此人一身天青色的锦缎长袍，交领和袖口处以深青滚绣着祥云如意纹，腰缠五彩镶琥珀的宽腰带，带上仅繫悬着一枚稀珍的羊脂白玉挂坠，除此以外并无多馀赘饰，或者他本来就盈身的雍容华贵是根本不需要用任何装饰衬托出来的。
「也许锺离老前辈早已料到我们的到来哩。」
好听的声音又再响起，话中有话却叫我的心动了一下。「外人未经批准，乱闯入谷本属不妥，我们就这样站着再等一会儿吧，但愿有好心人带路指引我们该走的方向。」
我暗暗心惊，我匿身的地方如此隐闭，眼前这男子却察觉到有人正窥视着他们的一举一动。这人料事如神，谈笑间讳莫如深，绝不是一个徒具外表的酒囊饭袋。他的精明，能洞悉秋毫、叶落知秋，不容小觑。
「阁下既然知道贸然闯谷之举有失礼数，那就趁早打道回府吧！」
我开口，语气清浅，迴盪在桃花林中，幽淼如诉。
「放肆！你可知跟前此人乃是……」
青衣男人一扬手，打断了手下的说话。「在下辜祉轩，冒昧前来，深知打扰深谷宁静，心下惶恐。」他自报姓名，遣辞用字谦和恭逊，表明进谷来并无恶意。「可是次来访实在是有要事求见锺离老前辈，还望高人能不吝代为引见，祉轩定当感激不尽。」
四周陡地静了下来，我在沉吟着他话中有几分真、几分伪，又有几分的诚意。
「踏前十五步，绕过左侧第三株桃树，向右前方斜角行十三步。」
考虑良久，我决定遵从师父的吩咐，领他们入林。
平静无波的话声再次响起，对方心头一喜，没有半刻迟疑，伙同两名侍从跟随指示走。
「右转，前行十七步。」
「向左后方斜退十步，再前行廿步……」
主僕三人依言而行，东盘西曲了一会，离开了浓雾，四周景物顿时间豁然开朗。
第3章 济弱扶倾
桃林深处是大片的空地，一栋遗世独立的竹篱茅舍矗立在面前不远处。
旭日晨光中，花瓣仍旧纷飞半空，翩舞若蝶，撩乱了视线。
「二爷，是这儿了。」无牙欢欣大喊。
「这条路也不知道是谁想出来的，绕得我头也晕了。」山君诚实的说话，牵出了主子的一记清朗笑声。
青松翠竹，碧潭映桃，几隻白鹤悠然其间，此地堪比人间仙境。一头不怕生的小鹿温驯地走来，澄澈的鹿眸打量着他们，然后轻轻噙起辜祉轩的衣袂，引领他们走向茅屋。
他信步跟随，正要伸手扣门，门就从裡面打开。
一位长鬚白面的矍铄老者走了出来，只见他身披鹤氅，手执羽扇，素履皂絛，飘飘然有神仙之概。
他知悉，眼前这个长鬚老人便是他今番来觅之人。
「深谷地偏路遥，草庐简陋，何事竟得翊王爷大驾光临？」
锺离──也是我的师父──虽已年暮，双眸却神光湛然，一眼断然看出面前男子的身份地位。
中原大地长久以来分裂动盪不休，南北政权更替，随着八年前强大却腐败的南方霸主紫檀国被灭，当今已是源自北方彪悍民族龙元的天下。龙元老皇帝驾崩后，当时的大皇子兼太子辜祉祈即位，二皇子辜祉轩和三皇子辜祉南则分别被封为翊王和昱王。
当今皇帝临朝听政鲜可抽身远行，昱王犹在束髮之年，想来眼前这英姿飒爽、沉穆内敛的男子，应是传言中那位貌美而贤能的翊王辜祉轩。
「锺离老前辈好眼光，照面之间就已猜出晚辈身份，不愧为洞悉世事，观人于微的隐士高人。」他长身而躬，口气难掩佩服。
师父手捋长鬚，一笑置之。「翊王乃快人快语的大人物，毋庸转弯抹角，因何事而来直说无妨。」
「既然前辈如此说到，那祉轩就开门见山了。是次冒昧来访，实为天下苍生。龙元国都旭城方圆五百里，自去年入冬以来连月不雨，五穀焦枯，颗粒无收，泾、渭、灞、滻皆竭，百姓饥乏，无所仰食。今皇神明，惟民是忧，特遣祉轩到来，希望邀得前辈出谷相助，作坛求来甘泽，拯救黎民于水深火热之中。」
「晴雨旱雪，尽皆天意，老夫一介山野粗人，岂有召风唤云，与天抗衡之能？翊王爷这次只怕是白行一趟，请回吧！」
师父说罢，后退了一步，双手预备掩起门扉。
「前辈且慢！」辜祉轩眼明手快地伸手挡住门板，「久闻前辈当年在邙山下以仙药治疗三百瘟病村民，与及河口镇化浊水为清水之义举。晚辈恨自己生不逢时，无缘一睹前辈济世救人的风采，只是前辈的慷慨事蹟仍为人所津津乐道。锺离前辈乃当世高人，仙风道骨，博物洽闻，虽出世而居，却心怀天下，若能赐予援手，必可解今次病旱之危。」
「人间多灾，乾坤难测，生老病死，天命本不可违，老夫昔时年少气盛，未能参透此般道理。数十年来隐居山林，潜心修道，早不过问尘世间繁琐俗事。王爷之托，请恕无能为力。」
「锺离先生，二爷从京师不远千里迢迢而来，找了好久才终于找到你。你不是一句天命难违就想打发我们吧？」
「枉你空负凡仙之名，却不顾苦受天旱的悠悠苍生，你的修道也是白修了！」
他的两名护卫见师父坚决推托，忍不住为主上开口。