皇上，所幸，终是不付所托——
他松了一口气，顿时觉得头晕，他忍不住深深吸了口气，翻手查看，手腕间一滴仿佛血滴的印子。
刚刚拼着把刀刃抵上李业成的脖子的时候，那生死一刹，终究还是没躲过王府暗阁暗器的道啊。
他把袖口的衣裳放下，转身朝外唤：“冷霜！”
守在外头的冷霜和朝廷禁军，登时杀了进来。
是夜，永寿宫中灯火长亮不熄。
萧容荒与杨寅明以及几位将领在案前细细向皇帝报告这一次的平叛。
“好，做得好，”皇帝年轻俊朗的脸上满是赞赏：“杨都统，岑爱卿，今夜深了，你等先回去，明日等候听旨吧，朕会好好赏你们。”
几位御军统领行礼谢恩了，便离开了。
“好了，”皇帝往椅后一靠：“十七，你也坐罢。”
“微臣不敢。”萧容荒脸色有些灰败，语气也有些低弱。
皇帝走近了他：“怎地脸色这样差？身子不适？朕宣太医来给你看看。”
“微臣并无大碍。”
“没事就好，没用过晚膳吧，留下来同朕一起用膳罢。”
“皇上九五之尊，臣岂敢——”萧容荒语气带了几分惶恐。
皇帝站了起来：“那好，你下去罢。”随即冷淡地拂袖，转身走进了殿内。语气竟有些怒气。
萧容荒起身跪在地上：“恭送皇上。”
眼前一阵发黑，俯首间恍惚看到，手腕上鲜红的血滴子，已变成了暗红色。
如若留下来，天家一场礼节繁缛的晚膳，他不确定自己是否能撑下来。
畅乐宫内灯火通明。
今夜，皇帝开宴，给北庭候饯行。
筵席上自是人人欢声笑语，恭维之声不绝于耳，皇帝今日心情好像不错，一直与诸位皇公大臣饮酒。
萧容荒神色有些恹恹的，那日他虽然运功逼出了毒，但身体一直没有好转，手腕上的印子，虽然浅淡了一些，还是很明显。毒素显然没有除清。
冷霜已传书让皓月去查此毒的来源，但一时间还没有消息。
正深思间，身旁的礼部侍郎轻轻推了推他：“候爷，候爷？”
萧容荒回过神来，迎上皇帝的目光，座上的天子，一身明黄的华服将他衬托着更加英俊，他一直含着笑，朗朗地道：“此次能平定司南王的叛乱，众位爱卿功不可没，朕与众爱卿痛饮一杯！来！”
萧容荒跟着举起了酒杯，众人齐声称颂。
默默地饮下一杯。
心口隐隐地闷，今晚喝了不少的酒。回去又该顾先生说了，想起那个每次看诊都冷着脸一摔袖的大夫，他不禁微微地苦笑起来。
耳边听到皇帝的声音：“诸位爱卿朕都已经封赏，只除了北庭候，北庭物产丰饶，每年进贡的宝物无数，朕想不出可以赏赐什么给萧爱卿好了，萧候，你说呢？”
无数的目光随即投射在萧容荒的身上。
他放下了酒杯，离席跪地：“臣不敢。”
皇帝朗声大笑：“萧候，朕说准就是准，你想要什么赏赐，尽管开口罢。”
席中一阵喧哗，萧容荒一身素衣，静静地跪在那九层台阶下，看起来就像个幽灵，这么多年来，他一直偏居塞北，却会在每一次朝廷的重大变故之时，都出现为皇帝平定一切。
他在天朝的朝堂上，是像幽灵一般存在的人物。
满朝文武，无数种眼光看着他，那个身姿幽雅的男子淡淡地说：“臣恳求皇上仁厚，司南王和李将军的株连之罪，请皇上三思。”
皇帝脸有些微的错愕，随即一笑，说：“好！朕即日发诏，赦免司南王和李业成的家眷的死罪，改为发配边疆。”
“皇上以德治天下，吾皇英明。万岁万万岁。”
第二章 前尘旧时何曾忘
夏季的大漠，骄阳似火，炙考着大地。
苍茫的天地间，那一队移动着的人，显得格外的渺小。
衣衫褴褛的人群，皆是些妇孺，他们艰难地挪动着身体，漠漠黄沙间，不时响起悲凉的呼喊声。
少女的脸上都是被风沙打磨过的痕迹，原本应该是明润的脸庞，如今已有些暗淡。她伸手拽住身后的妇人，轻声地道：“娘，跟上，别落下了。”
面色蜡黄的妇人的神志已有些模糊，只得紧紧地拉着了前面少女的手，嘴里喃喃地说着：“七初。娘对不起你，你自小流落在外，娘没能好好伴你长大，如今却连累得你——”
少女轻轻地拍着她的背，柔声安慰：“娘，没事，会过去的。我们很快就会好起来的。”
身后已经传来了官兵的粗暴的喊叫：“快点走！停下来等死啊！快走！”
鞭子在说话间，落了下来。
七初迅捷地转过身，挡在了妇人的身后，眉头一皱，鞭子夹带着细纱，痛楚的感觉在背上蔓延开来。
耳边传来了妇人凄切的呼喊：“求求你们，别打我女儿了——”
声音戛然而止。
七初觉得背上的痛楚骤然减轻。
转头看到马背上的男子，俊朗冷煞的一张脸，他以剑尖轻轻地挑住了官兵的鞭尾，冷冷地道：“别打她们。”
官兵有些敬畏，缩缩手，道：“冷大人——”
“今日开始候爷亲自押送这群犯人到塞北军营，你们手脚放干净点。”