算起来他们也有三四年没有见面了，也不知各自是个怎样的光景。
蒋生突然问道：“对了，你有叶初晴的消息吗？”
徐嘉树身子一震，脊背紧绷，连声音都沙哑了几分，但他还是努力装作不在意：“没有，怎么，你有她的消息吗？还是你寻她有事？”
听到否定的答案，蒋生有些失望，挠了挠头道：“唉，我还以为你在朝中，消息更灵通些呢。我倒不是寻她有事，就是觉得同窗一场，怎么也该联系联系。何况叶山长是我们的恩师，逢年过节的想送点节礼，都寻不到去处，多不好。”
他咕哝了几句，抬头看见徐嘉树一脸深思，忽然想起念书时候这人和叶初晴算是死对头，他心头一凛，今日怕不是问错人了，惹了徐嘉树的厌烦？思及此，他赶紧道：“既然没有消息便算了吧，我看你应该是在官署里忙了一日了，我就不打扰了，改日再请你喝酒哈！”
他说完便溜得飞快，徐嘉树都喊不住他，只能沉默地看着他拐了个弯就没影了。蒋生，还是和从前一样啊。
不过听蒋生的意思，就算他在宜州城，也没有听说叶家父女俩的消息。徐嘉树眉头轻皱，脚步有些迟疑，若叶初晴不曾出现在宜州城，那他的计划岂不是白费了吗？
但他的思绪很快便被人打断了，魏修齐不知何时又到了他身后，揶揄道：“徐大人刚还搪塞在下不善饮酒，这才走了一二里路就能饮酒了？”
借口被人当面戳穿还是有几分不自在的，徐嘉树拱了拱手，没什么诚意地道歉：“请魏大人莫怪，在下今日实在不想饮酒，若魏大人执意，不如改日吧。”
“行。”魏修齐很快便答应下来，两人又寒暄了几句，正要告辞时，他忽然道：“在下可不是平白无故就寻徐大人喝酒的，往后和徐大人共事的日子还长着呢。”
他就算不说这话，徐嘉树也知道这人不可能平白无故就和他套近乎，因此只是略点了下头，表明自己知晓了，至于魏修齐话里的“共事”，他只是在脑子里过了一过，便没有再深想了。
但他没料到自己真和魏修齐领了同一份差事——视察鉴湖周遭情况，看哪里设立比武场最为合宜。陛下的突发奇想便是让臣子多跑几次腿的，比如他突然想临湖观赛，下面立马就得改换场所，必要使陛下感到龙心大悦。
待视察那日，魏修齐面上一如既往地挂着狐狸似的笑，不知情的百姓还当他是个和善人，哪知他内里花花肠子都绕了几圈了。
“徐大人，你看那边如何？岸边地势平坦宽阔，还有柳树花草，风景宜人。”
徐嘉树朝他指的方向看过去，眉头微皱：“怕是不妥，离湖太近，届时观赛的百姓肯定很多，若一不小心落了水，便是我等的罪过了。”
魏修齐思考了会，不得不承认他说的有道理，视线在湖边转了圈，提议道：“不如我们沿湖各自走走看看，这地方得尽快确定，以免耽误工期。”
徐嘉树点头同意，抬手请他先行。
鉴湖处于城郊，是京城附近最大的一个湖，紧挨着盈江河。湖边风景极为美妙，平日里常有游人来往，是京城一大胜地。不过今日因天气的原因，周遭的游人极少，徐嘉树和魏修齐这些视察情况的官员还占了大半。
明明快是三月阳春了，可又发了倒春寒，还下了冻雨。草上还是湿的，天阴沉沉的，压得人喘不过气来。
徐嘉树沿着湖边慢行，看岸边搭了木桥，他便走了上去。这种木桥不是连接湖两岸的，而是搭一截到水上，只是为了让人更靠近于水面欣赏景色。
他背着手站在木桥尽头，目光稍移就能看见不远处的魏修齐正侧头对着下属说些什么。
“徐嘉树——”
他身子突然僵住，但须臾间又甩去了自己心中的想法。他的幻觉，好像越发真实了。
但下一刻他就知道这不是幻觉了，因为他被人推下了水。一点防备都没有的，被人推下了初春寒气逼人的湖水。
水顷刻间就淹没了他的头顶，疯狂涌入耳鼻，灌得人头脑发涨。
在水中，他难得爆了这些年的第二次粗口：“老子真是欠你的。”
☆、重逢
魏修齐震惊地看向荡起一大圈水花的湖面，再看向木桥上，一个白衣姑娘神色错愕地站在刚刚徐嘉树站着的地方。
他心头起了些荒谬的感觉，向来不可一世的徐嘉树居然被一个弱不禁风的小姑娘给推下了水？待看清那姑娘面容后，他忍不住心生赞叹，好一个美人儿。眉间一点朱砂痣，眸似清风拂秋水，一袭白裳衬得她肌肤如玉，青丝如绸。
联想到徐嘉树平日里毫不怜香惜玉的作风，魏修齐不禁对这姑娘起了些怜爱之情，听闻徐嘉树惯爱记仇，这姑娘怕是有麻烦了。
本着那一丝怜爱，还有对同僚的关心，他赶紧带着下属赶到木桥上，徐嘉树正好钻出水面，双手撑在木桥前端要爬上来。他正要上前搭把手时，就看见白衣姑娘朝着徐嘉树伸出了手，但徐嘉树冷淡地避开了。
魏修齐也不觉得奇怪，听说徐嘉树这人向来不喜欢旁人的碰触，更何况是一个陌生姑娘。啧，不过对着这么一个美人儿，竟也能如此冷淡，徐大人还真如传说中一样的不近女色。