徐嘉树抽抽嘴角，这种话还真像她能说出来的，他果然不能抱太多希望。可就因这种缘由而不参加秋闱，未免太过儿戏。而且，山长的态度也很奇怪，居然隐隐赞成。这不符合常理。
“我知道了。”她不想参加秋闱就不参加了吧，反正他会参加就是了。
“你知道什么了？”叶初晴瞪他，“少在那里揣摩本姑娘的心思，不跟你说了，我去叫醒燕妩，你们兄妹俩还是趁早启程吧。”
天边太阳才刚探出个头，时辰还早，徐嘉树并不着急启程上路。而且正因为处于清晨时分，书院里还没什么人走动，碍事的人没有，他正想趁这个机会多和叶夭夭说几句话。
“不急，还早，听山长说你原本想去京城？等秋闱过了，我带你去吧。”他昨夜费了许多功夫，终于从叶山长口中套出叶初晴的目的地，知晓她原本是要去京城时，他差点咬碎一口牙。早知如此，他何必阻扰，等到了京城就是他的地盘，叶初晴怎么也逃不了他的手心才是。
早知如此！
叶初晴见他误会了，想了会儿还是没解释，顺着他的话道：“不用了，我想去自己会去，不用你带。”去季阳的事多一个人知道，便多一分麻烦，索性谁也不告诉吧。
徐嘉树心里总算轻快许多，转身向后摇了摇手，道：“那下个月见。”
只是，下一个月的发展出乎所有人的意料。连此刻成竹在胸的徐嘉树也没想到以为掌控在自己手中的人生，也会有反转的一日。
叶初晴，是那个最大的变数。
☆、别离
又是一年早春二月，雀鸟将郊野的桃花衔在嘴里，越过高高的城墙，将城外的春意带入冷寒的皇城。花瓣悠悠地随风飘下，恰好落在一只张开的手掌上。
那是一个男人的手，虎口和手指上都生有茧，不过手指修长，看起来颇为赏心悦目。
男人另一只手伸出两根手指，将手掌上的花瓣夹起，放在眼前仔细看了看，随之慢慢将那片粉白碾成花泥，转而丢在了身后。
他正要背手走下台阶，身后忽有人出声：“早听闻徐大人向来不怜香惜玉，可怎么对这无辜桃花也如此无情？”
男人脚步一顿，抬起眼皮淡淡向后扫去，一双寒眸如深谷幽潭，扫视间只让人觉得不敢直视。
“原来是魏大人，不知叫住在下有何要事？”他的态度透着些许漫不经心，连装腔作势也不肯装上一装，在旁人看来已是接近于傲慢了。
魏修齐慢悠悠顺着台阶走到他身边，他生得唇红齿白，嘴角天然有个笑涡，朝中常有人议论他是个笑面狐狸，徐嘉树私心里认为这称呼与他十分相称。
两人虽同朝为官，但若说有什么交往却委实算不上，顶多算是年纪相仿，因此常被当朝老臣们挂在嘴上比较。
“没甚大事，不过是瞧着这天气不错，想邀徐大人一同喝酒罢了，不知徐大人可否赏脸？”
徐嘉树掸了下衣袖，没什么兴趣：“在下不善饮酒，多谢魏大人好意。”毫不留情地拒绝以后，他便也不管身后魏修齐的脸色，自顾自走下了台阶。
魏修齐神色微微错愕，不过瞬间便恢复了常态。看着台阶下渐行渐远的身影，他脸上浮现出一抹捉摸不透的笑意。这人性情若是太傲，在官场可走不远。
徐嘉树不知道身后那人心底在想什么，他今日心情委实算不上好，若往日还能压着性子奉承一二，可此刻却是不耐烦到极致了。为何处处皆有桃花，可却没有一朵是他想要的。
想到这儿，他心情越发烦躁，书房里还积攒着一叠公文未来得及处理，陛下又突发奇想，要在朝中举办一个比武大赛，说是让朝中文臣也锻炼一下身子骨，免得长年在案前，积了劳疾。但说句大不敬的话，陛下的突发奇想才是朝中大臣积劳疾最重要的原因。
他是文臣，偏偏又精通武艺，因此上司崔大人专盯着他，要他给官署里的其他人传授几招，免得在比武大赛中丢了他们官署的脸面。因而这些日子越发劳碌，今日好不容易得些空闲，可又让他看见悠悠落下的桃花，猝不及防忆起三四年前的往事。
都说若总是沉浸在回忆里，那必然是走不长远的。但他的回忆显然已经铸成了牢笼，将他关在里头，寸步难行。
“嘉树，哎，徐嘉树！”
他猛然顿住脚步，回过头去，却是一个男子，眼中的光静悄悄湮灭，他淡淡打了声招呼：“蒋生啊。”
蒋生乐呵呵走近：“我难得来一次京城，一进城就瞧见你了，我还不敢认，跟了一段路才确定是你。哎，怎么说都是同窗一场，怎么看见我就如此冷淡，太不给面子了吧！”
他话里透出不满，但脸上还是笑呵呵的，显然并没有生气。
徐嘉树也知晓他的脾性，点点头终于挤出个笑来：“许久不见，我也差点没认出你来。”
蒋生拍着他的肩膀道：“得了吧，你一回头，我看你那眼神就知道你认出我来了。不多说了，我这回进京城忙得很，等我闲下来找你喝酒如何？”
徐嘉树脸上的笑终于真诚了些，点头道：“好。”
听闻蒋生接管了家里的生意，这几年走南闯北，改掉了那一身公子陋习，也算是个合格的生意人了。假以时日，蒋家的生意必然更上一层。