如此相安无事了又近两个月，到了开春的时候，忽一日吃过中饭，外头来人递了一封书信进来，程吟听他从东屋里出来接了后便忙忙出了院门，只当他是外头来的人有客要会，后来等了半日也没见他回来吃饭，老太太那里也没来传饭，便知道他出了门，不但出了门，连老太太处也没人知道。因他从来不曾干这拆烂污的事情，有事没事总要差人回的，心里便有些奇怪。等到了掌灯时分，他才回来，却是满脸疲态。回来后便到炕上直直睡了下去，程吟见他如此，也不知该不该找人。等了一个时辰，他便醒转来，见她还在跟前，便开口道：“你吃饭了不曾？”程吟摇头。
“没出过屋子？”
“见你没回来吃饭，想必是有事。到了老太太那里传饭的时候里头也没传话过来，倒像是有什么急事不便回她老人家似的。我就没去多这个嘴。”程吟看他急得面色发白的样子，心里可怜他，口气便软了下来。
他听了，倒并没说什么。闭了一回眼，便自顾自站起来。摇着走了没几步，走到床边，复又坐下，脸却不白了，倒泛起红来，眼睛也睁不开的样子。程吟看他像是发烧了，便要过去扶他躺下，他看了她一眼，道：“你把那东西拿开。”程吟心里一惊，心下瞬间明白，便从枕头后面把短剑收好在柜子里。然后方扶他躺下，摸了他额头，果然烫得很。程吟看他这个样子，定是不愿意人知道的了，就没叫人进来，出去吩咐院子里丫头打盆水来，她接了水便吩咐众人安歇去了。
回来看他闭着眼仍眉头紧锁，便不给他除去衣服，直接盖了被渥汗，头上敷了手巾。又怕屋里点灯叫人看见了奇怪，便熄了灯。等他混混睡了去，程吟便摸黑伏在炕桌上。也不知过了几个时辰，忽听见他口里喊表妹。程吟身子没躺直便不曾睡得沉，因此便听见了，也不知他叫得是哪个表妹，因此便没接话。
他喊了几声没人答，便停了口。
次后又忽然喊了一句 “表妹……是我……害死了你……你……别怪我……”
一句话听得程吟后背发凉。心想这是病糊涂了，必是胡话了。你那方家真表妹我不知道，这假的可是好好的坐在这里。你那糜家表妹前些天也还好好地在老太太跟前，怎会突然死去？
第10章 10 变故
姑苏南溪县。
县衙内堂中，悯风手里正拿着一份卷宗，却是最近西儒巷方家的案子。原来方家的女儿嫁给了当年卜千秋的儿子后，新婚不及一月，便生起了怪病。这卜昀自从他这里要回祖产，成亲后便匆匆回了老家报喜，只留下了跟来的家人在这里料理家务。方姑娘一人自然多有不便，于是回了娘家养病。谁知前日里忽然方家的人去姑苏府那里报官，说这卜家下人起了不知什么黑心，竟然在主母的药里下毒。因方家在城内，这事原不该归南溪县管，但上司因着方家之事与悯风这里几件旧案看似颇有关联，便将所有卷宗一并那方家报官之人遣送至南溪县。
先时悯风觉得奇怪，但凡要害人性命，或为有仇，或为贪财。这卜家下人却又为了什么，难道是与那卜昀有甚干系？一边遣了人去锁拿，一边派了人去验那方家送来的药渣。仔细查验罢，果然有剧毒。传了那人犯问话，他也无甚要说的，只是喊冤，道自己并不曾害人，药是他依大夫开的方子配来，回来就由方家的丫头们熬煎，怎见得就是他下的手？问他是哪位大夫开的药，他又回说是个游方的郎中，如今早走没影了。悯风见他分明扯谎，也不多与他噜苏，便叫差役锁了，押在大牢严加看管。过了几日，方家又来告，说是姑娘陪嫁的丫头病了许久忽然醒了。并回说是这卜家下人下毒害她方才迷蒙了这许久。悯风派人将她接到堂上来问话，这碧桃丫头便将姑娘出嫁那日如何撞见这卜家下人在一间屋里作神弄鬼之事说了。她道亲见其弄了许多的药瓶药丸，口里还念念有词，似是外头道士们念的符咒。被她撞破以后，便强灌她了一瓶不知什么药下去。于是她便病到今日。病的日子里虽是浑浑噩噩，她也知道每日里吃的药有文章，只说不出来罢了。如今这人被老爷锁拿了，下不了药，她自然能够醒转来。
悯风听她说得有凭有据，便叫那人上来对质，他又回说自己从小学医，但并不曾作神弄鬼，那日碧桃不过见他在屋内参习药理罢了。还说老爷若不信，可带人去姑娘说的屋子里搜搜便知。
“若说强灌了姑娘一瓶药，不知姑娘是否亲见了那人的脸面？”卜家当着碧桃的面问道。
悯风见碧桃支支唔唔答不上来，想是必然不曾看见的。于是便退了堂，仍旧将卜家那人押在大牢，并且不许探视。因这人一口咬定是游方郎中开的方子，是以这案子竟似成了无头案。正冥思苦想之际，忽见衙门里的一个杂役在门口探着身子，一副欲言又止的样子。悯风便招那人进来。那人请了安，道：“老爷，小的家里便住在长荣街附近。前些日子街上怪病流行，小的兄弟是给人挑水的，也得了这病。请了多少大夫，吃了多少药，都没什么效验。只那天来了个游方的算命先生，送了几副药，也不曾收多少银子。小的老母见人已是死了大半个的了，便死马也要当活马医。谁知只吃了两三副，小的兄弟竟醒转了过来。后来老母便将下剩的药材送了间壁生病的邻居，那人也好了。小的前日在堂上听那犯人说游方郎中的样子，竟与这算命先生有些相似的地方。那日小的看大人有些不信这人的话，今日他又是这样的一口咬定。小的贸撞了，特来禀明这件事，也不知道打紧不打紧。”