“随便什么馅。”灵歌道。
“有什么小菜也切几盘上来吧。”红刃补充。
只一会儿一张桌子便被摆满，五屉包子和六七盘红红绿绿的小菜。红刃先行掀开笼屉，咬一口，有些诧异，于是从当中掰开，中央有一颗小小的瓜子仁。他替清尘试菜这么多年，第一次见到这样的包子，再在每一屉里挑出一只掰开，个个如此。
“老板，这是馒头，我们要的是包子。”年纪小的绿岸忍不住回头道。
掌柜晃悠悠走过来，看了一眼，笑呵呵回答说：“这就是包子啊，包着瓜子的就是包子，没有瓜子的才是馒头。”言语间特意强调了“子”，让人不得不了然。
绿岸眉头一皱要动怒气，被红刃轻轻按住了手。一旁的灵歌大笑起来，“我都说了，什么馅都是一样的，快吃啊，这天气，一会儿就该凉了。”她嘴里塞得严实，说话含含糊糊。
清尘饶有兴味地看着她：“你喜欢吃包子？”
“是啊，在饥寒交迫的时候，能有一个热乎乎的包子吃，它有没有馅都是世界上最大的美味啊。”灵歌对他轻轻一笑，“神仙哥哥，你一定没有过这种体会吧。”
绯鸽山庄，曾是名动天下的存在，可它的后人却也会遭遇饥寒交迫的窘境吗？
眼前这大咧咧的姑娘，若真是绯鸽山庄百里姓氏的后人，也只能是那隔代必出的承受诅咒之人。而他们对她竟是这样冷漠的吗，一个包子便能够知足的日子，到底是快乐还是痛苦？
“你不吃啊，神仙哥哥？”她突然问。
“等事情都办完，我请你吃世间最好吃的包子。”清尘对她轻轻一笑，他许久不曾笑得这样牵动情感，也许久不曾再给过谁这样需要等待的允诺。
太阳升起，大雪初霁。世间最好吃的包子是什么样的呢？
雪不知何时又飘了起来，混合着混沌街上杂乱的气味。
玉竹在曙光初现时便离开了云来客栈，那时清尘仍在梦中，隔着门尚能听到他深深浅浅地唤着荀桑。
“这样念念不忘，对他来说是苦，可也是最值得的苦。”玉竹心下感叹。他深知，这十年踏遍中洲的艰苦岁月，清尘能够活下来，全因为有着这样的执念。
先帝深受沼气之毒，但这毒却只遗留给了清尘。他自小体弱，五岁便被送离帝都，在太虚山上的那七年，师傅一直为他悉心调理，却也只是治标未能治本。
十二岁那年，先帝忽然急召清尘回宫，走之前师傅搬出透心镜替他彻底查了一番状况。当时玉竹便立在师傅身旁，看到那面银色的镜子里显现出两片翕动的脏器。那是清尘的肺，左右两边都密布着沼气侵蚀过的黑色小孔。
“师傅，清尘应该没什么大碍，现在便可以上路。”卧在床上的孩子攥紧拳头，“父皇这么急叫我，我怕……”他没说下去，却显然已预感到不详。
“嗯，恢复得不错。”师傅收了镜子，替清尘撩上胸口的衣服，“但路上也不要赶得太急，我会替你叮嘱红刃他们的。”
站在一旁的玉竹不发一言，他知道师傅撒了谎。清尘的病情一直在恶化，即使趋势已被减缓，但那些黑点却如发现食物渐渐汇聚而来的蚂蚁，日益增多。
他随师傅一起出门，然后跪在师傅面前，“玉竹想陪清尘一起下山。”
不妙子捏须摇首，“还不是时候。”
于是相处七年的两个孩子含泪挥别，临走时他对清尘说：“只要你需要，玉竹随时都会出现。”事实上，这些年他也的确做到。
玉竹踏在清晨的雪里，步履如飞。
少爷的每一个呼吸都是痛的吧，那两片翕动的肺叶如今大概也都变作完全的黑色了吧。可即便生得怎样折磨，只要荀桑还活在这世上，他就不会轻易让自己死去。可那个叫荀桑的女子究竟是否真的活着，却是件猜不透的谜。
十年前，她从极乐塔中莫名消失。继位的宏帝朱清逸随即下诏，宣布帝妃荀桑已死。
可之后的几年却不断传出她的消息，九年前在夏岛，八年前在泽国，六年前在扶疆，四年前在商州，两年前在帝都，而前些日子更有消息说，她来到了赤雪国。
就这样一路追寻着似虚幻似真实的脚步，他们踏遍中洲大陆。却从未见到她哪怕一爿背影。有时候，玉竹甚至怀疑，那些消息统统都是假的。
可他宁愿少爷一直被骗着，就这么满怀希望地找下去。
因为，即使如何辛苦他都希望他能活下去，只要活下去，就会有快乐的机会。
而眼下，他是有着犹疑与顾虑的。绯鸽山庄的卷宗是至关重要的线索，或许，拿到那本卷宗便能查出十年前荀桑从极乐塔失踪的始终，找到她这十年奔走中洲却避而不见的原因。又或许，那本卷宗上会记载着另一个事实：十年前，帝妃荀桑便已死在了极乐塔……
若如此，他情愿少爷永远都拿不到那本卷宗。
半个时辰后，玉竹已经到了街口那家铺子门口。昨日走了半天的路程，他一人行得轻快。
马胡子仍旧坐在昨日的位置上，身后的门板紧闭，似乎并不打算做生意。他正微弯着腰磨一把雪亮的匕首。觉察到来人脚步稍稍顿了下，而后头也不抬地继续霍霍磨起来，口里粗声粗气道：“今天有喜，不做生意。”