杏年扶起了她，后倒了一杯水递过去，安慰道：“你已经做得很好了。程先生那里，季南在想办法，他一定会没事的。”
漫长的等待有时候也会逼疯一个人。已经过了九天，她成功帮凌季南与组织取得了联系，却仍然不被允许去探望程山绘。九天，似乎不长，她却觉得自己像在捱过一个冬天。
但事实上，已入春了。初春时节，万物复苏，似在喋喋着无穷无尽的希望。窗前的枝丫冒出了新芽，燕子盘旋在万里无云的青空上，啼出喜悦的嘶鸣。
苏忆歌捧着亲手做的父亲的牌位，伫立在和暖日光下发呆，大大小小的报刊铺满了桌子，却仍是崭新的模样，只有几本有被翻阅的痕迹。
“苏姑娘，阿绘醒了，快去看看他吧。”清脆的敲门声惊起了停在窗沿的鸟儿。苏忆歌小心翼翼地放下牌位，走向门外。
程山绘看似闲适地躺在病床上，脸色却苍白得不似生人。一旁的小方桌上，摆着一枝早就凋零的腊梅。
“春华已至……小忆歌，想我吗？”
他的笑容伴随着干涩的咳嗽，但明显不是佯装作态。很少看到这样的他，可他这副模样，却真实得让少女感到“恐怖”。
苏忆歌坐在他身旁，看着他苟延残喘，死撑着的模样，竟有种想哭的冲动：“哥哥，都怪我这么没用，害得你……”
“是我自愿的，别怪自己了。”程山绘伸出干瘦的手，抚上少女的面颊，“我不想让你失望，所以，我也要好好活下去。”
苏忆歌握紧他的手，心中漾起无端的柔情。或许，他们之间已不用告白，就可以互相理解对方的心意。
混着馥郁暖香的风飘入小小的病房，似乎要吹散所有的悲伤。
“哥哥，别硬撑了。累了，就要好好休息。”
“好。”
二人似乎还想说些什么，却被突然响起的叩门声打断了：“程先生，苏小姐，打扰了。”
开门便见一位眉眼清丽的高挑女子端着一碗药，袅袅婷婷走进来。
“杏年小姐。”苏忆歌听到对方的声音，心不在焉地打了个招呼。
杏年朝苏忆歌轻轻点头，将药放在了桌上，略显担忧地说：“苏小姐，程先生虽然醒了，但身体情况依旧不见好转，还是让他多休息吧。”
“那这药……”
“但愿有效。”杏年苦笑道。
服下药后，程山绘便昏睡过去。后来的几天，却还是高烧不退的状态，神志也不太清醒。待到昏迷后醒来，却失去了那时意气风发的神采，像真的不愿压抑着自己的痛苦般，显出病入膏肓的模样了。
浓重的药草味儿溢满了整个病房。苏忆歌沉重地迈开步子，凌季南告诉她，这可能是二人最后一次相见了。
“哥哥，你还好吧。”苏忆歌看着他勉强半睁的双眼，担忧到手脚冰凉，全身止不住地发抖：“不要吓我啊……”
程山绘一愣，神色木然地望向对方：“抱歉……这个时代，这个可怕的战争，将我们折磨太久了——或许……我真的快撑不住了。”
撑不住……还是第一次听他这么说。在苏忆歌的印象中，他从未对谁示过弱，也从未抱怨过这个不公道的世间，似乎无论什么事情，他都可以以笑去面对。
而他现在的萎靡不振模样，让苏忆歌感到了前所未有的陌生。
“很失望吧，我对你这么说。你的哥哥，果然还是当不了什么英雄呢……”
“不，我不失望。你在报刊上发表的文章，我都看了。你为和平所做的一切，我也有所了解了。你和父亲一样，都是我心中的英雄。”苏忆歌紧紧握住他骨节分明的手，情到深处，声音不觉哽咽了，“我不奢求世间能许我们天长地久，我只希望，这世界可以褪去他狰狞的外衣，而这一切的黑暗，都可以消散，那些幸福，一定都近在咫尺。”
“真好啊……穷途末路上，还能有你陪伴。”飘入屋内的阳光停在了程山绘手上，隐隐约约，远方像跳出了绚丽的彩虹。
你的坚持，我似乎懂了。
“小忆歌，有些话，我此刻想讲给你听。”
“我在听。”
“乱世出英雄。世上有这样的一群人，他们可以为了心中的信念，为了这个他们所爱的世界，为了人民更好的生活，付出宝贵的生命。”
“我们都曾认识这样一群人，哪怕他们明知前路危机四伏，停辛贮苦；哪怕他们知道，他们的努力不会被任何人看见，更不会名垂青史，千古不朽，但——他们都为了心中所爱，在人间真真切切地走了一回。”
程山绘温柔地注视着苏忆歌，目光若三月的风，轻盈而温暖。
“自然，我不是这种人……不过，请加油吧，继续向前，我们都可以看到希望。”
程山绘话音刚落，四周却瞬间黯淡下来，飘飘悠悠的云彩遮住了和暖的日光。他无力地垂下手，突然痛苦地皱起眉头，捂着胸口，剧烈地咳嗽起来。
苏忆歌连忙把凌季南调好的药递过去，程山绘勉强喝了一口，又再度陷入深眠。