“我大魏立储，何时就要怕了那悠悠众口？更何况立嫡立长，朕立翊儿又有何不妥？”
元恪似乎是从前压抑的久了些，自上位后，在一些微末的事情上，总有一意孤行的决绝。
但立储并非是闹性子的微末小事，淑妃她野心再大，也怕被那朝前宫后的唾沫淹死。
于是，她谨小慎微道：“皇上，如今若是您立了翊儿，以后皇后娘娘又该如何自处呢？皇后娘娘乃是梅将军之女，梅将军又手握兵权，陛下英明圣哲，孰轻孰重自然不需要妾身多说。妾身只是区区一郡守之女，不敢与皇后娘娘比肩？还请陛下收回成命，莫要寒了后宫，寒了百官的心……”说罢，她又叩首。
空阔的大殿里，一时只看到她折成三折的身影，那样渺小，那样薄弱，即使脊骨弯曲，却依旧表现出了出人意料的坚韧。
实际上，方才立储之言论，只是元恪随口一说，万没有想到这淑妃却当了真。还当的非常真，非常的真。
元恪面上心中皆冷。
从前，淑妃，不，红玉，畏他爱他。是什么时候开始，她的“畏”竟是多过了“爱”？
他放在膝上的双手紧紧地握起来，而后复又无力地松开。
罢了。
罢了……
他深深地闭了眼睛，再睁开眼睛，他恍惚又成了众人眼中那个冷血的九五之尊。
自古君王多寡义。
他，也将不再例外。
“是朕失言了。”他道，望着淑妃，那眼目依旧，唯独不再暖。
那淑妃没想到他会轻易收回成命，稍稍怔了怔，这才又磕下头去，说一句“谢主隆恩”。
但，这又是哪门子的“谢主隆恩”？
元恪心中微晃，但面上却不带过。一挥手，便屏退了淑妃。
外面宫灯璀璨，一盏盏明灯连缀，照得外间恍若银河玉带。
夜间寒凉，忽又起风。今年的立秋来得格外的晚，就连那天气，也愈发变得阴晴不定。
元恪心血来潮，晚间出门吹风，谁知才走了小半个时辰，那外间却滴滴答答地下起小雨。
他没带伞，走得也远，眼见得就要被淋成落汤鸡，迎面却又一宫人举着油纸伞遥遥走过来。
元恪身后的小太监何其机敏，三步两步，就行至那宫人面前，只说一句，那小宫人便长跪不起奉了伞。
有了油纸伞的遮挡，元恪总不至于被雨淋。他原本就是出来散心，这会儿又重新闲庭信步起来。
可才走了两三步，元恪却又想起了什么，他下意识地朝身后看去，果然看到那宫人遥遥地站起了身子。
宫灯高悬，照着那宫人的脸。她依稀是个清秀的面容，此时似乎她也看见元恪回头，她吓得一个瑟缩，复又重新跪在了湿漉漉的地上。
元恪蹙眉，迈着大步走了过去。
“袅袅！”他阴阳怪气道，瞪着面前那被吓得不敢抬头的宫人，心中一阵躁郁，“朕记得，这个时候，你与你那位先皇妃嫔，应该在邙山守灵。”
袅袅一颗心快要跳出胸腔，她趴伏在疾风骤雨中，将自己瑟缩成一个卑微模样。
“原本昨日就该往邙山去的，可谁承想小皇子生了病，所以……所以……所以耽搁了两日。”她的额头挨着凉薄的地面，鼻端甚至有泥土的潮腥。
她知道自己又闯祸了。
她与陶清漪本就是这宫中的敏感之人，她虽是夜间出行，却也应当规避走小路。可是，她却得意忘形，明明是偷来的逗留时间，她却不知珍惜。
“私自逗留宫闱何罪，朕觉得你应该清楚。”元恪的声音冷冷传来，像是终于捕获猎物的豹。
“皇上饶命，皇上饶命，一切，都是奴婢私自做主，还请陛下饶命。”
“哦？私自做主？你好大的面子啊！”元恪冷冷笑起，在寒凉的雨夜，那笑容也跟着寒凉下来。
“的确是奴婢私自做主……”袅袅磕下头去。
前日，明明就该出宫，可是元圣生病。陶清漪虽不放心，但若是没有袅袅一意孤行，如今，又怎会被元恪逮个正着。
“呵，你起来，我不罚你。”元恪笑说道，他盯着那头顶暗沉沉的天幕，突然有了无来由地舒心。
“带我去见陶清漪。”他说着，当先迎着雨幕往如嫣殿方向走去。
那跪在地上的袅袅一怔，继而全身止不住颤抖起来。
……
第149章 （一百四十九）咄咄逼人
自初春在北魏开始的瘟疫，终于在夏末的时候，在北魏全面蔓延开来。一时间，民间各处哀嚎连天，尸骨遍野。
与此同时，与瘟疫同来的阴雨连天，让北魏各处水患不绝。桥梁坍圮，河流改道，多郡多县爆发了几十年甚至几百年不遇的洪灾。在水患泛滥的同时，西北各处从去年开始爆发的旱灾持续发酵，所谓旱极而蝗，久旱而导致的蝗灾猖獗，更给如今满目疮痍的北魏雪上加霜。
北魏朝廷虽倾其所能拨下善款，然那善款对于万数受灾的世人，却是杯水车薪，仍旧有越来越多的人，在水深火热的夹缝中求生。
疫病与饥荒相继发作，北魏各处，一时间饿殍遍地，灾民盈野。浮尸暴骨不鲜，民力交困无食，豺狼吞吃活人，易子而食之事，多有发生。