他忽的叹一口气，起身到乔毓身前去，拍了拍她的肩，勉励道：“要珍惜这个机会，好好干。”
乔毓在他的语气中隐约察觉到了什么，悄悄扭头去看，便见皇帝与邢国公面容上虽然仍旧带着和煦笑意，神情中却有些伤怀。
她心下一凛，神情振奋道：“我会的！”
“好了，这没你的事儿了，”皇帝盯着她看了一会儿，轻轻道：“去找太子他们说说话吧。”
乔毓心里既有了目标，自是跃跃欲试，闻言也不迟疑，向他一礼，大步离去。
内殿中三人目送她身影远去，最终消失在视线之中，不约而同的叹了口气，彼此对视几眼，复又笑了。
……
乔毓出了显德殿，便待往东宫去寻皇太子和秦王商量此事，只是转念一想，这时候他们怕是正同臣属议政，自己贸然过去，反倒不美。
至于昭和公主与晋王，这两个小崽子昨晚醉的不轻，这会儿怕还没醒，真过去了，也是对着床榻干瞪眼。
“算了，”明亮的日光照耀在乔毓脸上，有种说不出的生动与明媚，她想了想，向白露道：“领着我在宫里转转吧。”
白露与立夏是从小就跟着她的，每当听说她要出门走动，心里便情不自禁的开始打颤：是不是又要出事了？
这习惯延续了很多年，已经成为条件反射，故而乔毓只是这么一说，那两人便不约而同的对视了一眼。
白露道：“听说章太后伤的有些严重，半月之内怕是起不了身，想来今日不会再出门。”
立夏则道：“唐贵太妃最是爱惜容颜，她磕伤了额头，没好之前，也不会出来转悠。”
“那就没事了，其余人都是战五渣，不必理会。”
最终，白露拍板道：“走吧四娘，我们领着您四处转转。”
“……”乔毓：“哼！”
出了显德殿，再往西边儿走，便是太极宫。
那是天子居处，也是整座皇城中地势最高之处，抬眼去望，便见宫阙巍峨，庄严肃穆，令人不得不感慨自身的渺小。
乔毓进宫几次，到这儿来却还是头一回，只是此处是太上皇与章太后的老窝，饶是再觉好奇，她也不会真的跑进去看看。
白露看出她心思来，安慰道：“没事儿，等太上皇搬出去，四娘尽可以看个够。”
“也是。”乔毓这么一想，便觉得释然了，目光四转，便瞥见远方碧波浩荡，风景怡人，欣然道：“那是什么地方？能去看看吗？”
“那是北海池，”立夏笑着向她介绍：“池边有画舫停泊，还有歌女舞伎，四娘若是喜欢，便过去玩玩。”
乔毓兴致勃勃道：“走走走。”
主仆几人往北海池去，身后仆从自然跟上，却没有注意到不远处楼阁之中那双苍老中略显浑浊的眼睛。
“太上皇可瞧见了？妾身听人讲，说秦国夫人与明德皇后年少时生的一模一样，可是真的？”
言辞婉转，语调轻柔，说话人正是唐贵太妃。
昨日那一摔将她的额头磕破了，着实狼狈，只是她心思精巧，别具匠心的在额间描绘出一朵赤色芍药，妩媚中更显娇娆，眉宇间丽色更盛三分。
太上皇自从瞧见乔毓，面色便有些阴鸷，目送她与白露等人往北海池处去，神情中阴郁之色不减反增，转向唐贵太妃时，方才略微好些。
“确实很像。”他眼眸眯起，冷哼道：“跟她那个姐姐，简直是一个模子里刻出来的。”
“不只是生的像，”唐贵太妃起身到他身后去，动作轻柔的为他揉肩，状若不经意的道：“妾身听说，秦国夫人这脾性，也同明德皇后年轻时如出一辙。”
“乔家人，呵。”
太上皇年过六旬，鬓发已然白了大半，脸上或深或浅的纹路更是难以遮掩，昔年戎马倥偬时的挺拔身形，似乎也在退位后迅速伛偻起来。
——对于他而言，权柄的丢失所造成的伤害，远比年华老去更重。
害得他落到这等境地的敌人有两个。
第一个是他的长子，现在的皇帝；
第二个便是乔家，从老卫国公时起，便持之以恒与他作对的乔家。
从一开始，太上皇就看不惯老卫国公那股假惺惺的劲儿，好像全天下就他一个好人，举世皆浊我独清似的。
而他最后悔的事，便是在乔家陈军渭水之际，放走了被拘禁的长子，叫这两方得以联合，最终将他从皇帝宝座上掀了下去。
有这么一层关系，他对于身为二者联合桥梁的乔妍极为厌恶，也就毫不奇怪了。
“裴安的儿子被打入大理寺的监狱，他这是想做什么？跟我撕破脸吗？我沦落到这等境地，他竟然还不肯放过！”
太上皇不知想到什么，神情中闪过一抹狰狞：“逼急了，那就鱼死网破，谁也别想有好果子吃！”
近几年来，唐贵太妃伴驾颇多，对于太上皇的心思，隐约也能猜到几分。
他老了，不像年轻人一样，还有着激昂的斗志。
到了这会儿，他只想跟儿子讲和通好，保全自己的儿女与旧部，安享晚年。
所以在明德皇后死后，太上皇想着叫皇帝从自己的一干心腹家中迎娶继后，叫双方融合，共同存续下去。
可是他忘了，从前他在位时，都没法对这儿子如臂使指，现下都逊位了，凭什么还能对他指手画脚？