更别说蒋国公、申国公等人几次三番与皇帝为难，结怨已深，这样一个死结，哪里是嫁一个女儿进宫，便能消弭掉的。
只是这一点，太上皇是不曾意识到的。
又或者说他其实已经意识到了，只是出于最后仅存的那点儿尊严，叫他仍旧掩耳盗铃，口称逆子，装出一副全然不将皇帝放在眼里的样子。
他始终不肯承认自己老了，不再是君临天下的皇者，退位之后，更是近乎偏执的在意着宫人内侍们对待他的态度，稍不顺心，便大加责骂，这几年来，太极宫内杖毙的仆婢不知凡几。
曾经的天子，居然只能在这些地位低微的奴婢们身上逞威风了。
唐贵太妃入宫前有多期盼着天子的恩宠，现在就有多厌恶他这副鹤发鸡皮、垂垂老矣的神态，只是到了这会儿，她已经没有退路，只能继续留在这艘已经开始漏水的船上，最终与它一起沉默。
“蒋国公是太上皇肱骨之臣，世子更是临海长公主的驸马，圣上却连半分旧情都不念，直接将人给下狱了。”
她垂下眼去，语气轻柔，带着不易察觉的蛊惑：“太上皇想叫圣上娶裴、章两家的女郎为继后，自然是一番好意，圣上虽然没有赞同，但不也没反对？现在可倒好，这位乔四娘也不知是从哪儿冒出来的，有她在，继后哪里还轮得到别人？”
太上皇听得眉头一跳，他目露厉色，回过头去看她，猛地伸手，掐住了那截纤细漂亮的脖颈。
“那逆子打算立乔四娘做继后？”
他眯起眼来，徐徐道：“你是从哪儿听说的？”
“别人都在传呀，”唐贵太妃适时的显露出几分惊慌，喘不过气似的道：“皇太子与秦王、晋王对这个小姨母格外亲近，几次三番往乔家去探望她，圣上也颇中意，还准允她随时进宫，她又跟明德皇后生的这么像，等孝期一过，入宫不是理所应当的么……”
“不，不行！”太上皇断然道：“乔家绝对不能再出第二个皇后了！”
倘若皇帝娶章家与裴家的女郎为继后，来日生下皇子，未尝没有一搏之机，但若是娶乔家女为继后，即便真出了什么乱子，肉也是烂在乔家的锅里边儿，别人想喝口汤，怕都要伸着脖子慢慢等。
太上皇思及此处，目光中倏然迸现出几分杀机，不知想到什么，忽然长叹一声：“这座宫城早就被那逆子清理过几遍，朕虽有心，却也无能为力。”
“皇太子妃的人选已经确定，不能更改，要不，便将昭和嫁到裴家去……”
他松开唐贵太妃，喃喃自语不停，后者捂着脖颈，不由自主的咳了两声，忽然近前去，伏在了太上皇膝头。
她像是忽然间想起了什么似的，好奇道：“如果说，乔四娘没有嫁给圣上，那么，圣上会娶裴家或者章家的女郎为继后吗？”
太上皇目光微动：“你有什么主意？”
唐贵太妃笑容妩媚，将自己面颊贴近他干瘦的掌心，徐徐道：“如果太上皇先纳乔氏女入宫伴驾，圣上身为人子，总不好同君父争抢吧……”
……
乔毓登上画舫，在北海池里边儿晃了大半个时辰，方才意犹未尽的回到岸边。
“这里可真好玩，可惜就是在宫里边儿，有些放不开，否则，我真想跳进去游一圈儿。”
乔毓的裙角上沾了水，略有些湿，急着走的话，怕会沾上泥土，便寻了块儿石头坐下，笑着同白露二人道：“也不知昭和他们会不会水，若是会的话，来日还可以一道出宫钓鱼戏水，听说东海有采珠女，我还没见过呢……”
立夏闻言莞尔，正待说句什么，却听不远处传来“扑通”一声闷响，扭头去看，便见有个五六岁的男童正站在北海池岸边，小眉头蹙着，看着跟要哭了似的。
乔毓见那孩子衣着不俗，相貌也颇俊秀，便问立夏：“那是谁？”
“是韩王殿下，”立夏悄声道：“他是唐贵太妃的儿子。”
“哦。”乔毓扭头去看了看不远处的太极殿，再看看不远处孤身在此的韩王与未曾设置栏杆的北海池，唇边不觉露出几分笑意来。
立夏一见她这么笑，心头就开始打鼓，无奈道：“四娘，咱们走吧？”
乔毓依依不舍道：“你看韩王一个人在那儿，就跟要哭了似的，多可怜啊，万一他不小心掉下水怎么办？”
白露在宫里呆了这么多年，一眼就瞧出这事儿有蹊跷。
唐贵太妃就这么一个儿子，将来全指望着他，看得比眼珠子还要仔细，怎么可能叫他一个人跑到北海池的水边来玩儿？
用脚后跟想，也知道另有内情。
此处是太极宫，太上皇的地盘，虽说不怵，但也没必要招惹麻烦。
白露定了主意，再去看满脸都写着“我不管我就要闹事”的乔毓，便觉得脑仁儿开始作痛，拉住她手臂，道：“四娘，几位殿下这会儿肯定醒了，咱们再不回去，他们便该着急了。”
“那孩子一个人在这儿，出事了可怎么办？你们怎么能这么冷漠？”
乔毓目光在她们身上一转，正气凛然的谴责道：“人倒了还能扶起来，人心倒了可就扶不起来了！”
说完，她快步上前，关怀道：“小弟弟，你怎么一个人在这儿？是不是迷路了？”
韩王想着母亲的吩咐，小声道：“我来捡我的球。”