许祭酒对这两份卷子看了半晌，只说各有各的好，但不晓得陛下的喜好，说不准。
魏祈宁和魏祈安倒还好，魏襄却有些失望，患得患失。
……
皇宫保和殿内，文武科的考官们已经将两科前十名的试卷挑选出来，上呈给皇帝阅览。
高座上的皇帝翻过武科的十份试卷，指着前两份道：“这两个叫谢宏和陈伯宇的，一个文章写得犀利，针砭时弊，一个凝练又有文采，都不错。”
太子起身道：“儿臣与父皇所见略同，这位谢宏出身行伍之家，更难得的是有真才实学。”
皇帝点头“嗯”了一声，未再说话。
楚王也赶紧道：“儿臣以为陈伯宇也是不错的，身为武科贡士，文采不输文科贡士。”
皇帝再度点头：“你两个倒是有主意。”话毕，转向晋王赵泽，“老三，你虽不是主考官，却也是督办之人，你以为如何？”
晋王虽是太子亲弟，却不偏帮，仍是面无表情，沉声道：“儿臣并无意见。”
皇帝遂不再理会，低头继续翻阅，指着第三份卷道：“这个叫魏祈宁的，见解十分独到，与其他几位都不同，不错。”
择卷的考官也赶紧道：“原本就文辞结构看，此文并不算上等，但晋王殿下曾叮嘱，武科选人与文科不同，应当以实用为主，微臣正是因此才将这一篇选在第三。”
皇帝再次看向晋王，淡淡道：“说得不错。”
二十份试卷一一翻过，皇帝心中已有计较。
三位皇子和主考官都无人再询问试探，一切只等殿试当日，便可揭晓结果。
第25章 状元
殿试是科考的最后一关，天下读书人都曾在心中遐想过无数次，如今武科开了，习武之人也总算有了盼头。
等待复试结果的那三天，京城中，各家赌坊开了赌局，分别赌文武科的一甲三人，二甲和三甲也开来盘。
文科中，魏祈安有不低的呼声，而武科中，谢宏和陈伯宇呼声最高，魏祈宁因之前会试成绩不错，紧随二人之后。
魏祈宁全不管外头这些事，心情从最初的忐忑紧张，到如今已是顺其自然，反正考试已经结束了，能不能进，便听天由命吧。
待到殿试这日，等候的贡士们穿着青缘赤罗朝服，天微微亮便在奉天殿外等候传召。
奉天殿前是高大而宽阔的汉白玉石阶，从下向上仰视时，巍峨气派，望着黑洞洞的大殿们，众人仿佛能嗅到权力的气息。
不论今日是否能进前十，站在此处的人都有了进入仕途的资格，从此踏入官员阶层，便是与普通百姓全然不同了。
武科这边，众人自觉留出位置，让谢宏和陈伯宇二人站到最前面。这两人看起来都胸有成竹，又互相间能感到微妙的防备和敌意，似乎已经确定自己的成绩不会差，而对方则是最有力的竞争对手。
魏祈宁站在台阶下，心里飘忽的想法却全是关于前世的父母。踏入官场，对她来说，便意味着离揭开真相更近一步。
不知等了多久，鸿胪寺官员和内侍前来宣前十名入内觐见。
文为先，魏祈宁仔细听着名字，在第五位听到了魏祈安的名字，看来他也考得不错，若殿试表现不错，兴许还能搏一搏一甲的三个名额。
十人在里头待了约两刻，终于被领出。
魏祈宁看一眼魏祈安的脸色，他虽还是面无表情的模样，微微扬起的却能看出比平日都放松高兴些，应当是名次不错。
鸿胪寺官员和内侍终于走到了武科的队伍前，开始宣武科前十名：“宣谢宏，陈伯宇，魏祈宁……木康……十人入奉天殿面圣！”
魏祈宁陡然听到自己的名字，心中狂跳，愣了两秒，才确定是自己，遂走出队列，与其余九人一同走上台阶，跨入奉天殿。
三跪九叩，大声呼号后，皇帝让平身，开始一一问话。
之前复试太过紧张，不敢多看。魏祈宁此刻才是头一次有机会近距离见到皇帝的样貌。
皇帝穿着明黄的袍子高高在上，微微发福，蓄着胡须的脸上有微微的笑意，看来温和儒雅，与晋王的冷厉萧瑟和楚王的恣意俊朗都不同，倒是和太子的宽厚和煦十分相像。
他先说谢宏和陈伯宇二人，皆是年近三十，从乡试起便一直是名列前茅，非常难能可贵。
那两人在皇帝面前收敛了不少对对方的敌意，各自谦虚。
谢宏多说了两句家境的影响，从小立志从武，皇帝辨不出喜怒，只夸他有心。
轮到陈伯宇时，皇帝稍稍亲切了些，还点了楚王的名：“老四，这是你的人啊。”
楚王应声出列，笑着朗声道：“父皇说的是，伯宇从小同我一处长大，情同手足，不过他愿来应考，还取得这样的成绩，着实让儿臣刮目相看。”
皇帝笑着点头，陈伯宇赶紧谦虚两句，感谢圣恩，表表忠心。
如此一来，对谢宏和陈伯宇之间亲疏有别，大家都隐隐觉得状元十有八九便是陈伯宇了。
轮到魏祈宁时，皇帝多看了几眼：“朕看你文武两科都考得不错，还如此年少，实属难得。你父亲是魏襄？”
魏祈宁拱手道：“蒙陛下夸赞，学生愧不敢当。家父确是安阳侯魏襄。”