？”
不止陶老爷，方大掌柜亦捏着山羊胡沉吟。
“爹，那个不重要。您和方大掌柜可千万记着，那颗药我已经交给萧姑娘，以后千万别再提。”
陶老爷和方大掌柜再度面面相觑。
丹药这是献给贵人了。萧国公府，那是比长公主和王爷府还要贵的贵人。不错，拿一颗丹药换座大靠山，划算。
陶老爷垂着眼，点点头。
“还有件大事，萧姑娘方才交代，年底的孝敬银子，每家减两成，以后年年递减。”
陶老爷和方大掌柜不约而同瞪大眼。
陶三瞟了眼他爹那副呆样，忍住笑。“您没听错。姑娘说会想办法，在七八年内取消这条规矩。”