“吴小姐和你妹妹关系好，我自然知道。难道这就能解释她送你厚礼一事了吗？”
“吴小姐送了臣一方砚台，确有其事。可钱大人却说那砚台价值百两？还请钱大人告知那拍卖行的位置，我必定要带着吴小姐去京兆尹报官。那砚台不过是普通的石砚，竟敢拍出百两的高价？！这等奸商，怎么还能让他在天子脚下招摇撞骗！”
第253章 君子之党，可以兴国
钱守成冷笑一声：“苏大人何必还要在这儿装傻充愣呢？那砚台是用歙石制成，石质细腻温润，发墨如油，更有天然的玉带花纹，从古流传至今，贵不可言。你苏大人堂堂礼部侍郎，会不知道这宝砚的价值？”
听钱守成这样说，在座的官员纷纷交头接耳。
可苏智却好笑地反问道：“钱大人怎么会对这宝砚如此了解？连上头的花纹都一清二楚？难道说，这拍卖行是钱大人的产业？哦，这也就难怪了，王婆卖瓜自卖自夸，谁会说自家的货物不好呢？”
“苏智，你不要血口喷人！”钱守成脸色一变。
该死，言多必失，竟让苏智猜到了拍卖行与他的关系。这样一来，拍卖行账本的信息在众人心目中就不可信了。
“怎么？难道这拍卖行不是你钱家的？”
“你......！”钱守成紧握着拳头，恶狠狠地瞪着苏智。
苏智却淡淡地转过头，不再看他，拱手对皇帝说道：“陛下，臣确实收到了吴小姐送给臣的礼物，但是仅凭这一点就说臣结党营私，收受贿赂，未免过于牵强。吴小姐登门造访的时候，未过元宵，正值新年。新年里，大家常常会去亲朋好友家中走动，礼尚往来也是人之常情。照钱大人的说法，只要是收了同僚或其家眷的礼物就是受贿，那么敢问钱大人，你家中婚丧嫁娶时，有同僚出席，会不会送礼？那么我是不是也可以说钱大人你受贿了呢？”
“就是。”队列中有与苏智交好的年轻官员提高嗓门说道：“钱大人，上次你老母亲生辰，给所有官员下了请帖，我还送了一尊玉佛去钱府呢。钱大人你当时收礼的时候不是笑呵呵的吗？也没说这就是行贿啊！我看，你还是赶紧把玉佛还给我吧，别到时候你借此说我这是在向你行贿，我可吃罪不起！”
他的话虽然有些胡搅蛮缠，但是也不是完全没有道理。
官员们一听，皆是忍俊不禁。
钱守成哪里能听得这样的讽刺？当即被气得咬牙切齿，眼睛涨得通红。
一直坐壁上观的皇帝听到了这儿，自然明白了这不过是钱守成针对苏智的一场闹剧。
见堂上原本肃穆的气氛被搅得乱七八糟，皇帝不得不开口圆场：“钱卿，此事看来不过是一个误会，以后就休要再提了。”
“陛下！”钱守成还不死心，砰地跪倒在地痛心疾首道：“砚台一事或许是误会，但苏智公然在朝中大肆拉帮结派，笼络人心，司马昭之心昭然若揭！陛下，您也要不管不问吗？！”
这话说得就太重了，此言一出，不光是苏智，甚至连皇帝的面上都是微微一震。
即墨寒站在队列之首，冷眼瞧着，岿然不动。
看来魏景华是铁了心想在离京前给苏智找点麻烦啊。
此时，吏部左侍郎闻忠国也走出了队列，躬身道：“陛下，前朝孝祯帝早期，政治清明，百姓安居乐业，国力强盛，有诗云：小邑犹藏万家室，稻米流脂粟米白。可就在孝祯帝后期，国力却急速由盛转衰，物价暴涨，一斗米竟卖出三万文的高价！而导致盛世崩塌最根本的症结，就是因为朝廷中两党
相争，互相排挤，牟取私利！以史为镜，可以知兴替，陛下，我们必须要吸取前朝的教训啊！”说罢，闻忠国心一横，也跪在了地上。
摆事实，举例子，一向是官员们向皇帝进言的不二方法。
见两位头发斑白的老臣就这样跪在自己的面前，皇帝也不得不重新思考这个问题。
“陛下，臣附议！”
“臣也附议！恳请彻查苏家！彻查礼部左侍郎苏大人结党案！”
“......”
老话说得好，墙倒众人推，渐渐地，越来越多的官员站了出来声讨苏智。
皇帝有些骑虎难下，犹豫了片刻后，看向了一旁的工部尚书周历：“周卿，朕想听听你的看法。”
刹那间，在场所有的目光全部都聚焦在了周历的身上。
被点到名的周历稍稍抬起头，沉声道：“臣以为，此事事关重大，谨慎起见，可交由三司会审查清此案。若证据确凿，自然该公事公断；若最后证明苏大人是被冤枉的，也好还苏大人一个清白。”
周历不愧是经验丰富的老臣，字字公正，不偏不倚，听得在场众人皆是心服口服。
可即墨寒心里却清楚的很，周历这番话看着公允，实则这才是给苏智最致命的一击。
他借查案为由，要求审查苏智，可要知道立于朝堂之上的官员，不可能永远保持独立，只要官员说了话、做了事，就一定会有赞成他的人，也会有反对他的人，如此一来，那些赞成苏智的官员自然而然会变成苏智的“同党”，那么苏智结党一事也就成了板上钉钉。