东明帝不欲再浪费口舌和精力，直接说道：“朕宣布安南国灭！自今日起，其境域内所有疆土，皆列入我东明国土；其国都交州城改制为交州郡，余下城池皆改制为县，交由我东明朝管辖。堂下犯人，今日午时，斩首示众！”
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”满朝文武山呼叩拜。
侍卫拖着安南国王退出奉天殿，在快要退到大殿门口的那一刹那，老国王仰天大笑。他笑他的儿子成功落跑，并无人追，安南国还有重振的希望；他笑堂堂一方大国的皇帝和皇子，竟然只知道杀人，与屠夫无异。
除了朱沐祥自己以外，没有人知道：安南国王宫被围之前，安南俊狼狈奔逃。朱沐祥贪功，此事根本不打算上报东明帝，他可不想让自己远赴万里之外作战的功勋，因此打折。
除非知道内情，否则谁又愿意去追问：一个将死之人，他笑的到底是什么呢？
早在交州城内，绑了老国王和其他战俘之后。朱沐祥就在思索：回到京城，要如何让父皇和百官，忽略安南国王有儿子这件事？——他想到了“神鸟”。此事因假神鸟而起，那不如就让真的神鸟来帮自己圆场吧。
此时正是转移话题的绝佳时机，朱沐祥急忙上奏，道：“启禀父皇！儿臣从交州城带回两只真正的“神鸟”，准备进献给父皇！”
东明帝一听，喜笑颜开：“哦？真的有神鸟？来人，快给朕呈上来！”
两名侍卫稳稳地，将一个特大号的笼子抬上殿来。笼身皆用铂金所铸，间隔的竖栏细密而精致，笼内空间极大；不难看出，制笼的人既害怕鸟儿逃走，又害怕鸟儿憋闷，抑郁而亡。
与这个特制的鸟笼反差极大的是：里面两只鸟儿身量都十分纤小。它们警惕地栖息在一束梧桐枝上，嫩黄色的额头，浅绿色的下颚，翅膀上的羽毛火红而冗长，张开时就如精巧的折扇一般，尾羽颀长呈金色，毛茸茸地散在梧桐枝的下方，自然地向内卷曲，足有它整个身体两倍一样大小。俨然就是两只袖珍版的小凤凰，美丽绝非一般寻常鸟类能及。
“启禀父皇！儿臣听交州城中的百姓相传，所谓‘神鸟’不过是一种濒临灭绝的鸟儿。因其对环境挑剔，世代只在交州繁衍，是当地独有的一种鸟类，被当地人奉为珍宝；再加上它们身量娇小美丽异常，极易被天敌捕食，繁衍速度慢，一年只生一子，就算在当地也极为罕见。”朱沐祥接着解释道，“交州城中见过这种鸟儿的百姓，都被它们的美丽征服，以至于认为它们应该来自天堂，给它们取了一个很好听的名字，叫做‘天堂女神鸟’。”
“原来如此，把那个笼子抬上来、抬这儿来，给朕瞧瞧！”东明帝眉眼之间露出喜爱的神情，转头对李公公说道。
“遵命。”李公公一招手，两名侍卫将鸟笼从大殿中央抬上御阶，放在东明帝的脚下，恭身退了下去。
东明帝仔细端详、十分喜爱这对精致玲珑的鸟儿。他心情大好，随口赏道：“传朕旨意，逸圣皇子大败敌军，特准其在揽月别院操办宴席庆祝，军中三品以上将士均可参加，京中要员也可以去凑凑热闹。另外，凡军中三品以下职衔者，皆升一级，发银两犒赏三军！”
“儿臣谢父皇隆恩！”朱沐祥深深一拜，暗自庆幸“圆场”成功。
下了早朝，回府途中。
朱沐峰从容地坐在锦轿里。他并没有因为自己出了计策不被人提起，而感到沮丧，也没有因为朱沐祥备受恩宠，而感到嫉妒；相反，他因为楚芳泽的计策能够出奇制胜，在心中对她另眼相看，他因为东明军将士能够减少损伤，在心中对她莫名信任。
回想起来，当时楚芳泽并没有直接进言，只不过是挂衣提醒；如今朱沐峰又怎好明说给赏？就算他有赏赐的心思，也要找个名头才好。想到这，朱沐峰在心中暗自思量：既然她不想太过露出自己的底牌，索性我也不要在表面上流露出过多的信任，毕竟这个女子的身份还没有查明。
但是朱沐峰的直觉，让他愿意冒险相信她一次。
朱沐峰坏坏地充满魅力地一笑，他越发觉得这个女子神秘而有趣。同时，他也想能够更深入地看透她。
下了锦轿，朱沐峰仰首阔步地走进睿王府的大门。他嘴角微笑，目视前方，看起来心情不错；自有一股睥睨万物的王者霸气。
进入正房寝室中，楚芳泽侍候朱沐峰更衣。
芳泽先摘下他头上的王冠，放在托盘中，刚要去解他的腰带……只听朱沐峰一板一眼地说：“冠要放正。只有冠帽朝前是不够的，头冠一定要放在托盘的正中央，这个规矩你不懂吗？”
楚芳泽看看自己放在托盘里的王冠，就是放在了正中央的，只差前后左右没有用尺子去量了；她柔顺地、象征性地双手正了正刚刚摘下来的王冠，回头看看朱沐峰。
朱沐峰可是一点儿也没有看她，只是双臂斜向下张开，眼睛平视前方，好像刚刚找茬的不是他。
楚芳泽双手搭在朱沐峰的腰上，为他解开腰带。见朱沐峰没有再说什么，她走到他的身后，纤洁的十指拈起他的衣领，准备将朝服和金黄色流彩暗花薄纱开氅一齐脱下；刚宽衣到肩膀……