此时陈俨毕竟是个病人，且又瘦，哪里比得过范文卿的力气。路上碰见个家丁，范文卿问了陈俨的房间，一路吃力地将他拽了回去。
范文卿翻箱倒柜给他找了身干净衣裳，拿给他道：“贤弟快换掉。”
陈俨却无甚反应。
范文卿道：“你好意思说我笨吗？你才是笨蛋，衣服湿了要换掉这是三岁小儿都知道的事。”他又特意强调了一遍：“这是常识啊！”
陈俨还未说话就直接栽倒了过去。
四
这之后陈俨缠绵病榻许久，一直到次年春天，他才重新回了太学。
范文卿对他的态度简直突转，大约是觉得他固然聪明却也可怜。太学伙食不好，陈俨又比之前更清瘦，范文卿就偷偷从家里揣好吃的来给他，尽管陈俨不领情，他还是诸事都向着他，听到有人议论陈俨亦会站出来为他辩驳几句，看到陈俨被整也要出个头替他抱不平。
众人对范文卿的突然倒戈不以为意，甚至笑话他，如此笨还去同陈俨做朋友，难道自尊心受得了么？真是假惺惺。
范文卿却不顾旁人说三道四，只与陈俨在一块儿，不亦乐乎一厢情愿地对他好。
陈俨虽然寡言，也从不向人示谢，但范文卿还是能察觉到他们之间关系的微妙好转。
范文卿依旧考试垫底，遂常常通宵，但他终于不用深更半夜去走廊看书，每回都安安静静地在屋里挑灯奋战，陈俨则睡他的觉，互不干扰。
两人之间似乎达成了相对默契的相处模式，但范文卿知道，与陈俨之间有些话是不能提的。
然而范文卿提都不敢提的话题，却在这一年的深冬被人议论起。
太学里流言传得飞快，不肖几日，全太学都在议论，说陈俨母亲私通其名义上的祖父，有违人伦败坏道义，简直应该被关起来浸猪笼。
这些话不仅在背地里议论，更是有放肆者在他路过的走廊里说，在官厨里吃饭时背对着他说……
就像是终于捕捉到可以□□裸羞辱到对方的利器，用得不亦乐乎，非常过瘾，且丝毫不会手下留情。因为，你活该啊。
木秀于林风必摧之，堆出于岸流必湍之。
这是范文卿后来在书里看到的，奇怪的是，他竟然读了一遍就记住了。
他记住这句话的晚上，陈俨与太学里几个惹事精打了一架。出手很重，当然，他自己也伤得不轻。鼻青脸肿唇角有血，身上伤痕累累。
他回到寮房时范文卿差点没认得出来。
范文卿想起那次在灵堂，陈俨母亲被泼水时他冷到骨子里的眼神，如今回想起来都觉得不寒而栗。
五
陈俨因打架的事被停了学，学官让他先回家反省，等年末公试时再回来。
这时范文卿的父亲却来了一趟太学，以“不能让儿子与家门败坏的孩子一起住”为由让掌事给范文卿调换了寮房。
范文卿拗不过固执的父亲，不情不愿地搬去了别的屋子。
在朝中任要职且极好面子的父亲这回放了狠话，同他道：“离陈家那小子远一点，若成不了上舍生便不要回来见我。”
成为上舍生入仕是每个太学学子的终极理想，而上舍生亦分为上、中、下三等。公试成绩与当年私试成绩校订皆优者为上等，由朝廷直接授官；一优一平者为中等，可免礼部试；两平或一优一否者为下等，可免解试。
而范文卿目前私试成绩为否，故而除非公试拿优等，才可能转为上舍生通向官途。这对于范文卿而言，是个“基本不可能完成”的任务。
他大概真的不能回家了吧……
年末公试将近，范文卿独自一人在新寮房里埋头苦读，偶尔习惯性地转头看看，才陡然回想起自己同陈俨已不住在同一间寮了。他本还想去陈府看看陈俨，可父亲的狠话就在耳边，他不敢……且如今又调了寮房，外人看来好像是范文卿故意躲着陈俨似的……范文卿觉得实在没什么脸面去看他，何况，考试在即也没有空了。
太学里备考气氛浓厚，一个个都在埋头读书，也没什么闲话好传，安静得竟有几分诡异。
陈俨在公试前几日回了太学，整个太学又沸腾了起来，议论声不休不止。他罔顾这些，倒像模像样地背着书箱出入学斋，坐上一整日晚上再回寮。有知情者说他是在寮房埋头写注解，可是记性好到他这样的程度，哪里需要笔记这种东西？
遂大家都当他一个人孤寂无聊，不怎么议论了。
公试前一晚，陈俨背着沉重的书箱打算回寮，走到范文卿的寮房门口，看到里头仍亮着灯，便知这蠢货又在做挑灯通宵这种无用功。他在寮房外站了一刻，却头疼非常，低头按了一会儿太阳穴，遂转身回去了。
而此时范文卿却一脸愁闷地对着那些不甚明白的句子死记硬背，想着明日恐怖的公试，想死的心都有了。
但该来的总会来。公试当日，朝廷差官前来监考，十分严格，甚至还抓了两个作弊的内舍生，直接揪出了考场。范文卿哆哆嗦嗦答完题，出来时背后一身冷汗，他用余光瞥了瞥一脸从定走出考场的陈俨，本想喊住他，可最终却没有喊出口。对于陈俨来说，公私试必然全是优等，成为上等上舍生是轻而易举之事，应马上就能做官了罢。